超章，

臨窗下，是一張紫檀木雕富貴牡丹的長方形幾案，幾案後面是則是一張紫檀木雕刻著同樣牡丹紋的貴妃榻。貴妃榻上是鋪設著龍紋的明黃錦褥和靠墊。

長寧公主穿一明黃的襖，就託著腮側坐在榻上，似乎是正在沉思。杏眼桃腮黃金冠，一個側影已經是明豔照人。

紀曉蓮這個時候上前，長寧公主似乎纔回過神來，慢慢地側轉過子。

長寧公主今天的心似乎不大好，看著懶懶的，只對著行禮下去的紀曉蓮輕輕地擡了擡手，並沒有說話，反而是旁邊榻上坐著的兩三個姑娘走過來，拉住了紀曉蓮笑著說話。

紀曉棠就聽著有紀曉蓮表姐的，有稱呼紀大姐姐，還有直呼紀曉蓮閨名的。

另外還有兩個姑娘，則是坐在榻上並未起，目卻也瞟向了紀曉蓮這裡。

這些人幾乎是立刻就注意到了紀曉棠，就有探尋的目向紀曉棠投過來，還有人用目詢問紀曉蓮。

紀曉棠的打扮，絕非侍隨從。的態度更是從容穩重，即便是在座的諸位貴也無法生出任何輕視之心。

紀曉蓮撇下紀曉棠，本是想讓紀曉棠尷尬，然而紀曉棠卻在第一時間就吸引了屋衆人的目，更加沒有任何尷尬難過的表現。

這與紀曉蓮的期不符，也是方纔後悔或許不該帶紀曉棠來的原因。

這種況下。不將紀曉棠介紹給屋衆，就很不妥，於紀曉棠是怠慢。也不合禮數。

然而紀曉蓮還是假裝並沒有注意到這些，只是繼續上前，笑著跟長寧公主搭話。

見到長寧公主太開心了，因而忽略了其他，所以有可原。

“……接到公主的帖子，我開心極了，這幾天正想著要給公主請安。多日不見。公主越發神采照人。”紀曉蓮滿面陪笑。

長寧公主卻依舊懶懶的，只輕輕地嗯了一聲，目掠過了紀曉蓮。就落在紀曉棠的上。

“這是誰？”不像其他人只用目示意，長寧公主問了出來。

紀曉蓮再想撂著紀曉棠不理也不了。

“正要給公主引薦。……是老家來的堂妹，從沒到京城來過，所以跟了我來……”紀曉蓮這樣的話。可跟在萱華堂說的不同。似乎紀曉蓮是自己強要來的，而不是應主人之邀。

紀曉棠心中早就料到會如此，當下臉上卻依舊出了明顯驚訝的表，只是這表並未在臉上久留，就被掩飾了過去。

一進門來，紀曉蓮和紀曉棠的種種早就落在屋衆眼中，心中各自思量不提。

“曉棠，還不快過來給公主娘娘見禮。在家中怎麼教你的。”紀曉蓮招呼紀曉棠。

紀曉棠並未理會紀曉蓮話中的刺兒，一面上前。給長寧見禮。

見行禮，紀曉蓮就微微地瞇起了眼睛。就算是用最挑剔的目來看，紀曉棠的舉止也讓人挑不出錯兒來，這對一個初次進京見到公主的孩子，幾乎是不可能的事。

要知道，外地員進京，如果得到召見，首先就要由禮部安排演禮，也就是學習怎樣在皇帝面前行禮，就是走路、說話，一舉一都有嚴苛的規矩要遵循，稍有不慎，就會犯了忌諱。

長寧公主面前，雖不能與皇帝面前相比，但是道理都是一樣的。

紀曉蓮和紀大太太都故意忽略了這一點，並沒有預先教紀曉棠怎樣在長寧跟前行禮，然而紀曉棠此刻做來，卻是毫不錯。

不僅毫不錯，且舉止嫺靜優雅，一看就是出大家，自有一流的教養嬤嬤教導出來的。

這樣的紀曉棠，幾乎立刻就融了屋中的環境，可又卓爾不羣。

“起來說話。”長寧公主似乎微微打起了神，看著紀曉棠詢問，“你紀曉棠，是曉蓮的堂妹？”

