心驚跳的寒食宴落幕, 薛修卓摘掉了韓丞的腰牌。近衛失去旗幟, 又忌憚正統威儀，不敢貿然再沖, 李劍霆那句“儲君在此”的影響避退向后。

宮外待命的八大營將領都守在韓府, 府觥籌錯, 他們沒有收到任何消息。

“總督還沒有回來，別是讓那孔泊然給留下了。”

韓氏子斜在榻上, 把煙嘬得用力, 聞言輕哼，說：“雖說孔湫跟總督不睦, 但咱們有兵在手, 兩萬都軍聽見靜就能圍了王宮, 他們誰敢輕舉妄？都是群手無縛之力的書生，還真能把希都寄托在戚竹音上？戚竹音也跑不了。”

花十三聽著戲臺上的唱腔，搖頭晃腦地跟著哼，折扇有節奏地敲打著掌心, 他道：“總督是蓋世英雄, 宮里頭那幾個花架子哪是他的對手？瞎什麼心哪！”

這花十三是荻城花家的庶子, 早年手軍事務，被蕭馳野治過。他害怕霸王蕭策安，就逃竄回家，在荻城無所事事地混日子，一直混到蕭馳野離開闃都才敢都。

“再說了，”花十三豎起折扇, 指著上邊，得意道，“我姑母在，誰敢總督？”

韓氏子呼出煙霧，跟他相視笑起來，都是草包二百五，誰也不嫌棄誰。

“過幾日費適就來了，”韓氏子示意侍塞煙草，“咱們幾個給他整個席，好好歡迎歡迎。潘承之死了，他憋屈著呢。”

花十三收起折扇，側過來，說：“要我說啊，這潘承之死得好，他要是不死，流放到槐州去干什麼？早晚得死在咱們手上，那還壞了咱們跟費適的分，不好辦。”

潘藺了八城賬簿，這事得算。

他們兒就沒想到韓丞會有去無回，八大營從永宜年開始就在闃都吆五喝六當大爺，只有咸德年間蕭馳野率領的軍威脅過他們都軍的地位，但后來軍走了，他們又為了闃都都軍，行事猖狂，早就沒了謹慎的說法。

幾人飲酒作樂，閑談間時候愈發地晚了。

花十三有點醉，靠著椅背架起，喊那唱曲的戲子來給他捶，趁著酒興了把人家的臉，調戲著：“小娘子芳齡幾許？看著眼生。”

后邊的韓氏子連忙出脖頸，炫耀道：“你知道是誰？奚鴻軒調教的！闃都名角，出了這扇門，你上哪兒都找不到。”

他們一人一句逗著那名角，專挑葷話說。外邊的梆子敲了幾下，府上的侍就到檐下點起宮燈。

闃都靜悄悄的，戚尾帶著守備軍殺掉了守城副將，潛闃都。他掐著時間，待過了丑時三刻，便抬手示意下屬包圍韓府。

花十三昏昏睡，忽覺尿急。他起要去如廁，穿過廊子時看見前邊約約有點亮，定睛一看，竟然著火了！

花十三尿都嚇沒了，提著子往后跑，追著侍問：“燒起來了，怎麼也沒個人去撲火？快，讓候在別院里的都軍去接水滅火。”

這宅子可是韓丞的，要是明早韓丞回來，看見家給燒了，那他們這群人都要吃不了兜著走。

花十三張間，韓氏子幾個人都聞聲出來了，站在檐下眺，卻見火越燒越大。

“怎麼回事？”韓氏子也張起來，道，“怎麼還沒滅！”

護院到門口答道：“這火怪得很，一陣一陣的，該是有人蓄意放的。六爺到門口瞧瞧，都軍都聽您的！”

韓氏子不敢在這件事上懶惰，拽著邊幾個人，招呼花十三一塊，大家風風火火地朝門口去，還沒走到跟前，又聽著前頭的人喊：“殺進來了！”

花十三變，道：“殺進來了？誰殺進來了！”

邊的仆從都了，不知誰答道：“瞧不清，黑黢黢的，到了門口看見都軍就殺，要往里推！”

韓氏子驚掉了煙槍，拽著袍子走幾步，又往后，嚷道：“快傳調令，把校場的都軍全調過來救援！”

可他沒有韓丞的腰牌，本調不校場的都軍。

前院的殺聲直進來，門口隨行的都軍攔不住。花十三見勢不好，哪還顧得著別人，跟著作一團的仆從朝后跑。韓氏子連刀都舞不，見狀也跟著跑。

戚尾破門而，持火尋人，不顧院的混，遇見都軍就砍。八大營久居闃都，除了上回圍剿蕭馳野時過刀子，就沒再遇過這樣的茬。幾個將領畏避退，底下的士兵跟著轉圈圈，讓守備軍砍得節節敗退。

