先前小八見天的瞎嚷嚷，說什麼“就三山子那蠢貨連生都考不上”。這話，周蕓蕓倒是聽在了耳里，問題是就沒往心里去！

見周蕓蕓一臉的懵，孟秀才格外的無奈：“怨我先前沒說清楚，這考秀才不是人人都有資格的，得先通過生試才。這生試的難度倒是不高，就是過程略繁瑣了些，先要過了縣試，再過了府試，最后才是院試。對了，院試就是考秀才，下個月開考。”

縣試和府試時間早就過了，院試倒是近在眼前，問題是三山子他并沒有參加院試的資格啊！

周蕓蕓徹徹底底的傻眼了。

見狀，孟秀才出言安道：“其實也沒啥，反正就周三山那能耐，連縣試都過不了，能不能參加院試本不重要。”

……這算是安嗎？

繼續于懵之中的周蕓蕓剛要開口說話，忽的聞到一子焦糊味兒，登時心下大急，只趕忙三步并作兩步往灶間跑去。

早間，周蕓蕓去菜市買了一尾活蹦跳的大鯽魚回來，想著中午燉了喝魚湯吃餅子，結果先是大金忍不住開溜了，之后又同自家那口子說起了話，一時就把灶間那頭的事兒拋到了腦后。

萬幸的是，糊是糊了點兒，好在還能搶救一下。

周蕓蕓趕拿盆子裝餅子盛魚湯，尾隨進來的孟秀才也順手取了碗筷，且道：“可惜大金先跑了，不然倒是能他幫著遞個話兒。”

午飯搶救及時，周蕓蕓心下早已把三山子那事兒拋到腦后了，及至聽了這話，才道：“左右沒法子了，說不說都一樣。”

“那倒不是。”

飯菜已上桌，談的又不是什麼要事兒，家里也沒食不言寢不語的規矩，倆口子索一面吃喝著一面閑話家常。

科舉一途雖說是給了寒門子弟一架通天梯，可事實上想要功通過卻是千難萬難的。旁的不說，每年倒在生試的學子就有千上萬個，反正一些世家子弟就不會去考生試，他們往往會選擇直接參加三年一次的秋闈。甚至還有些人能萌祖蔭越過秋闈直接參加春闈，哪怕就沒考上，也依舊能謀個一半職的。反而那些寒門子弟，縱是一路順暢的考過了，往往謀不到實缺。

現實就是如此殘酷，所幸的是，朝廷對此也是有章程的。

“……我當年參加院試時，中的是第一等生員，喚作廩膳生員，就是廩生，朝廷年發廩餼銀四兩，月給廩米六斗。咱們這兒統一是半年領取一回，廩餼銀二兩，廩米三十六斗。”

孟秀才隨口解釋了一下，今年上半年的銀米早在年初親前就領了，而下半年的銀米則尚未到領取時間，所以周蕓蕓才會不知曉這事兒。

廩生除了可以領取朝廷發放的銀米外，還能替應考生試的學子作保，保證他們無家不清，以及無冒名頂替之事。

其實，要是三山子是參加生試，孟秀才作為他的啟蒙恩師，是愿意幫著作保的。畢竟三山子他只是沒讀書天賦，蠢是蠢了點兒，卻談不上有多壞。哪怕瞧著是自私了點兒，可人家從不手索要，至于周家大伯娘愿意給，那是的事兒，并不能因此斷定三山子人品不行。

關鍵是，三山子他錯過了開年的生試。

“補救的法子倒不是沒有。參加生試需要廩生作保，要是想越過生試直接參加秋闈，那就要舉人幫著作保了。那些世家子弟其實也都是依著朝廷的規矩來的，只是那些人家多半友極廣，尋個舉人作保并不算難……這魚湯很是鮮。”

孟秀才喝著魚湯還不忘夸贊周蕓蕓，“前幾年每到夏日里，我總是胃口不開，倒是去年間得了周家大娘送的吃食，看著雖都是普通的食材，滋味卻極是不錯。”

“當時你不是還不樂意收嗎？”周蕓蕓原還在想科舉的事兒，偏這人極易被人岔開話題，孟秀才雖不是故意的，可一提到吃食，就立馬把三山子拋到九霄云外去了。

——老周家祖宗十八代都是鄉下泥子，尋舉人幫忙作保？做夢還差不多！

“貧者不嗟來之食。再者，雖說我是周三山的先生，也沒得周家整日為我的吃食忙活的。”頓了頓，孟秀才忽的道，“親后我才知曉，原來那些吃食是蕓娘你做的。對了，那會兒有一種切小段的米飯什麼？我記得上頭裹著一種海藻。”

