於是沈慶義便愉快的、毫無心理負擔的，把他表妹給賣了。

他也沒再換裳，直接就穿著這半舊半新的一，又裹上他的銀鼠皮鬥篷，領著蕭觀瀾，讓小廝打著燈籠，往秋水苑而去。

路上，沈慶義叮囑道：“蕭世子若不巧見郡主表妹，可定要客氣一些，郡主表妹可是個很有主意的人，月秀姑姑什麽都聽的，你若得罪了月秀姑姑，尚且還有挽回的餘地，若是得罪了郡主表妹，那可就萬事休矣。”

兄弟，我隻能幫你到這兒了！

沈慶義覺得自己仗義的。

蕭觀瀾頷首應道：“蕭某夜前來本就失禮，怎敢造次？若無意唐突了郡主，使人打我罵我，那也是應當的。”

沈慶義角了，暗想：估計表妹不會人打你罵你，隻會讓你比挨打挨罵更難。

兩人一路低語，穿過二門進了院。

按理來說，外男是不得進院的，但沈慶義一直默默地給自己打氣：我這是為了南境戰事，我這是為國為民！

很快，為國為民的沈大公子沈慶義，便帶著蕭觀瀾來到被惡臭籠罩的秋水苑附近。

聞著這漫天的惡臭，沈慶義很尷尬，掩鼻抱怨道：“這些下人怎麽回事，把好好的院子弄得臭不可聞，蕭世子，要不咱們明日再來吧？”

蕭觀瀾也被臭氣熏得眉稍直跳，但他心急解毒劑的事，哪裏肯再等。

明日再來？他真怕自己明日再沒勇氣來闖鄭國公府的院。

而且，萬一他今日來過的事被國公爺和國公夫人知道了，明日搞不好連國公府都進不來了，更別說去秋水苑找人了。

難不還要跟飛賊似的，翻牆進來不？

“無妨，若沈大公子不住，不如回外書房等我？”

沈慶義可不敢放蕭觀瀾一個人留在院，隻得勉強道：“我還是到秋水苑門口等你吧。”

他帶進來的人，自然也要由他帶出去，雖然他相信蕭世子乃謙謙君子，不至於胡來，可萬一呢？

兩人迎著惡臭走到秋水苑的月亮門前，卻不見守門的婆子，再探頭往裏一看，各點著燈籠，倒也明亮，但偌大的庭院，竟連一個下人都沒有。

沈慶義小聲嘀咕道：“莫非表妹這麽早就睡下了？”

可就算主子睡了，下人們也斷沒有這麽早就歇下的理。

這秋水苑，有古怪，明日使人打聽一下，到底怎麽回事。

沈慶義打起了退堂鼓，想勸蕭觀瀾離開，還沒開口便聽後者道：“蕭某本就是來見月秀姑姑的，郡主睡了正好不要打擾，蕭某自去後罩房那邊尋人便是。”

沈慶義略作思忖便點頭應了：後罩房裏住的盡是丫鬟婆子，蕭世子去那裏尋人，倒也不必擔心唐突了誰。

於是，沈慶義裹銀鼠皮鬥篷，提心吊膽地等在月亮門旁，目送蕭觀瀾繞過正房，朝後罩房走去。

蕭觀瀾手裏提著燈籠，看著黑燈瞎火隻亮了一盞燈的後罩房，滿心疑：人都去哪兒了？

幸好還有一間屋子亮著燈，他便走過去敲了敲房門，低聲問道：“蕭某唐突，請問月秀姑姑可在，蕭某有重要之事商量。”

結果不知道是不是門軸才打過油的緣故，那扇門竟然直接往裏頭開了，將屋裏的形毫無遮攔地顯現了出來：

昏黃的燭裏，一位頭臉都髒得看不出模樣的小姑娘正泡在黑漆漆臭烘烘的大木桶裏，雙目閉，眉眼扭曲，一臉痛苦的樣子。

門軸輕微的吱呀聲驚了薑翎，竭力睜眼，便見一位手裏提著牛皮紙燈籠、上裹著黑狐裘鬥篷、材頎長、麵若冠玉、目似寒星的英俊年，正站在雜間門口，一臉震驚地著。

薑翎比他還震驚：臥槽，這是後院，怎麽會有男子闖進來！！！

這人是采花大盜？還是登徒子？

就算是采花大盜也不怕，我不信他能忍著惡臭把我從桶裏撈出來。就算撈出來了，我也不信他還能提起興趣！

薑翎被迫沉默著，戒備地注視著門外的不速之客。

思緒因疼痛而混不堪，許久後才回想起來，此人十分麵，應該曾經見過。

他先前說什麽來著？姓蕭？

姓蕭的人？

見死不救蕭觀瀾？

薑翎凝神細看，還真是那家夥。

新仇舊恨疊加，薑翎暗自咬牙切齒，卻彈不得，拿他毫無辦法。

藥裏的有效分才剛剛吸收完，餘下的疼痛依舊令人難以忍，這會兒莫說不了，就連說話都困難，生怕一開口就變了痛哼。

抵疼痛之餘，也很好奇：這個見死不救的家夥，為什麽會夜闖秋水苑？

是了，下午閔郡主才帶過話，說哥哥要見我來著。

正當途徑見不著，就闖院來了？

真是混蛋！無恥！禽！

薑翎沉默著，在心裏把蕭觀瀾罵了個狗淋頭。

蕭觀瀾的腦子裏也糟糟的，各種念頭閃過，片刻後他才驚覺自己有多失禮，忙轉背對著薑翎，歉然道：“抱歉，是我唐突了姑娘。”

“我本是來尋月秀姑姑的，隻是門房上沒人，我又心急，便自己找了進來，沒想到竟衝撞了姑娘，實在抱歉。”

“在下蕭文賢，姑娘若要追究在下唐突之罪，蕭某任憑置。”

“……”

他張之下絮絮叨叨說了一大堆話，一時想也不出這樣的形應該如何收場才好。

若抬腳就走，未免也太不負責任了，可留下又極其尷尬，而且也有加深傷害的嫌疑。

真真進退兩難。

聽著屋裏的姑娘一直不吭聲，他以為不接道歉，於是思前想後，想著該如何彌補，如何才能得到諒解。

話本裏怎麽說來著？

遇見這種況應該怎麽理？

在妹妹看的那些話本裏，好像便有這樣的橋段，但真要那樣做嗎？

蕭觀瀾此刻的心複雜極了：忐忑、愧疚、惶恐、慌、茫然……

他覺得這件事的困難程度，簡直不亞於打一場以勝多的仗。

還是一千人打五萬人的那種，真人絕啊！

半晌後，他才深吸了一口氣，聲音艱地道：“若姑娘介懷，蕭某……蕭某願意負責……”

話音落下後，雜間裏安靜極了。

許久後他才聽見後小姑娘聲音嘶啞、有氣無力地反問了一句：“負責？是要娶我的意思？”

蕭觀瀾不想應聲，但理智和良知卻促使他應道：“是。”

這是他急之下唯一能想到的解決辦法。

他正懊惱呢，便聽後那小姑娘嗤笑了一聲，聲音比方才清越了許，冷清清又綿綿地道：“你長得倒是的，就不要想得這麽了，本郡主豈是你看一眼就能娶回家的人。”

郡主？

玉郡主？