紀曉棠起，開口應是。

“你們紀家的老家是在任安府的……”

“回公主，是在任安府的清遠縣。”

“是了，我記起來了。”長寧又神了一些，“紀曉棠，你是從清遠來？”

“是的，公主。”

“你父親的名字，可是紀文敏？你是紀文敏的兒，剛剛進京的？”長寧公主問話的態度就有些急切。

“……正是隨家父奉侍祖母進京，剛到京不過數日。”紀曉棠回話卻還是安安穩穩的。

“你到近前來，我跟你說話。”長寧公主就朝紀曉棠招手。

屋衆，包括紀曉蓮的臉上都出了詫異的表。

紀曉蓮就要跟紀曉棠一起上前，其他幾個孩子也慢慢走過來。

長寧公主卻不耐煩。

“你們自己說話去吧，我只跟紀曉棠說話。”長寧不讓衆人上前。

衆只得停步。

“公主今天怎麼了？”紀曉蓮退到一邊，低低的聲音詢問邊圓臉的孩子。現在也看出長寧緒不好。

“不知道怎麼了。”吳佳言小聲回答，“來的極早，一來就不大高興，讓我們自己喝茶說話，自己只坐著發呆，並不理人。”

坐在另一張貴妃榻上的楊翩翩就輕笑了一聲，等紀曉蓮去看，卻轉開了臉，對紀曉蓮視無睹。

長寧公主此刻正讓紀曉棠到貴妃榻上坐，紀曉棠自然不肯。

“我讓你坐，你就坐。你不肯坐，纔是不給我面子，對我不敬。”長寧公主就唬下臉來。

屋衆雖小聲各自說話，但眼睛耳朵無不關注著長寧這裡。頓時就都轉過臉來，看著長寧公主和紀曉棠。

紀曉蓮心中暗暗興，紀曉棠就要怒長寧了！

“公主有命。就恕我冒昧了。”紀曉棠不卑不，依舊笑著道，就真的在公主旁邊側坐了下來。

“這就對了。”長寧的臉立刻緩和了,然後迫不及待地問紀曉棠話。“你在清遠，可知道……哦……”

只是話說了一半，長寧就臉泛紅，遲疑了半晌，終究還是沒有將心底最關心的那個名字問出口。而是耐著子問紀曉棠關於清遠的況。

“昨天在慈寧宮，我聽母后和皇兄說話，就提到了清遠。還提到了你父親。謝氏反賊真的如此大膽……”長寧就問紀曉棠那夜紀府是如何被圍，最後又是如何獲救的。

紀曉棠此刻已經猜出長寧想要知道的是什麼了。

“說起那夜，確實驚心魄……”紀曉棠娓娓道來，說到紀府如何獲救的時候。自然就提到了祁佑年。

“多虧任安衛所的祁千戶及時趕到……”

長寧公主的眼睛立刻就亮了。

“你當時在場是不是？阿佑怎樣帶人救的你們。你細細的告訴我！”長寧心急之下，就抓住了紀曉棠的手。

屋衆早都停了說話，都在傾聽紀曉棠的敘述，到此刻，就有人恍然地出了微笑。

長寧抓的頗爲用力，抓痛了紀曉棠的手，卻毫不自覺。紀曉棠就頓了頓，沒有立刻回答長寧的話。

長寧心急。依舊沒有發覺是抓痛了紀曉棠，只當紀曉棠不知道口中的阿佑就是祁千戶。的子。本是從來不知道矜持爲何的，只有涉及到祁佑年，卻纔有幾分兒家本能的害。長寧自己不肯說，就下意識地往旁邊看了一眼。

“紀三姑娘想來還不知道，那位任安衛所的祁千戶，就是京中大名鼎鼎的小威武候爺，也是咱們公主嫡親的表哥。”鄭梓在旁邊輕笑著說道。

這麼一說，即便紀曉棠也能明白。

“不要理，你快說。”長寧白了一眼鄭梓，繼續追問紀曉棠。

“我當時並未看到祁大人，只看到一支箭……”

