所謂花廳，不過是個簡單的四方桌，桌邊擺著數盆火炭。

　徐青山到此刻都有些分不清眼前這兩人是真的，還是只是他的一個夢。

　他只覺得一切又仿佛回到了國子監，左手是從小到大一起長大的兄弟，右手是他放在心尖上的人兒。

　兄弟別來無恙，但心上的人卻是瘦得只剩下一把骨頭，要怎麼安他呢？

　靖寶也在恍惚著。

　與高朝走了半月，商量了半月，卻始終沒有商量出要如何向徐青山開口。

　拐彎抹腳不合適；

　直截了當怕驚了他。

　自詡聰明絕頂，對人心策算無，人七寸也是一一個準，但獨獨這人……

　不愿算計，不能算計。

　“那個……”

　高朝看著這一不的兩個人，決定由他來打破僵局，“開吃吧，怪的，有什麼話邊吃邊說。”

　徐青山驀的回神，“來，我給兄弟們斟酒。”

　“老侯爺到！”

　話音剛落，棉簾一掀，定北侯昂首闊步走進來。

　徐青山忙起道：“祖父，你怎麼來了？”

　定北侯朗聲一笑，“有朋自遠方來，祖父能不見見嗎？高公子，靖七爺，又見了！”

　“老侯爺安好！”

　靖寶和高朝忙站起來，沖定北侯行禮，心里卻同時冒出一個念頭：他竟然還在！

　“都坐吧！”

　定北侯招呼，“邊沙寒苦，吃的喝的住的都比不上京中，不過你們還算來巧了，若是一月前，青山還在打仗，住的是軍帳，吃的是干糧，你們可要罪了。”

　高朝陪笑道：“看來這仗是打贏了？”

　定北侯朝孫子一抬下：“你自己說說，贏了輸了？”

　徐青山臉微微一哂，“先輸后贏。”

　高朝不知道是該夸，還是要貶，一時卡住了。

　“再利的刀，也是要一次一次磨練的！”

　靖寶端起酒，“青山兄，我敬你。”

　“慢著！”

　定北侯突然出聲，“這第一杯酒，我得向七爺陪個不是。”

　這話一出，連守在外頭的阿硯、小七他們凜然一驚，堂堂侯爺，向一個晚輩陪不是，這……

　靖寶放下酒盅站起來躬道：“老侯爺這話萬不敢當，我……”

　“我對不住你啊！”

　定北侯打斷靖寶的話，幽幽嘆道：“你那封寫給青山的信，還在我書房里，沒送到青山手上。”

　徐青山大驚：“祖父，什麼信？”

　“七爺想請你幫顧長平求一求。”

　徐青山扭頭去看靖寶，靖寶薄抿，微點了下頭，道：“事過境遷，不必再放心上了。”

　徐青山當著祖父的面不好說什麼，只輕輕一扯他的袖，讓他不必拘著，坐下說話。

　“靖七爺！”

　定北侯上上下下打量靖寶片刻后，道：“不是老夫不出手幫你，實在是……一是你先生犯的是誅九族的大罪，不能幫；二是青山在外打仗，軍心不可搖。”

　他遞出酒盅，“你可別記恨在心上，青山，你也別怪祖父，若這世上有后悔藥可吃，這信祖父還是不會送出的。”

　徐青山忙舉杯道：“祖父可千萬別這樣說，便是收到了信，我也不會如何，忠孝仁義這四個字，孫兒還是懂的。”

　定北侯沖靖寶微微一笑：“七爺還沒說話。”

　靖寶強撐道：“老侯爺做得極好，是晚輩沒有思慮周全，急病投醫了。”

　“那便好啊！”

　定北侯嘆息一聲，“我徐家蒙始帝之恩，隆寵至今，天恩厚重，無以回報，只有振勤勉，謹言慎行，盡心盡力替皇上守著這片江山。”

　靖寶只覺得后背涌上層層冷汗，將剛剛換上的里得。

　當初寫那封信，就沒指會送到徐青山手中，只盼著老侯爺看在往日份上，替高朝、錢三一說一說。

　定北侯來邊沙有些日子，自始至終沒有提起那封信的事，可見是不想提起。

　偏偏他們一來，便主提及，且態度如此謙卑，語氣如此真誠，是怕自己從中挑唆，壞了他們祖孫二人的？

　但，還沒這麼簡單。

　應該還有警示和高朝的意思。

　不管你們此行的目的是什麼，別再打我孫兒的主意，我們徐家只有一條：忠君國。

　高朝看著靖寶一頭的冷汗，心里罵了聲“老狐貍”，笑著打哈哈道：“話已說開，那便喝酒吧，過去的事不必再提了。”

　“怎能不提！”

　老侯爺把酒盅一擱，語鋒一頓，又道：“老頭子我倚老賣老，說幾句不該說的話，你們也該與那顧長平割袍斷了才好，萬不可再生什麼別的心。”

　“老侯爺！”

　“祖父！”

　兩道聲音同時喚出。

　徐青山趕用腳踢踢靖寶的，示意他不要再火上加油，靖寶眉眼低垂，不再開口說話。

　定北侯將這兩人小作看得一清二楚，從椅子上站起來。

　“話不中聽，卻是忠言逆耳，多想想家中父母長輩兄弟，人活一世，可以無，不能自私，這話若有得罪，還請二位看在青山的份上，不往心里去。”

　一一松，一一退，一打一。

　果然，這姜還是老的辣。

　靖寶也起，“老侯爺教訓的句句在理，晚輩定會痛定思痛，好好反省。”

　“即如此，我便能安心離開。”

　“祖父，要去哪里？”

　徐青山驚了一跳，“可是要回京嗎？”

　定北侯看著孫兒，點頭道：“葉將軍戰敗，皇帝命我歸京，怕是有要事相商，事出急，我打算現在就。”

　錦鄉伯敗了？

　北府手了？

　靖寶與高朝四目相對，都從彼此眼中看到了不可思議：這仗怎麼能打這麼快？

　徐青山不放心，“祖父，我送你。”

　定北侯正有話要對孫兒私下說，點點頭，將杯中的酒一口飲盡，便走了出去。

　“你們先吃點菜墊墊，酒等我回來喝。”徐青山匆匆叮囑一句，便追上去。

　風雪撲來，黑云森森著城池，屋里屋外兩重天。

　定北侯慢下腳步，等孫兒與他齊肩時，突然厲聲道：“青山，跪下！”

　徐青山一愣，二話不說，起袍便直直跪下去。