鄧名遙著遠去的周培公，又笑了一聲：“我這樣輕描淡寫地說給他聽，恐怕他會更加害怕，不知道我還有什麼殺手鐗沒有用出來。”

……

周培公與隨從回合後，到後背涼颼颼的，原來服都被冷汗浸溼了，他回頭了一眼，看到明軍確實沒有追來。

“回武昌。”周培公道。

趕到武昌城下後，周培公又回頭了一眼，依舊沒有明軍追兵的蹤跡，但他卻毫沒有如釋重負的覺。周培公心沉重地來到湖廣總督衙門，向張長庚仔細彙報了黃州見聞，最後更把鄧名今天說的話一五一十地報告給了張巡。

和周培公一樣，聽說解開了明軍攻城之謎後，張長庚先是喜悅——這個謎團同樣困擾了他很久，已經打算派幾個老軍務去黃州考察——接著就又一次雙眉鎖：“你是說：鄧名本沒把這個當回事？”

“是的。”周培公低聲答道，此時他心中已經沒有了一一毫的發現的喜悅，滿是更大的疑慮和恐懼：“他肯定還有更厲害的手段。”

張長庚琢磨了一會兒，也嘆了口氣：“是不是他另有手段，在黃州用火藥破只是掩人耳目，讓我們信以爲真？”周培公苦笑著連連搖頭，張長庚又想了片刻，突然驚一聲：“是不是他真的會五雷之法，火藥是用來掩蓋法的？”

“學生實在不敢說啊，鄧名實在是深不可測。”周培公滿臉的喪氣：“不管他是真的懂雷擊之，還是靠火藥炸城，反正城牆對他是沒有一點用的；南京也不是城牆擋住他的，而是他本不想打。”

張長庚和周培公商議了半天，也沒能猜出鄧名到底還有厲害手段。從衙門離開後，周培公回到自己家中，他妻子見到丈夫突然回家，又驚又喜：“老爺不是在黃州麼？怎麼回來了？”

最近一段時間周培公在黃州府的工作很順利，但眼下他沒有沒有炫耀的心，他默默地做了一會兒，突然對妻子說道：“你還記得我以前讓你讀過的，關於安祿山和李林甫的故事嗎？”

“記得。”周夫人飛快地答道，書上說，安祿山自稱平生最畏懼的就是李林甫，因爲每次李林甫都能事先猜中他的所思所想，對於一個心存叛志的人來說，這恐怕是最令人恐懼的。周夫人不但記得這記載，還記得丈夫的不屑：周培公認爲安祿山這種連皇帝都不怕的梟雄，不太可能如此膽小。

“我現在能信了，”周培公輕輕鬆開手掌，現在他手心裡還有冷汗：“我完全信了。”

……

營和輔兵先後安全通過，最後一批明軍是李來亨的強兵和浙軍的銳，這一萬名士兵登上船隻，揚起風帆，逆著江流緩緩從武昌城前通過。

在武昌的城頭上，張長庚、周培公和大批武昌文武都向著蔽江而來的明軍船隊張。之前看到明軍軍中有大批婦時，還有個二愣子清將熱上涌，提議出城襲一把：現在武昌城中也有數萬清軍，到時候把城門一關想必鄧名也沒轍。

這個武將的提議遭到了大家的一致痛罵，尤其是知道城牆無用的張長庚、周培公，更是認爲這個武將愚不可及。

緩緩前行的時候，船上的鄧名也在遙武昌城，和南京一樣，對於這樣城高池深的堅城，鄧名覺得僅靠破手段還是不足的，明軍若是能有重炮等其他手段，攻破這種堅城的把握也會更大。

“擂鼓！”眼看距離差不多了，鄧名一聲令下，旗手就給領頭的這條船的桅桿上升起了一面信號旗。

升起信號旗的同時，鼓手也開始緩緩地敲響戰鼓，後面的船隻也重複著同樣的作，它們的鼓手傾聽著前面的鼓聲，用同樣的節奏開始擊鼓。聽到鼓聲後，早經過多次訓練的明軍士兵，紛紛舉起刀鞘或棒，敲擊自己的盾面，整個船隊中所有的明軍士兵，除了帆的水手，全都加到這演奏中。

咚、咚、咚、咚……

上萬人發出的整齊鼓聲，迴盪在長江兩岸。

城頭上，張長庚到額頭微微出汗，環顧左右，湖廣的文武百也都面發白。

這鼓聲一直飄進武昌、漢城中最偏僻的角落，其中也包括武昌馬軍提督的老丈人的家，老縉紳一言不發地坐在椅子上，側耳聽著鼓聲，直到它漸漸遠去、最終徹底消失。

“南明三王，兵輕而易舉地收復湖南各府、攻破重慶、貴、昆明，我對朝廷的勝利、天下的一統，就再也沒有懷疑過。”老縉紳輕聲地自言自語：“可現在看來，今年到底會是世的結束，還是世的開始呢？”