五月酷暑, 先生們熱得不了, 都躲在池心亭里吃茶嘬煙，把折扇搖得生猛。余小再喝了一肚子的涼茶, 這會兒不大舒服, 正尋思著去茅房, 卻看見費盛引著海日古往庭院里來。

“二爺這兩日要過境，”余小再用帕子拭著頸間的汗, “海日古要隨行啊。”

“他是蝎子, ”孔嶺養生，不食冷, 坐在水簾子邊上乘涼, “能跟有熊部談談。”

這是府君的意思, 余小再不能駁，他點點頭，往姚溫玉邊坐了坐，道：“我聽說有熊部的人都生得強壯, 騎著高頭大馬, 跟大漠其他部族不一樣。”

高仲雄也沒見過有熊部, 他停下筆，在蘸墨的空隙里轉頭，跟余小再一起等著姚溫玉回答。

姚溫玉合起膝頭的書，說：“有熊部是大漠西南部的大部族，阿木爾沒有起勢前，大漠最強的部族是悍蛇部, 接著就是有熊部。有熊部以前駐扎在鎖天關東邊，他們有自己的馬，不用勾馬部的矮種馬。有熊馬又‘熊馬’，比離北戰馬還要高大。”

高仲雄原本以為余小再說的是謠傳，哪想是真的。他聽得心驚，說：“我在太學時就聽過有熊部的傳聞，那會兒鎖天關由馮氏鎮守。‘雪關銀槍’馮一圣啊！有熊部就是被馮將軍給打到東邊去的。”

永宜四將名聲顯赫，鴻雁鐵翼蕭方旭、蒼郡霆鼓戚時雨、邊郡飛霜陸平煙，還有雪關銀槍馮一圣，都是大周兒郎早年談及最多的男人。馮一圣跟蕭方旭是一條路子，他出寒微，十四歲時指著鎖天關連綿的雪峰，立下要做大周銅墻鐵壁的誓言，等到他四十歲時，在雪峰下埋葬了自己僅剩的小兒子，最終戰死沙場，只把自己的骨扳指留給了義子左千秋。

“元琢博聞強識，竟然還知道有熊部。其實啟東最早的戰馬，就是跟熊馬雜出來的。”孔嶺說，“狼王蕭方旭在落霞關當小兵的時候，落霞關的馬都是從啟東調過去的，也是這種馬。”

“哦喲，”余小再驚嘆道，“浪兇啊！”

“阿木爾統一悍蛇、勾馬、嘹鷹及青鼠四部時，就想要有熊部歸順，”孔嶺覺得涼了，起回到桌邊，“他們打了一架，阿木爾沒討到好。”

這下其余三個人都來了興致，圍坐在孔嶺邊。

高仲雄說：“那可是四部，讓離北鐵騎都要吃虧的銳。”

“地方不同，有熊部當時還在鎖天關附近游，他們占據高地，悍蛇部沖鋒吃力，突到人家面前就要挨打。”孔嶺笑起來，繪聲繪地說，“只見那雪峰蜿蜒無盡，其間總有熊出沒。他們手持彎刀，臂縛皮甲，從上奔襲而下，把悍蛇部當一踹，悍蛇部隨即翻滾下來，跌在地上不省人事——”

余小再當即喝道：“不得了哦！”

姚溫玉一口茶沒吞下去，差點嗆出來，用掌心的帕子掩著口鼻，連咳幾聲，才緩過來。

孔嶺笑著說：“確實不得了，打得阿木爾沒了脾氣，只能把青鼠部調到邊郡跟前。”

姚溫玉拭著，說：“有熊部也有英雄，馮將軍還活著的時候，在鎖天關跟他對峙的男人蘇赫，是有熊部的‘俄蘇和日’。”

高仲雄往前湊了湊，說：“這個蘇……這人我知道！元琢，不知道你是否還記得，我剛都那會兒，在太學附近的茶館里百聽不厭的就是馮將軍的傳說，他跟這個蘇赫就像……就像狼王跟阿木爾！”

“是英雄，”孔嶺說，“如果沒有阿木爾，悍蛇部的地位就要被蘇赫率領有熊部占據，他跟馮一圣既是敵人，又是朋友。燈州的茶館里有這麼一段，不知道是不是杜撰的，就說馮一圣穿象征邊沙尊嚴的虹鷹旗時，蘇赫拍掌相和，兩個人隔著千軍萬馬相視大笑，此后戰前總要先相互問好。”