紀曉棠本就頗善講故事，這兩年因爲常帶著長生，這項技能越發突飛猛進，一段祁佑年如天兵降臨的故事說出來，衆人彷彿臨其境。

長寧兩眼放，早已經鬆開了紀曉棠的手，兩手握抱在前。

“我恨不得我當時就在那裡……”能夠親眼看見祁佑年從天而降，被救下的是，而不是紀家的人。

衆都約知道長寧的心事，紛紛贊起祁佑年來。

長寧聽的越發開懷。

“後來呢……”長寧又向紀曉棠追問後續。

紀曉棠知道長寧要聽的是什麼，略一思忖也就接著說了下去，祁佑年的影始終穿其中，也沒敘述清遠災民的苦難、忠心和英勇。

並不想來參加這樣的茶會，但是既然來了，就想做些什麼。

今天在座的，包括長寧在，後的親長和家族無不有巨大的影響力。紀曉棠希這些人更瞭解此刻民間的疾苦，做什麼決定的時候能多考慮一下。

這樣的影響也許不會立竿見影，但是長久以往總是有益的。

紀曉棠講完了清遠的事，長寧與衆人還意猶未盡。

“任安的百姓都十分念祁大人，若不是祁大人智勇雙全，也不能保得任安一方平安。祁大人憂國憂民，有百姓家裡還供奉了祁大人的長生牌位。”

紀曉棠一番話，誇的是祁佑年，長寧卻當做是誇讚一般的高興。

“你們任安府的人還算有眼，有良心。”長寧的臉上出笑容來，又問紀曉棠之後是否又見過祁佑年，還知道祁佑年些什麼事，要紀曉棠統統告訴。

“進京的時候，是見過的。”紀曉棠就道。

“快說，快說。”長寧又催紀曉棠。

紀曉棠言又止。

紀曉蓮早已經坐不住了。

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事正在向著與設想的完全相反的方向發展。紀曉棠竟然與長寧公主相談甚歡，長寧撂下衆不管。只跟紀曉棠說話，還讓紀曉棠與同榻而坐。

這樣的親近，是都從未領過的。

而且。看長寧公主的態度，分明是很待見，很喜歡紀曉棠。

是真的不該帶紀曉棠來的，雖然只有短暫的相，但是應該想到，紀曉棠是有這樣的本事的。而且，幸運之神顯然關照著紀曉棠。

紀曉蓮相信。就算是方纔紀曉棠行錯了禮，怯讓衆取笑，但只僅憑著說到清遠的那些事。就足以讓長寧對另眼相看。

紀曉棠也太有心機了，這樣彩的故事，爲什麼沒有講給聽。紀曉棠本一一毫都沒有出來過。這樣做，肯定是故意的。就是爲了在長寧公主面前討好！

紀曉蓮只顧心中暗暗抱怨紀曉棠。卻完全忘記了，說到底，是本沒有將紀曉棠等人看過家人，本沒有關心過們在清遠的經歷。

紀曉蓮又是後悔又是暗恨，見紀曉棠頓住，就認爲有了機會，忙就上前來。

“就算曉棠看到了小侯爺，那也只能是遠遠地看見了一眼。還能說出什麼來。公主繼續問，也說不出什麼。難道胡編了什麼話，哄公主高興不？”紀曉蓮帶笑說話，暗指紀曉棠的話不可信，是特意編了討長寧的喜歡的。

認爲紀曉棠心機深，是發覺了長寧公主對祁佑年的關注，所以特意有的沒的說這些，來博得長寧公主的好。

長寧卻不領，且覺得紀曉蓮掃興至極。

“我並沒問你。”長寧沉下臉來，“你當時不在，怎知曉棠就只遠遠地看了阿佑一眼，怎就說曉棠的話是編的？難道阿佑人未到箭先到，一箭就取了匪首命也是編造的！阿佑在任安立下屢屢戰功，也都是編造的!”

“公主，我不是那個意思。”紀曉蓮的臉都白了，忙爲自己辯解。