守備軍沒有讓火燒太久，八大營分散各，相互沒有傳遞消息的通道，火勢太旺必定會引起懷疑。等到韓府的火撲滅，院已經倒了一片。戚尾沒有放過花十三等人，把這群紈绔一并給繳了，只有韓氏子鉆狗給逃掉了。

翌日天際出微，朝臣們護著李劍霆移駕明理堂，接著連發詔書，先罷黜韓氏爵位，再痛斥韓丞八大罪狀，以“勾結同黨，意圖謀反”為由要抄韓氏滿門。韓氏老家蕪城庶系繁雜，聽聞風聲都作了鳥散，帶著細就跑。

短短幾日，闃都風云遽變。坊間還沒來得及反應，那九重寶座就登上了新的主人。太后抱病臥榻，李劍霆百忙之中還要奉太后為祖母太皇太后，每日躬親試藥，守在榻前伺候。

岑愈上書言說儲君德孝兼并，朝野間頓時贊聲一片。太后年邁虛，儲君登基的呼聲日漸高漲。

* * *

“闃都風波已平，”姚溫玉朝池子里錦鯉灑著餌，“大帥該回邊郡了。”

“策安都回了戰地，等到大帥回來，他就也該到邊郡了。”沈澤川側迎著日，端詳掌心里的玉佩，“韓丞死得輕巧。”

這消息是剛到的。

姚溫玉指間殘留著餌料，他說：“太后回天乏，經不住世家自尋死路。儲君登基后定會封大帥為爵，這是積谷防之策啊。”

沈澤川拎著玉佩，笑了起來。

姚溫玉道：“府君要葛青青回到闃都，卻又不讓他作，想必是要留作大用。”

“葛青青不著急，這步棋待儲君登基后才能見功效。”沈澤川看向姚溫玉，“我盼著登基呢。”

池塘邊的柳擺枝，虎奴撲蝶奔出，滾到姚溫玉邊，沾了滿的灰塵。姚溫玉垂手它，說：“府君看得遠。”

“薛延清想要個‘君主’，老天爺還真給他了，”沈澤川微笑，“可是強有力的君主哪會人擺布。”

“忌憚。”姚溫玉輕聲說道。

“不錯，”沈澤川看著群聚過來的錦鯉們一哄而散，都浮在水面好似饜足，“薛延清是個權臣。”

薛修卓在扶持儲君、稽查田稅功兩件事上功不可沒，他不貪不搶不圈地，卻是個權臣。這世間聰明的帝王不怕權臣，但一定怕無無求的權臣。

“薛延清若是肯在這里努把力，就該給儲君一個能拿到他把柄的機會，”沈澤川說，“即便是無中生有，也要讓儲君安心。”

沒有把柄就意味著不好拿，并且無從制衡。

姚溫玉沉著：“薛修卓脾如此，不會給儲君留下自己的把柄。”

沈澤川意味深長地說：“那他就危險了。”

忠與有時候界線并不分明，決定權在李劍霆手中。沈澤川在葛青青的轉述里清了寒食宴發生的事，事實證明，儲君不是薛修卓挪過來的花瓶，就像荊棘一般在皇位邊扎上了，并且靠著遠超他人的毅力在這里迅速生長。

“既然韓丞死了，韓靳留著也無用，”沈澤川似乎才記起這個人，對后邊的費盛說，“打開韓靳的門，放他走，送他回蕪城。”

費盛以為沈澤川會留著韓靳，沒料到沈澤川就這樣把韓靳扔掉了，他覺得可惜，卻沒敢多。

“大周殘破不堪，天子究竟能號令幾雄尚且未知，”姚溫玉轉四車，“儲君不會在此刻跟薛修卓訌，眼下要的是邊郡。五月大帥要攻占青鼠部的地盤，有熊部不敢再隔岸觀火，只怕到時候又是場惡戰。”

“啟東軍糧充足，戚竹音不怕。”沈澤川說，“但中博不養無用之人，海日古歇了將近半年，該讓他出去走走了。”

姚溫玉心神領會，道：“府君是想用海日古跟有熊部談？”

“我聽說阿木爾只是六部首領，有熊部還沒有歸順，”沈澤川還看著水面，“青鼠部的土地都歸阿木爾所有，他們糧食都給了北邊戰場的哈森，如今有熊部被迫出戰也是為了糧食，而我們不缺糧食。”

阿木爾用蝎子分化了大周，現在沈澤川也拿著批蝎子，留在手里是種浪費，他要讓海日古發揮作用。

“青鼠部，有熊部，格達勒，還有北邊的回部，”沈澤川回首，“把這些地方都連起來，就是我要送給阿木爾的新年賀禮。”

阿木爾從中博走的東西，沈澤川要不回來，但他可以換種方式讓阿木爾賠償。從青鼠部的地盤到回部的地盤，這條線正好攔在茶石河畔。

“端州沒有足夠厚的防墻，”沈澤川指尖的穗子輕晃，“正巧有熊部也沒有。”