第二章 山楂泥丸

打更的聲音，從遠傳來。

像太監悶著嗓門學。

含釧一聽這聲音立刻睜開眼睛，乾脆利落地翻爬起，下榻的時候作大了點兒，扯著口像針紮那麼疼。

含釧深吸一口氣，在榻板間的小黃木矮屜裡翻出一顆茶褐小圓球，塞進裡。

味道涼津津，有點沖鼻。

薄荷、山藥泥、山楂泥、陳皮、冰片混在一起，那又甜又酸又沖又涼的味道直沖腦門心。

含釧一邊含著，一邊順了順口，隔了一會兒，才舒服了點。

這痛，最近倒是來得越來越緩。

先頭剛醒過來，就是被口疼醒的，這十來天時不時地就針紮似的那麼疼一下，在想到那天那夜那些人時，口就更疼…疼得紮心，疼得冒冷汗，疼得墻角。

前兩天自個兒搗了點順氣提神的東西做藥丸子，口痛的時候就塞一顆，這才舒緩了點兒。

這可真是奇了怪了。

夢裡中的毒，還能帶到現實裡來？

也不知是不是一場夢。

畢竟，夢裡那疼痛是真的，茍且生幾十年也是真的，邊的人有有，在下有影子，甚至還記得生安哥兒破水時的惶恐...

口又疼了一下。

含釧著口，將裡那顆丸子咬碎囫圇吞了，靠在炕前深深吐出一口長氣，再看屋子裡，隔壁床的阿蟬正睡得像頭酣豬，外間還睡著兩個留著頭的小丫鬟，正響起此起彼伏的鼾聲。

這個場景對含釧而言，陌生又悉。

就像幾十年的回憶，突然出現在了眼前。

含釧靠在炕前愣了一會兒，手把窗板掩實，將天際盡那抹將未的魚肚白擋在屋子外麵。

還不到寅時三刻，掖庭裡不比宮，不用伺候主子，這幾個丫頭多能再睡一會兒。

含釧一手拎著兩個藤編暖壺，一手拎著小油燈，走在掖庭小巷裡，掖庭人多路窄，啥時候都有人，一路過去到熱水房，三步一頷首，五步一人，讓含釧瞌睡消退了一半。

掖庭和宮涇渭分明。

宮裡頭的是貴人，使和監眼睛都是長在頭頂上的，使能跟著自家主子住在配宮的耳房，除卻各宮各殿每日值的三兩個值宿太監，其餘的監每日戌時都要趕在宮二門子上鎖之前回掖庭來住。

而掖庭裡的宮人監，做的都是雜役使的活路，分散在浣洗局、膳房、花草房、針線房、工造坊等打雜出力氣、手藝的地方當差。

掖庭的宮人監，混的是日子，可不是前程。

沒跟在主子邊，有什麼前程可言？

含釧打著油燈胡思想著，不一會兒就走到了浣局，熱水房裡熱氣騰騰的，丫頭宦埋頭飛速跑著，一派熱鬧景象，“鐘嬤嬤，煩您打兩個暖壺！”

含釧把暖壺放在煙霧繚繞中，過白裊裊的熱氣，看見了一個兩鬢花白、佝著背，角含著一支細長銅管水煙的婆子正在覈賬本。

那婆子頭也沒抬，拿煙管子敲敲桌麵。

含釧從懷裡出四枚銅子放在桌上，小宮機靈地手心把銅子一抹，拎著兩個暖壺到後院去了。

鐘嬤嬤吐出一口煙，拿筆在帳冊子上點了四個點。

前麵麻麻的，還有數不清的點子。

含釧束著手立在一旁燈暖壺，還記得以前害怕鐘嬤嬤了。

浣局算是掖庭裡低賤中更低賤的地方，沒門路、了錯，惹了主子厭棄的宮人若是還有幸留一命，來的就是這地兒。能得住浣局上上下下百來人的婆子，能是盞省油的燈？

隻是如今，含釧看著，心裡卻沒了那害怕的念頭。

夢撞慫人膽？

死都死過一次，還怕個錘？

含釧有點想笑。

含釧抿笑的樣子，落在鐘嬤嬤眼裡，有些奇異。

掖庭不缺人兒。

不是有句老話兒嗎？

人兒要麼在聖人邊，要麼在離聖人最遠的地方。

浣局裡也有幾個長相清麗、姿態秀的丫頭。

隻是這丫頭有點不一樣，看著不過十三四，背得筆筆直，小頭小臉，發烏白，俏生生地立在水霧中，不像從掖庭出來的，倒像在哪個貴人邊養出來的。

鐘嬤嬤偏頭拿水煙桿子敲了敲桌子，“什麼名兒？在哪兒當差呢？”

含釧一愣，“婢子釧兒，如今在膳房傳菜幫廚。”

這丫頭說話糯糯的，像溫火熬了幾個時辰爛爛、而不膩的豬肘子。

或許是想到了肘子，鐘嬤嬤愉悅起來，“江南來的丫頭？”

含釧後背僵了僵，口又痛起來了，一開口是正宗的京話，“打小就在掖庭裡活，估著是膳房裡江南的廚子太多，染了那邊的腔調。”

這倒是，許皇後吃江南菜，宮裡頭前些年找了許多江南的廚子進來，各宮各殿的小廚房也願意迎合許皇後的喜好。

鐘嬤嬤點點頭。

小宮吃勁兒地拎著兩個暖壺過來。

鐘嬤嬤煙桿子一抬，使喚那小宮，“幫你釧兒姐姐多提半壺熱水回去。”

含釧又是一愣。

鐘嬤嬤把錢財可是看得最的呀，這四捨五，不就相當於送了半文錢，還搭了隻藤編暖壺嗎！？

含釧還來不及推辭，那小宮人難得接了個能出去竄竄的活路，高高興興應了是，高高興興地又打了半壺熱水來，又高高興興地催著含釧往外走，作麻溜得像以前每天在秦王府等著出街溜圈的旺財。

含釧見旺財，哦不，小宮人帶著的熱水跑得飛快，忙跟鐘嬤嬤福了福，“謝您的賞了！”趕追了上去，剛出浣局，匆匆忙忙地和一個穿著青紫布衫的丫頭錯而過，餘看人眼，名字就在邊，卻總說不出來。

含釧追著接過小宮人手裡的暖壺，拿眼神指了指那抹在拐角的青紫影，“那位姐姐也是浣局的人嗎？”

小宮人探頭瞭，笑著點頭，“是！是小秋兒姐姐！”

小秋兒？

小秋兒？

與同批進宮，同批訓，卻因為洗爛了平素絹裡被杖責打死的小秋兒？

含釧張了張。

第二章 山楂泥丸