安芷在城外沒多逗留，雖說流民退了大半，但到底不安全。

回到裴府後，安芷便去哄悅兒玩了。

一直到第二天，裴闕下值回來時，邊還帶了一個髒兮兮的小孩，安芷認真一看，不就是昨兒老婦人的孫子麼，忙把裴闕拉到一旁問怎麼了。

裴闕面不太好看，「昨兒城外發生一起搶劫，壯壯一行都被搶了錢，據說壯壯祖母不肯給錢，一行人起了爭執，全被殺了。今早府衙找我過去，說發現你的錢袋，等我過去一看，果然是你的錢袋。那一行人里，只有壯壯被幾個大人護著，活了下來。」

安芷驚恐的獃滯住。

「我......我昨兒聽壯壯祖母說，寧州的案子已經判了，還和他們說回去后可以過好日子，怎麼一夜之間，人就死了。」說著，安芷愧疚了，「可是因為我給他們錢，所以被人眼紅？」

城外流民魚龍混雜，什麼樣的人都有。如果真是這樣，安芷真的要難一輩子。

裴闕搖頭說，「朔風檢查過死者的傷口，並不是隨意打殺的傷口，而是練家子的刀法。寧州的案子雖說結束了，可保不齊還有沒查到的事。我到府衙的時候，仵作說對方下手雖然蔽，卻是招招致命。這麼想讓他們死，肯定不是因為一點錢的事。」

安芷越想越后怕，餘瞥見壯壯時，瞧見壯壯目獃滯，全沒了昨日的活潑，心裡就難得想哭。

裴闕嘆氣道，「這段日子，壯壯就先寄養在我們府上。等案子結束后，再聯繫他在寧州的家人。」

安芷卻道，「還能有什麼家人呢？一個五十幾歲的祖母，本來自己來京都就前路未知，卻還要帶著孫子，這不就是明白了家中沒其他人了麼。」

壯壯看著和悅兒差不多大，但是更瘦，也更黑。

小孩兒被帶到陌生環境，卻不哭不鬧，只是定定地著安芷。

安芷被壯壯看得難，查案的事有裴闕去忙，先帶著壯壯去洗澡。

等了服后，壯壯就更瘦了，肋骨分明，看得就讓人心酸。

安芷發現壯壯更願意讓，便親自替壯壯洗了澡，小孩兒底子就黑，但眼睛明亮，「壯壯今年多大了呀？」

壯壯不說話，低下了頭。

良久，才用手指比了一個六。

「夫......夫人。」壯壯低著頭，但是眼淚一直在掉，泣聲越來越大，哽咽到打嗝。

明明只是個六歲的小孩，卻要遭此大變。

安芷摟住壯壯，「今兒什麼都不說了，我帶你去休息。」

裴闕把壯壯帶回裴府，就是怕外邊不安全，夜裡讓臨風和壯壯睡同一屋子，以防萬一。

京都城外出了命案，一次還死了十幾個人。雖說都是流民，裴闕還是在次日上朝時刻意提出來。

有人覺得要立馬派人去查，也有人覺得該把這個案子住，不然會引起京都里不必要的恐慌。

不過有裴闕在，這個案子就不下去。

京兆尹帶著衙門的人在查案的同時，護城軍也開始在城外排查。

一時之間，百姓們到了夜裡都閉戶不出。

那麼大的事，連宮裡的人都在傳，自然也就傳到了皇上的耳中。

傍晚，薛夢瑤來探時，皇上就問到了這個事。

「貴太妃娘娘，朕聽聞城外死了的十幾個人，死相都很可怕，你說等朕死的時候，會不會也很嚇人？」皇上躺在床上，背下放了一個枕，他的臉雖白，卻不像外邊說的那麼可怕。

薛夢瑤接過太監端來的粥，用手背試了試溫度，覺得有些燙，又放邊上，「皇上還年輕，日里把死字掛在邊，若是讓那些朝臣們聽到了，可是要哭的。」

「他們才不會哭呢，他們都著朕死。」皇上自覺不是個很聰明的人，不管是讀書，還是騎，從來都不拔尖，他也試著努力學過，但總需要太傅反覆多說，才能明白其中奧義。

這個皇位，皇上只有最開始興過，那會還有期待，覺得好運降臨。可真的坐久了，才明白不容易。

偌大的皇宮裡，如今連一個掌的主子都沒有。皇上的日子苦悶，以前很怕太后，但他不怕貴太妃。貴太妃對他和善，私下裡還會帶他逛園子，皇上覺得，若是他親母后在，應該就是貴太妃這個模樣。

「胡說。」薛夢瑤語調很輕，雖是斥責的話，但是說出口的時候，自己都覺得不對，「他們是臣，您是君，天底下沒人敢咒您死。皇上啊，咱們都是這宮裡的困鳥，出不去了，就得學會開解自個，您明白嗎？」

「朕明白的，所以朕聽你的話，吃了中藥生病，好把皇位讓出來。」很多東西，皇上理解得不夠深，但基本的道理，他還是明白的，「讓出皇位，朕就輕鬆了。」

「是啊，輕鬆了。」薛夢瑤重新端起粥碗，喂皇上吃。

從仁政殿出來時，外頭的月牙高高掛起。

薛夢瑤在院子里，並沒有馬上回去。

皇上的事，其實不該管。明哲保的時候，就算不幫著李興，也不能在這會幫皇上。

可在宮裡太寂寞了，無數個夜晚里，想要有個說心話的夫君，也想要個乖巧的孩子。但這些都是奢。

皇上登基前，是宮裡難得純粹的孩子。他不機敏，被人耍了也要好一會兒才能想明白。但就是因為他不夠聰明，所以才會接薛夢瑤的示好。

往後還有不知道多個日夜，若是皇上能活下來，薛夢瑤覺得也不至於太孤單。

「想來，裴闕應該懂的吧。」薛夢瑤對著月牙喃喃一句，又搖頭嘆氣。結局如何，不是能定的了。

事實上，裴闕確實猜到皇上是裝病，這個事，他不曾和其他大臣們說過。

裴闕最近忙了陀螺，既要追查寧州和京郊殺人的案子，還要派人留意李興。

連續地忙碌后，直到五日後，京郊的殺人案才有了一點線索。兇手中似乎有人傷，到京都的一個小藥鋪買過止藥。

裴闕親自帶人去抓，等他到的時候，儘管任務樓空，但對方跑得急，落了個重要東西。

。