風泉跪在榻邊, 把李劍霆要口的藥都親嘗了。

李劍霆面蒼白, 鬢邊皆是冷汗，躺在榻上猶自發著抖。蓋著被, 卻像是被住了, 間隨著急促的息發出細微的嗚咽聲。

殿的太醫不敢, 隔著垂帷替李劍霆一遍遍診脈，時不時地拭著汗水, 對邊的人復述藥方。

孔湫曾經跟著海良宜面對過兩次這般形, 但這是他獨當一面后的第一次。他藏在袖中的手都是汗，汗都淌到了眼睛里也不敢眨眼。

如果儲君薨了。

孔湫本不敢往下想, 他費力地閉上雙眼, 想起案那場大雨, 海良宜是做了何等決心才能說出那樣的話。

老師。

孔湫忍不住地咬牙關。

若是老師還在就好了，他此刻連話都說不出來，聽著儲君斷續的聲音，甚至生出了強烈的無力。

李劍霆的湯藥灌下去, 眼珠還在轉, 像是被夢魘鎮住了。風泉跪了整整一天, 他在左右宮娥都退下的空隙里壯著膽子開李劍霆的發，看著李劍霆神變幻。

這場博弈禍及殃魚，不論儲君能不能活下來，殿伺候儲君的宮娥太監都活不了。

風泉在這急間要找到自己的生路，他的事還沒有做完，李劍霆萬萬不能死。

“殿下……”風泉悄聲喊著李劍霆, 因為湊得太近，所以看見了李劍霆耳垂上細小的眼。他心一橫，說道：“殿下從秦樓楚館中掙扎而出，與那九五之尊不過是咫尺之遙，此刻泄氣便會功虧一簣……殿下！”

李劍霆似是聽不見，十指攥著被褥。躺在這錦繡榮華里，心卻仍舊被困在天底下最污濁不堪的勾欄院里。

李劍霆間殘存著哽咽，那是被毆打時的求饒。

老天捉弄，給了這樣的份，卻讓生為了孩兒。那些叮當作響的耳墜都混雜在桌椅的翻倒聲里，無數次跌在其中，被拖著頭發拽到渾臭的男人前。

香蕓是個好媽媽，懂得盡其用。

* * *

靈婷是香蕓收養的孩兒，但不特殊，香蕓收養的孩子太多了。香蕓會拈起他們的下，仔細地端詳，以此決定他們的去路。

靈婷生得好看，可是不討喜。香蕓端詳著，發覺這雙眼睛出奇的討人嫌。

“瞧著怪漂亮，但也忒兇了，”香蕓磕著煙槍，“這雙眼不如搞瞎了好，那樣霧蒙蒙的，才能爺們生出憐惜。”

靈婷又瘦又小，香蕓給飯吃，沒有真的搞瞎的眼睛，因此靈婷對香蕓很是激。每日在香蕓坊看著男人進出，伺候堂子里的姐兒們。沒有固定的主子，日赤腳跑在廊子里，給姐兒們端茶倒水，看著們敷香。

兒家真好聞。

靈婷跪在門邊，撐著氍毹，小狗似的嗅著里邊的香。看著那些的酮披上綾羅綢緞，看著那些纖纖玉指扶戴著金玉手鐲，再聽著那些姐兒們鶯聲燕語，對兒家的世界生出無限向往。

香蕓兜著云霞般的披肩，扶風弱柳似的停在靈婷邊。吃過酒，面上浮著薄，癡癡地笑了幾聲，彎腰來捧起靈婷的臉，說：“狗兒……媽媽給你戴耳墜。”

那金線墜著明珠，沿著靈婷的耳廓涼涼地下去，最終掉在了氍毹上。靈婷怔怔地看著香蕓，香蕓已經抬起，邊笑邊往走。

“媽媽今日有大客呢，”里邊的姐兒把朱釵丟進匣子里，不勝酒力般的說，“離北王的二公子哪。”

