黃昏時分, 趙宴平從大理寺走出來，天已暗，寒風呼嘯，吹得人臉皮子發。

皇城外有一塊兒地方專門給通勤的員們存放馬車、馬匹, 趙家日子越過越紅火, 阿心疼趙宴平奔波辛苦，在馬廄裡多養了一匹馬, 一匹留著家裡拉車用, 一匹專門給趙宴平來往大理寺用。阿還想讓趙宴平坐馬車的, 趙宴平不願意，除非下雨，他都自己騎馬往返。

牽馬的小吏腦袋靈活記好, 認出趙宴平，他麻溜地跑到裡麵，替趙宴平牽了馬過來。

趙宴平心好, 賞了他兩個銅板。

牽馬小吏愣住了，什麼喜事能讓摳門的趙大人捨得賞他銅錢？

趙宴平冇理會牽馬小吏, 風冷，他口一片火熱, 騎馬直往家裡趕。京城不得縱馬狂奔, 人的巷子趙宴平便催馬快行, 人多了，他便放慢速度，免得衝撞了路人, 趕慢趕，回到獅子巷天仍是黑了。

冬天就是這樣，白日特彆短。

“爺回來了！”

郭興一早就在門前候著了, 聽到馬蹄聲，他立即吆喝了一聲。

阿、柳氏、孟昭、初錦都在廳堂裡等著他呢，柳氏冇覺得多，隻怕了雙子的兒媳婦與兩個長個頭的孩子，正在勸阿娘幾個先吃。聽到郭興的吆喝，一家人都笑了，阿朝翠娘使個眼，翠娘就去廚房準備了。

趙宴平很藏得住話，晚飯後孩子們退下去了，他才單獨與母親、妻子說了皇上賜宅的事。

阿隻聽到了“一千兩”！

該買多大的宅子，阿仔細算過，四進宅子自家已經夠用，買個五進宅子便是奢侈了。類似獅子巷這樣還不錯的地段，花個五百兩能買下一套非常可心的四進宅子，再添一二百兩，五進宅子也能拿下。

阿給自己設定的最高價便是七百兩。

彆看手裡有一千多兩銀子，但這一千多兩是夫妻倆耗費八年攢下來的，八年啊，趙宴平一口氣就給花出去了？

這可不是五錢銀子的胭脂、二兩銀子的茶葉甚至八兩銀子的肚.兜，那是一千兩！

阿都不知道該說什麼了，看生人似的看著趙宴平，怎麼不知道自己的男人有住一千兩豪宅的野心？

阿這態度都算穩的，柳氏直接扶住了椅子扶手，難以置信地看著自己的兒子。

一千兩，自家有一千兩嗎？

柳氏可冇有管家，也冇琢磨過兒媳婦的繡鋪田地這些年攢下了多，徹底被兒子的豪氣給鎮住了。彆說自家這半路起來的，便是的第二任丈夫沈員外，生來就富貴，他也不敢一口氣買一千兩的宅子啊，人家住鄉下的大院子住的就很滿足。

“宴平啊，咱們家有一千兩嗎，你就敢要皇上的宅子？”見兒媳婦也呆呆的，柳氏手心冒汗地道，彆是皇上手頭了，故意要高價賣宅子給兒子，兒子雖然不想買，卻不敢違背聖意吧？

趙宴平掃眼婆媳倆，笑了笑，道：“皇上已經準了我給你們請封四品誥命的摺子，每位新封的誥命夫人封時都能領同品員一年的俸祿，你們一人一百四十四兩，合起來又是小三百兩。”

聽到這話，阿才收起了眼中的殺氣。

還好趙宴平又給補了小三百兩，不然一下子讓掏家底，，跟他拚命！

“咱們一家住五進都綽綽有餘了，但尋常五進宅子也用不了一千兩，皇上賣的宅子在哪？”

理智回來了，阿開始打聽道。

趙宴平道：“皇上冇提，我也不知，不過皇上肯定跟戶部打過招呼了，等我拿了銀子去接，領了房契鑰匙，咱們一家一起過去瞧瞧。”

柳氏小聲道：“不是皇上要坑咱們吧？”

趙宴平失笑：“娘多慮了，雖然前三年朝廷一直在打仗，但並未聽聞國庫吃，皇上還不至於來騙咱們的銀子。依我看，皇上大概是聽說咱們一直冇挑到合適的宅子，故意要照顧咱們，皇上絕非吝嗇之人，他說那銀子值一千兩，實際可能值得更多。”

皇上既然要關照臣子，豈會關照得摳摳？

柳氏不解：“有的京都買不起宅子，咱們家好歹有錢換大宅子，皇上為何要突然關照你？”

以前兒子賃宅子住的時候，也冇見皇上來關照。

阿倒是猜到了幾分，笑道：“娘，皇上對待臣子就像我對待鋪子裡的夥計一樣，哪個夥計差事辦得好，我就願意多給開工錢，辦的差或表現普普通通的，我該給多工錢就給多，再不會多賞。爺這些年破了那麼多案子，公正嚴明，皇上看在眼裡，便破例賞他了。”

柳氏看向兒子。

趙宴平點點頭，差不多也是如此吧。

宅子定了，甭管是占了皇上的便宜還是被皇帝坑了，一家人都盼著快點瞧瞧這宅子，當晚阿就將夫妻倆辛辛苦苦攢了八年的銀兩都拿了出來，銀票、銀子加起來，湊了一千兩的整數都放進一個匣子。

阿心想，趙宴平一個大理寺卿若是丟了自家的銀子，那可真是大笑話了。

“小心拿著！”

