池水像溫泉一般怡人，不冷不熱，恰到好。

邱索在虎涎池裡自由自在地遊來遊去，無人打擾，他痛快極了，不住仰天長嘯，將這些天心中積鬱的緒都發泄出去。

「啊～啊～」

聲震長天，池邊樹林裡的鳥雀都被驚起，撲棱著翅膀，倉皇逃跑。

邱索也是吃了一驚，他沒想到自己竟然會發出如此巨大的聲音，他隻覺自己的丹田之氣非常充沛，能夠支撐他連綿不斷地發出聲音。

「難道是混元一氣功初見效了？哈哈。」

邱索高興得在池裡撲通起來，四肢胡的拍打著水麵，濺起無數浪花。

鬧累了，他就仰躺在水麵上，雙輕輕蹬水，看著藍天白雲，聽著鳥雀啾鳴，他不閉上眼睛，覺自己又回到了濁水派的幸福時。

那時候，大師兄常帶他去濁水湖邊玩耍，師父卻不容許他下水，他就和師父鬥智鬥勇，經常趁師父不注意，跳到湖裡，劃幾下水又馬上爬上來。每次師父看到穿著一服凍得瑟瑟發抖臉上卻帶著傻笑的他，就又好氣又好笑，不忍責罰他，但大師兄卻不了要挨幾鞭子。

昨日重現，猶在眼前。

但一切又已經是人非了。

邱索準備從池裡上來，卻聽見噗通一聲，一個黑的東西跳了池水裡。

「木須怪蟾！」

邱索趕追上去，可是那東西遊的太快，一轉眼就不見了。

「木須怪蟾」又稱老頭蟾，長相奇醜，如同一個滿臉長須的老頭。但這怪東西對治療傷卻有奇效，小和小廟曾說過「木須怪蟾」就生活在虎涎池附近，叮囑邱索見到了一定要捉住。

「跑哪裡去了呢？」

邱索在池邊石壁上仔細著，想要找到石或者石，但找了半天，還是徒勞無功。

「可惜，可惜！這麼好的東西，要是能捉住送給小、小廟該多好！」

尋遍石壁，沒有「木須怪蟾」的蹤影，邱索準備放棄了，雙一蹬向池邊遊去，突然「咚」的一聲悶響引起了他的注意。

他發現自己雙腳蹬到的那塊石頭似乎有些異常。那石頭浸沒在池水裡，明顯向外凸起，在平整的石壁上，顯得有些突兀。

邱索又用腳踢了踢，發現那塊凸石發出的聲音和別不一樣。

「奇怪，難道這塊石頭裡麵是空的？木須怪蟾不會躲在裡麵吧？」

邱索潛下去，用手拍了拍凸石，發現裡麵確實是空的。凸石呈四方形，有桌麵那麼大，像是鑲嵌在四周石壁上的，凸石下方的蔽還有一把像鎖一樣的東西，不過已經被池水浸泡的銹跡斑斑，無法開啟了。

邱索鑽出水麵換了一口氣，心想，誰會在這虎涎池裡裝一個箱子呢？箱子裡裝的是什麼呢？

他想起怪老道曾經提及的「大鯢」，還說有一把鑰匙……難道這裡就是「大鯢」？

邱索拍了一下自己的腦瓜，自嘲道：「我可真蠢，這裡有聖大鯢，可不就是大鯢嘛！」

既然是怪老道藏在這裡的東西，又有鑰匙可以開啟，邱索就沒有必要非要開啟看了。

「等以後拿了鑰匙再來看吧！現在先去竹家小院！」

邱索迅速上岸，穿好袍，向著竹家小院的方向奔去。

從人祖山西麓到竹家小院，並沒有捷徑可走，依然是要先下山，再沿著穀中平原往北走。

在一路飛奔之中，邱索嘗試著提起丹田之氣，頓時覺得輕盈了許多，一縱一躍的距離也明顯加長，這讓他十分開心。

「邱索哥哥，你回來啦！」

距離竹家小院老遠，邱索就聽見小廟在在棚屋門口他了。

看來小廟是一直在等待著他的到來。

很快，小、竹憫天、賽神仙都出現在棚屋門口迎接他了。

邱索剛跑進小院，小廟先撲了上來：「邱索哥哥，你可來回來了。」

邱索避開的攻勢，笑著說：「小廟妹妹，你的熱我消不起啊！饒了我吧！」

「不行！我已經決定了，以後要跟著你出穀，去闖江湖！」

「真的嗎？你不是……」

「哈哈，我現在改主意了。爹爹還給我找了一個好保鏢，以後就由他來保護我！」

「保鏢？」邱索愣了一下。

「徒兒，你回來啦！」

竹憫天笑著從棚屋臺階走下來，看起來很高興。

邱索趕跪下磕頭說：「弟子拜見師父！」

「好，好。」

這時，從棚屋裡又走出一個人來，那人很虛弱，踉蹌著走到邱索麵前，「噗通」一聲跪下了。

小廟驚道：「倪秋，你怎麼出來了？你傷口還沒癒合。」

邱索趕扶住那人，那人一邊磕頭一邊說：「多謝小兄弟救命之恩！」

那人正是「白狼年」！

邱索扶起他，大家一塊進屋坐下。

那年臉蒼白，上的傷口還在滲，竹憫天命令他回屋休息，不要掙傷口，那年執意不肯，竹憫天就要發脾氣了，小小廟趕扶著那年回房了。

聽竹憫天介紹，那年的本名倪秋，因為被人追殺，誤野狼穀，被狼群襲擊，多虧一頭白狼救了他。後來，白狼又引著邱索前去，將他從白狼裡帶了出來。

邱索點點頭，說：「師父，上次不是說他上的傷是婆顱劍造的嗎？難道他是被持有婆顱劍的人所傷？」

賽神仙這時說話了：「我們也有此懷疑。但是江湖上持有婆顱劍的不就是『封門老大』一個人嗎？難道是『封門老大』傷的他？」

邱索問道：「賽伯伯，沒有別的人能持有婆顱劍嗎？」

賽神仙說：「婆顱劍是西域神兵，千金難買，『封門老大』這樣的人能擁有一把，所付出的恐怕絕不止是金錢。普通江湖人即使再有錢，也沒有能力擁有，更何況，從倪秋上的傷口看，傷他的人劍法十分高明，每一劍都避開了要害部位，充分發揮了婆顱劍殘忍惡毒的屬，這種劍法也不是一般江湖人所能駕馭的。」

「那也就是說，傷倪秋的必是封門老大無疑了！」

竹憫天嘆息了一聲說：「當年烏雲嶺大戰之後，崑崙三仙退江湖，孤雲道長回歸武當山，我二師兄『兵聖』帶領抗魔大軍進駐南天關，而我則來到人祖穀。當年殺上烏雲嶺的八人之中，唯獨沒有『封門老大』的訊息。說起來，他其實比魔教裡的人還卑劣，為了達到目的簡直無所不用其極。」

邱索點點頭說：「我想封門老大一定非常恨大師伯，因為大師伯殺了他師弟。」

竹憫天點點頭：「他何止恨你大師伯，他恨的是我們整個無羈門。在烏雲嶺上時，他幾次想對我和你二師伯下毒手，多虧我們有所提防，才沒有讓他得逞。徒兒，你以後出了人祖穀如果遇見了封門老大，一定要小心。記住為師的話，一定不要相信他的任何好心。」

邱索說：「我記住了，師父。」