里間響起一片咯咯的笑聲。

靈婷不知道離北王是誰，也不知道二公子是誰。小心地拾起金線明珠墜，悄悄攥進了手里。

晚上堂子里要上酒水，靈婷跟著丫鬟里進去，看見楚王橫斜在榻上，醉得胡言語。幾個世家公子作陪，可是香蕓都不理會，矜持地坐在一個人的椅子邊，端莊得像是大家閨秀。

蕭馳野穿著青常服，這打扮不住他的佻達。他似是也吃了酒，搭著椅，跟邊上的公子哥玩骰子。

靈婷候在邊上給貴人倒酒，倒了半宿，席間醉一片。李建恒拉著香蕓頻頻勸酒，蕭馳野像是玩盡興了，卻始終沒過席間的姐兒。

李建恒噴著渾濁的酒氣，給香蕓指著蕭馳野，說：“這是我……我的兄弟！離北王、王的兒子……上過戰……”他打了個酒嗝，嘻嘻笑起來，“策安是真……真家伙。”

蕭馳野哈哈大笑，他垂下長指，把骰子丟進金樽里，帶著不以為然的散漫，說：“戰場渾臭，哪有這溫鄉舒服？二公子要在這兒醉生夢死。”

李建恒把香蕓推過去，蕭馳野手，接住了金樽，香蕓便落在了別人懷里。他們酒吃到吐，歇下時席間滿是狼藉。

靈婷在那呼嚕聲里想起自己掌心還攥著金線耳墜，看見里間著角明鏡，便踮起了腳，對著明鏡悄悄把耳墜比劃在耳垂上。

明珠搖晃在細碎的發間，出綺麗的芒。

真好看啊。

靈婷這般想著，忽然聽到了酒水打翻的聲音，嚇得匆忙收手，在窺探中發現那離北來的二公子還醒著。

蕭馳野誰也沒看，他明明在這眼花繚的繁華里，卻帶著點距離。他既不進去，也不要姐兒陪。他的手臂仍舊搭著椅，眉間凌厲，眼神清醒，過打開的窗，著離北的方向。

靈婷退到門外，把沾著汗水的金線耳墜干凈，收了起來，揣著它睡覺。后來沒過多久，香蕓就想起自己丟掉的金線耳墜。

香蕓把靈婷召到跟前，在對鏡梳妝的時候扭過，忽地笑起來，說：“十二了呢。”

李劍霆把間的湯藥盡數嘔了出來，殿的宮娥端來干凈的熱水，風泉淘洗巾帕，替李劍霆拭。李劍霆半醒著，眼前昏花，著熱巾帕過鬢邊，水珠像淚一般的下淌。

儲君不戴耳墜，但是靈婷戴。

“家畜……”李劍霆齒間逸著痛苦的聲音。

家畜！

靈婷戴著耳墜，那漂亮的金線流淌在的眼淚里。掙扎著想要掙，卻次次都被拖了回去。哭喊著，被摁著頭，撞得額前青紫。

放過我。

靈婷嗚咽著，抬起的臉上滿是汗淚。盯著閉的門，企圖在那里找到一線生機。

“媽媽……”靈婷失聲喊道，“繞了我……”

回答的只有掌聲。

家畜！

李劍霆抖的十指攥得被褥發皺，的口劇烈起伏，在那沒盡頭的哭喊里認清了自己是誰。

就是個家畜，從生下來那一刻就淪為了祭品，被拋棄在這世間最骯臟的地方，最終卡在仄的窄間里，過隙，發覺過去看見的都是假象，那些兒沒有一個逃離過這種命運，們都是……都是任人宰割的家畜。

靈婷抬起手，用斷掉的指甲摳著那隙。

怎麼就生了孩兒呢？

這令人作嘔！

靈婷瘋了一般地著那隙，在淋淋的痕跡里朝著外邊用力地咆哮：“媽媽……”恨道，“殺了我！”

如果讓活著。

如果讓像人一樣活著。

“我……”靈婷抵著額，對地上的耳墜又哭又笑。

就殺了自己，剝開這層皮，摒棄孩兒的一切，去爭搶，去撕咬，去討要回應得的東西！

只要給一個機會。

“殿下！”