到底是有段時日了，周蕓蕓回想了一下，才恍然大悟：“紫菜包飯？我記得那會兒旁的食材都容易尋到，倒是那紫菜，還是大伯娘特地去鎮上藥鋪里頭買的。”

提到了紫菜包飯，周蕓蕓不想起了上輩子種類眾多的各壽司，雖說本人更熱各蒸燜煎炒的菜肴，可擱在盛夏里，冷菜才是王道。

當下，周蕓蕓就道：“不如咱們明個兒就吃壽……各種包飯好了，紫菜包飯只是其中一種，那會兒在村子里，就算能去鎮上買食材，那也沒法跟府城比。明個兒一早，我跟街坊劉大娘、沈大嫂們一道兒去早市瞧瞧，回頭琢磨些新鮮吃食出來。”

一提到吃食周蕓蕓就止不住興起來，唯一麻煩的是，壽司這個名兒聽著很是別扭，略一遲疑，周蕓蕓很快就決定回頭換個名字，反正在這個年代，那就是原創的菜系，啥名兒還不是說了算嗎？

孟秀才原先并不在意吃喝，只道能填飽肚子就。不過，自打親以來，周蕓蕓沒變著法子做好吃的，他只是不講究又不是真的傻，到了邊的好吃的哪里有拒絕的道理？

“可惜大金沒口福。”孟秀才笑道。

大金并非三囡，周蕓蕓深以為比起口福，他更向往自由。想起了三囡，周蕓蕓猛地憶起忘記把自己來府城一事告訴了，又思及二房那頭大概很快就會回到楊樹村，到時候們姐倆一個在府城一個在村子里，恐怕很難再頭了。那小囡子估計會抱著大花哭得眼淚一把鼻涕一把吧？

話雖如此，周蕓蕓還是很快就將三囡丟開了，左右又不是完全不面了，回頭等秋闈結束了，和孟秀才肯定是要回縣城等消息的。至于萬一孟秀才高中以后……

以后的事以后再說吧！

午飯后不久，小倆口就去屋里歇午覺了。如今正值盛夏，天氣極為炎熱，便是勤勉如孟秀才也不會在大中午的做學問，既如此倒還不如好生歇歇，等略晚些涼爽點兒了再用功。

歇了小半下午，倆口子差不多同時醒轉過來，略洗漱后，一并去了書房。

親數月，周蕓蕓的“讀書天賦”孟秀才刮目相看，直嘆三山子要是有周蕓蕓這份天賦，起碼考個秀才決計不是問題。然而，周蕓蕓本人對于經史子集實在是全無興趣，好在孟秀才并不打算為難，只尋了些話本、游記給解悶，間或督促練練那筆狗爬式的字。

不過今個兒，周蕓蕓卻沒去看那疊話本子，而是站在書架跟前上上下下的端詳著，似是在尋什麼書。

說起來周家阿也是真的能耐，他們倆口子不過是搬到府城暫住兩個月，就將家里所有的書籍統統搬過來了。倒是裳被褥拿得很，周家阿的意思是，如今是夏日里，一張草席一條薄被兩個枕頭，外加三五換洗裳就了，真要是不夠用了，去府城再置辦也使得。

書籍全部搬來也是有好的，周蕓蕓就記得自家有幾本醫書，不是什麼傳世之寶，僅僅是最普通的基礎藥理。要找那幾本醫書也不是為了學醫，而是給自己接下來的舉做個掩護。

先前孟秀才提了紫菜包飯，周蕓蕓則借此想到了前世各種消暑的湯品，順帶也憶起了幾樣藥膳湯，不是什麼格外珍貴的，僅僅是開胃通氣清熱解暑的。

綠豆湯其實就是一種解暑的湯品，算是最普通的，冬瓜湯也是其中一種，不過都不算效果特別好的。周蕓蕓是想著，除了日常湯品外，最好再弄點兒調理的藥膳湯以及解暑的飲料。

日常湯品容易得很，像冬瓜生魚湯就很不錯，比單純的冬瓜湯效果好很多，正好早市上常有鮮魚出售，再配上赤小豆、棗和生姜，既味又消暑。再不然，沙葛豬骨湯也好，有著清熱祛、健脾開胃的效果。還有雪梨豬肺湯、苦瓜腳湯、茅胡蘿卜湯等等，擱在村里要湊夠食材真不容易，可在府城卻是太方便了。

至于藥膳湯，周蕓蕓覺得還是先緩緩吧，很多上輩子很普通的藥材，擱在眼下卻是很珍貴的。這費錢倒沒啥，關鍵是很難解釋到底是怎麼想出這些需要中醫知識的湯品來的。

還有就是消暑的飲料了。

在琢磨了半晌后，周蕓蕓毅然選中了薄荷檸檬冰爽茶。