高仲雄著筆，端起姿勢，學著那說書先生：“馮將軍不著鎧甲，負手立在雪間，白袍獵獵，好不瀟灑。蘇赫皮裘裹，隔著雪簾，朝將軍抱拳，朗聲說——”

“鐵騎的糧車備好了嗎？”

高仲雄姿勢停滯，張開的來不及閉合，就見孔嶺等人都站了起來，朝著他后的沈澤川齊行禮。

“備好了，”孔嶺說，“費盛今早檢查過了，待會兒由喬天涯送出城。”

沈澤川用折扇輕輕敲了敲高仲雄的后肩，說：“‘我乃熊部猛虎蘇赫，帶著家鄉的馬酒，酒很好喝，我想等將軍喝完以后再打架’。”

高仲雄慌忙把筆擱下，轉對著府君行禮。

“不必張，”沈澤川說，“正所謂‘大周兒郎雪關夢，誰人不識鎖天槍’，師父以前也聽這一段。”

海日古站在亭口，說：“蘇赫，有熊猛虎，我也知道他。”

余小再聽得心馳神往，追問道：“這倆人后來如何？”

孔嶺沒回答，海日古撿起桌面上的果子，咬了一口，道：“蘇赫殺掉了馮一圣的小兒子，也殺掉了馮一圣。他被阿木爾驅趕著離開了鎖天關，在退到青鼠部后方以前，曾經在格達勒待過一段時間。”

這是個奇怪的人。

海日古記得蘇赫，傳說中的猛虎英雄，他在格達勒尋歡作樂，每次醉后都要拍鼓跳祭祀舞。這個高大雄壯的男人頭發摻白，他還沒有老，卻像是已經死去了。

“我有個朋友，”蘇赫在火里飲酒，“他喝過我的馬酒，殺掉了我的兒子們。我向他報仇，他就離開了我。”

他把酒囊倒過來，空空的。

“我們是雪巔兩側的雄鷹，要死在對方手上。”

“可惜他死了，”海日古把果子吃完，“他在格達勒染上了風寒，病得快要起不來了。悍蛇部包圍他，他一個人喝了帳中的馬酒，最后帶著他的彎刀，戰死在了戈壁上。胡鹿部的格哈斯割掉他的頭顱，拿去獻給了阿木爾。”

余小再“啊”一聲，不再說話了。

池心亭的眾人都沉默下去。

格哈斯靠著蘇赫的頭顱，讓胡鹿部為了阿木爾的朋友，同時他也為了哈森的朋友。幾年后，蕭方旭的馬蹄踏斷了格哈斯的脖頸，再幾年后……孔嶺沒有開口。

“海日古到邊郡，府君還要霍凌云同行嗎？”姚溫玉略過這個話題，問道。

“霍凌云不去邊郡，”沈澤川側頭看向水簾外邊，那里站著霍凌云，他說，“他的火銃要往北走。”

* * *

翌日蕭馳野帶著鐵騎過境，沈澤川站在城門前的馬道看著黃沙滾滾襲來。猛盤旋而下，在沈澤川頭頂唳鳴兩聲，接著再度飛高，沖向南方。

費盛聽見離北鐵騎的雷聲，上前要替沈澤川擋黃沙，沈澤川稍稍豎起折扇，沒讓費盛站到自己前方。

浪淘雪襟戴著重甲，呼著炙熱的鼻息，從馬道那頭率領鐵騎直驅過來。沈澤川逐漸出了笑容，他在蕭馳野靠近的過程里抬起了右臂，寬袖下，出了里邊的臂縛。

蕭馳野目視前方，沒有勒馬，在經過沈澤川時垂下只手臂，只聽一聲脆響，兩只臂縛“砰”地挨在一起，僅僅是一個眨眼，就了過去。

風帶起沈澤川的袖袍，他說道：“大捷。”

蕭馳野笑起來，他迎著烈日繼續策馬向前，大聲說：“大捷！”

熱浪席卷，飛沙撲道，兩個人臂而過，都沒回頭。