風泉看李劍霆再度嘔吐起來，不抬高聲音。

外間的太醫已經站起了，孔湫的心都涼了，他倉皇地向后退了幾步，被岑愈扶住了。

“若是……”孔湫難以啟齒。

門簾“唰”地掀了起來，薛修卓呼吸尚未平復，他聽見了里間的靜，明白孔湫沒說完的話是什麼。然而他不是能夠妙手回春的大夫，對此也無能為力。

殿氣氛凝重，朝臣們連大氣都不敢出。宮娥端著藥進出，風泉給李劍霆不斷地喂著藥。李劍霆喃喃自語，風泉聽不清在說什麼，只能跪著伏下頭，近李劍霆的。

“功虧……”李劍霆瓣翕，“……一簣。”

風泉的眼睛在昏暗的垂帷間被汗水浸，他掩住口，輕聲說：“殿下乃是世間真凰，只要咬住這口氣，必能逢兇化吉！”

李劍霆急促的呼吸斷續，像是終于聽見了風泉在說什麼，間的嗚咽逐漸平息。湯藥盡數灌了下去，再從口鼻間嗆出來，宮娥慌得伏地直哭，風泉誰也不理，就守在榻邊再給儲君灌進去。

* * *

還守在牢房的梁漼山心急如焚，把一壺茶吃完了，站在外邊等著消息。頭頂星辰璀璨，他顧不得欣賞大院月，聽到院外傳來了集的腳步聲。

“這是干什麼！”梁漼山看著八大營進來，不走了兩步。

為首的男人舉起腰牌，說：“那刑部票子上明明白白地說著捉拿潘祥杰，你們卻敢假公濟私。咱們總督是奉太后懿旨前去督辦案務的，還不快快放人！”

梁漼山知道此刻才是關鍵，放走了韓丞，潘祥杰和潘藺也留不住。他一咬牙，抬頭，說：“我奉儲君及元輔之命在此審查韓丞，沒有儲君及元輔的票子，絕不放人！”

那男人迫近幾步說：“儲君？如今的天下之主乃是太后！”

梁漼山悚然而視，看八大營來勢洶洶，他后退著說：“ 你們還想干什麼……”

“闃都混了中博細作，我們封鎖城門，”那男人把腰牌掛回腰側，“自然要仔細查一查，搜院！”

八大營都帶著刀，這個“搜”顯然不是字面上這麼簡單。梁漼山在頃刻間就明白了，丹城案得太，太后狗急跳墻，已經容不下他們這些人了。

“我乃……乃是朝廷命……”梁漼山在刀鋒前節節后退。

理此案的三部員跟著后退，他們皆是文，哪里得住這般威。咸德年間南林獵場的舊夢襲上心頭，員們已經預到風雨來。

“大帥尚在闃都，你們就敢這樣目無王法，”梁漼山已經退到了牢房門口，詐道，“啟東親兵還不出列！”

門口的八大營當即拔刀，他們驚疑不定地環視周遭。戚竹音的親兵上過戰場，還有數千啟東守備軍守在城外。他們今夜只是想要趁著儲君病危來搏個先機，以中博細作為借口殺掉這些朝臣，等到天亮以后，就是啟東守備軍城也無力回天了。

梁漼山趁機退進牢，把那鎖鏈從里拴。他張開雙臂，著背后的員們，大家慌不迭地向奔逃。

八大營的刀絞進了鎖鏈里，把門推得“當啷”作響。

男人隔著門獰笑道：“狗！以為鎖著門就能高枕無憂了嗎？點火！”

最側的潘祥杰慌忙道：“住手！不要放火，不要放火！指揮使還在這里，你們不能一把火全燒了！”

梁漼山舉起油燈，接道：“燒死他們兩個貪污吏活該！但是火勢必會引起城外的守備軍注意，到時候守備軍攻城進來，殺的就是你們這群黨！”

外邊的男人從空隙間回刀，臉上晴不定，太后確實下過不要驚城外啟東守備軍的命令。儲君危在旦夕，他算算時候，都這會兒了，宮還沒有消息傳出，儲君多半已經涼了，便放下心來，臉稍霽。

“梁大人，”他一邊說著，一邊抬手示意后邊的隊伍繞行，“你如今在戶部辦差，日看著白花花的銀子流進流出，卻還住在個破院里，何必呢？不如趁此機會棄暗投明，往后有的是錦繡前程。”

梁漼山口怦怦直跳，他樂得跟對方拖延時間，便道：“我就那麼點俸祿，待在破院里很知足。”