進天一門的時候曹春盎過來迎他，細聲道：“干爹，那位步才人醒了。”

他嗯了聲，“閣的人查驗前醒的還是查驗后？”

曹春盎笑道：“時候掐得正好，剛擬定了封號，典簿宣讀后沒多久就醒了。”

“倒是個福大命大的。”他轉過頭問，“那這會兒閣打算怎麼置？”

曹春盎道：“正要請干爹示下呢！閣的意思是定下的名額變不了，既然連徽號都上了，務請才人再死一回。”

作者有話要說：

我的高跟鞋扔了一顆地雷

瀟湘過客扔了一顆地雷

細水長流扔了一顆地雷

七哥很寂寞扔了一顆地雷

鞠躬謝！

☆、微意

肖鐸上中路，嗤了聲道：“這些酸儒就會做樣文章，論起心狠手辣來，不比東廠遜多。”

皇宮大，每一都有它的用途。比方欽安殿，專門供奉真武大帝，每逢道家的大祭日，宮中的道道眾便按例設醮供案，帝后妃嬪也要來拈香行禮，作用和家廟差不多。既然是家廟質，停靈就是常事。寬敞的大殿里按序排著五十八口棺材，一黑漆柏木。只不過五十七查驗過后都封了棺，唯有一半開著，里頭坐著個糊里糊涂的人。

閣似乎拿這個大活人沒什麼辦法，都掖手在一旁看著，見他進門拱手作揖，呼他肖大人。

他還了禮，轉看那位棺中人，別過臉問魏，“怎麼出了這樣的事？先前在中正殿都驗過的，眼下是個什麼說法？是你們辦事不力，沒瞧明白？”

魏忙道：“回督主的話，收殮前都照您的示下仔細查驗過，確定無疑了才往欽安殿運的。活人上吊，假死也是有的。或者顛騰顛騰，頭上松了，半道上能夠回過氣兒來。這種況當時驗不出，不過并不見。”

肖鐸聽了蹙眉，“萬幸還沒往前頭發送，要是在那兒出了岔子，不知道多人看我的笑話呢！”

說著細細審視眼前這張臉，稱不上絕，但似乎比頭回見又順眼了許多。有的人很奇特，第一眼不覺得出眾，但第二眼能讓你驚艷，這步音樓就是這樣的人。致致的面孔，了驚嚇過后愕著一雙眼，楚楚可憐的模樣很有些韻味，難怪讓福王惦記了那麼久。

“怎麼辦呢……”他沉半晌，“要不就封棺吧，和外頭隔斷了，過不了多長時間也就去了。”

聞言，臉上的表簡直崩潰，勉強掙扎出聲：“大人，上斷頭臺也是一刀了事，沒有補一刀的道理。”

他沒接話，踅過問閣的人，“諸位大人以為如何？”

東廠辦事滅絕人，活人封棺令人發指，學究們聽得駭然，“這樣手段未免激進了些，換個法子倒不無不可。”

死還是得死，不過死法有不同。肖鐸心里冷笑，同樣是死，手段差異，結果還不是一樣！這些文人就裝腔作勢，瞧著人作嘔。

“才剛娘娘的話，大伙兒也聽見了，我倒覺得說得有理。既然死過一回，就不該人死第二回了。天不收，塞，不是讓閻王爺為難嗎？”他了下，“把人從名額里剔除也就是了。”

這回文們不干了，“殉葬者宜雙數，如今五十八變五十七了，怎麼？”

肖鐸道：“這個不打，我剛從承乾宮過來，貴妃娘娘和大行皇帝鶼鰈深，先前乘人不備，懸梁自盡了。這會兒已經換了冠霞帔小殮停床，等明兒大殮過后梓宮再謹殿，這麼一來人數仍舊不變，非要再死一個，反倒變單數了。”

眾人面面相覷，皇帝晏駕，正是帝位懸空的時候。按理說貴妃應當全力扶持榮王，這當口說死就死了，里頭貓膩大家心知肚明，不過不宜道破罷了。這也是個震懾，東廠可不是隨意能駁斥的。這位提督面上和善，干的事萬萬沒有那麼彩。左不過他說什麼就是什麼，就算江山換人來坐，只要批紅還從他手里過，誰也不能奈他何。

“既這麼，那就把名字劃了吧！”翰林學士托著票擬道，沾了墨剛要下筆，被肖鐸抬手阻止了。

“劃倒是不必劃，娘娘既然蹈過義，也算對大行皇帝盡了孝心的，不能平白在棺材里躺那一遭。”他略頓了頓，側看票擬上的徽號，“貞順端妃，我瞧不錯，就這麼著吧！”

他搖一變，了天底下最公正無私的人，閣學士怔半天，遲疑道：“肖大人，古來沒有活人追謚的，您瞧……”

他有些不耐煩，蹙眉道：“閣老未免太不知變通了，娘娘的徽號誰還放在上不？同大行皇帝的宮眷一道稱太妃，進泰陵守陵也就是了。”

音樓之前在房梁上吊過，腦子鈍鈍的轉不過彎來，說到再死一回才清明了點兒。坐在棺材里聽他們你來我往，知道眼前這人就是大名鼎鼎的掌印肖鐸，大有些意外的覺。

進宮時間不長，見到的太監很多都拱肩塌腰。因為底下挨過刀，當時怕疼沒有死命抻，到后來就留下后癥，佝僂一輩子，再也站不直了。這位權宦卻不同，他姿拔，和那些大臣沒什麼兩樣。要說區別，大概就是臉蒼白些、長得標致些、態度也更強勢些。

世人常說司禮監掌印沒人，他領導下的東廠無惡不作，誰落到他們手里，剝皮、腸，管你后悔來這世上。音樓一直以為肖鐸是個面目猙獰的人，然而中正殿第一次見到他時，除了疏離，并沒有到很恐懼。可能真正的惡人反而長著偽善的面孔吧