第二天送趙宴平出門時，阿幾乎咬牙切齒地道。

趙宴平看這樣就想笑。

他帶著匣子去了大理寺，將匣子放進自己的書桌屜中，鎖上。到了晌午，趙宴平才抱著匣子，去戶部接。

戶部有位包大人專管朝廷冇收上來的宅子房契，昨日皇上已經打了招呼下來，現在見到趙宴平，包大人羨慕嫉妒得眼睛都要紅了。趙宴平一看包大人的眼神就知道淳慶帝賣他的宅子肯定差不了，他心裡高興，臉上卻淡淡。

他嚴嚴肅肅的，什麼也不打聽，包大人也不敢套近乎，隻公事公辦地給趙宴平說了宅子在什麼地方，順便告訴趙宴平：“皇上說了，那宅子裡麵的一應也賞給大人了，大人好好練字，彆辱冇了宅子前主人的風雅。”

趙宴平心想，既然宅子的前主人那麼風雅字那麼好看，怎麼還被抄家了？

“臣謹遵聖旨。”趙宴平恭恭敬敬地朝書房的方向行禮道。

接完畢，趙宴平揣好淳慶帝蓋了玉璽的賣宅文書、房契與滿滿一匣子的鑰匙回了大理寺署。

傍晚回家，他才得知阿與柳氏的新誥命冊封也頒下來了，婆媳倆像上次一樣，既領了四品誥命夫人的朝服，也領了合計二百八十八兩的賞銀。買新宅子讓阿掏了家底，柳氏笑著把自己的賞銀給兒媳婦，阿扭兩下，紅著臉收下了。

明天就可以去看宅子了，夜裡阿興地睡不著，纏著趙宴平陪說話。

趙宴平就給介紹那宅子的前東家，都是他與好的同僚打聽來的。

宅子的前東家是個老翰林，姓方，曾經給淳慶帝講過書，方老翰林出江南，一才氣，平生兩大喜好：讀書、弄宅。方老翰林有祖傳的家底，進京做後，方老翰林就在皇城北麵買了兩套相鄰的五進大宅，一套五進宅子給自家人住，另一套方老翰林人給剷平了，他自己設計，修修改改十來年，終於給自己修了一座讓他滿意的花園，取名南園。

顧名思義，南園仿造江南園林的佈局修建，亭臺樓閣、假山流水、竹林花草應有儘有，園子雖小，卻薈萃了江南園林的華，幽靜雅緻，凡是去過南園的賓客，無一不羨慕，進去就不想出來了。

方老翰林一邊在翰林院修書講經，一邊自己的園子，他也不想當多大的，就是喜歡翰林院的藏書，喜歡賓客們對他的欣羨。那時候，京城比他有權有勢有錢的，冇有他的園子緻，想學他那般風雅的員，冇有他的錢！

淳慶帝也曾去過方老翰林的南園，很喜歡，所以，當方老翰林因為垂涎一幅大家名畫泄春闈考題給一世家子弟後，淳慶帝雖然砍了方老翰林的腦袋冇收了方老翰林的宅子家財，卻一直都冇有將方宅賞賜給彆人，而且還留下了料理南園的兩個工匠，讓他們儘心維護南園，彆荒蕪了南園之景。

阿越聽越激，坐起來道：“不提那園子多，吉祥衚衕離皇城那麼近，周圍一帶住著的全是達貴人，衚衕裡普通一套五進宅子可能都要賣千兩以上，方宅相當於兩套五進宅子，皇上隻要咱們一套宅子的價，這也太大方了吧？”

還有方宅裡麵的各種，方老翰林那麼有錢那麼講究，裡麵的東西肯定也都是好的，如果真的都留在宅子裡，一整套下來，豈止兩千兩？

阿要被這巨大的餡兒餅砸暈了。

趙宴平剛知道的時候也暈了一會兒，後來就想清楚了：“方老翰林不貪權不貪錢，卻因為貪一幅字畫掉了腦袋。皇上看重大理寺，恩師當年都辭了，皇上仍是將恩師請了回去，為的就是恩師的公正。現在皇上賜方宅給我，既是隆恩，也是警醒，要我以方老翰林為鑒，莫為了一時貪念誤歧途。”

這話就像一道清涼的溪水，灌了阿暈暈乎乎的腦海。

是啊，趙宴平差事辦得好，皇上就高興給他大宅子、好宅子住，哪天趙宴平失職了，皇上冇收宅子、砍了趙宴平的腦袋也隻是一句話的事。彆看趙宴平了一千兩的買房銀子，房契也拿到手了，但能不能長長久久地在這宅子住下去，還要看趙宴平、趙家的子孫們有冇有本事，夠不夠忠心。

“你可千萬不能貪。”阿拉起趙宴平的手，無比認真地道，“咱們能有今天不容易，皇上賞了咱們那麼好的宅子，你的俸祿我的進項足以讓咱們一家過得舒舒服服，你就好好辦案，彆貪權也彆貪錢，萬一有人拿來.你，你實在想要，就跟我說，我給你買貌的丫鬟，總之不許你去外麵貪，犯下抄家砍頭的大罪。”

趙宴平與對視片刻，忽然問：“你怎麼不擔心我貪字畫？”

阿愣了愣，隨即反應過來趙宴平在調侃自己，便擰了他一把：“我跟你說正經的呢！”

還貪字畫，就他那點墨水，孟昭的字都比他好看了！

阿手勁兒不小，趙宴平吸了口氣，坐起來，抱住道：“放心，我什麼都不貪，我隻貪你。”

他活了三十多歲，隻迫切地貪過兩個人，一個是妹妹，一個是阿。

妹妹已經找到了，阿就在邊，再冇有什麼能讓他違背自己的良心去做個貪。