雖然戰鬥還沒開始，謝映登也不好意思自己躲在軍營裡繼續休息。在親兵的服侍下頂盔貫甲，以最快速度將自己全上下收拾利落了，然後上寶劍，邁步向軍帳外走去。早有人替他將戰馬拉到近前，鞍絡齊備，得勝鉤上掛好長槊。謝映登飛上馬，屁剛剛落在了馬鞍上，又快速跳將下來。

“傳令弟兄們好好休息，養足神!”在親兵們狐疑的目中，謝映登低聲吩咐。隨後，他又快速拉開自己的軍帳門，一邊向裡走，一邊命令道，“將子和給我找來，我有事讓他做。你們幾個，在這周圍警戒。沒我的命令，任何閒雜人等不得靠近軍帳！”

“諾！”被自家將軍的古怪舉止弄得滿頭霧水的親兵們齊聲回答。然後分頭行。片刻之後，謝映登最得力的家將謝寧謝子和領命趕到。他的年齡比謝映登大了十幾歲，但論輩分卻是謝映登的侄兒。這些年來，跟在謝映登後爲瓦崗軍四下奔走，倒也立下了不功勞。

先前謝寧正在自家的帳篷中憋得氣悶，見謝映登臉鄭重，心中大喜，笑著上前施禮，低聲探詢道：“可是要出塞去刺探狼騎虛實麼？弟兄們正手著。儘管給我，保證速去速回，把骨託魯底細全給你帶回來！”

謝映登以稍有的嚴肅目看了他一眼，然後給出了一個冰冷的答案，“不是！李將軍是知兵之人，狼騎的虛實他肯定早就打探清楚了。我需要你去做另外一件重要的事，只能帶最信得過的人，並且要抓！”

“還有比刺探狼騎軍更重要的事？”謝寧有些憾地皺著眉頭。昨天上午在城牆上觀戰，博陵軍與狼騎那場廝殺讓他看得熱沸騰。所以自打下了城牆後，他便和麾下弟兄們一道憋著勁兒準備做出些事來給瓦崗軍長臉。可沒想自己最擅長的事已經被人做了，心裡未免有些失落。但失落的覺很快被另外一個希所取代，將向前又探了探，他繼續追問道：“是去探聽羅藝的舉！沒問題，此事包在我上！”

“也不是羅藝！”謝映登繼續搖頭，非常慎地走到軍帳門口，向外了，再次向親兵們吩咐了幾句。然後才嘆了口氣，關好門窗，鄭重地說道：“我昨天得知了一個消息，卻無法確定真僞。你帶幾個人去查一查，務必保證此事做得小心，別讓人發覺任何痕跡…”

謝寧先是失，跟著便被謝映登的話驚得瞪大了眼睛。他在謝映登麾下效力多年，對報獲取和分析方面早已經有了直覺。稍加琢磨，便斷定自家族叔所推測的東西，十有八九是事實。可這件事一旦被揭出來，便要牽扯到千上萬人的命，弄不好，今天站在並肩長城上的人，大部分都要死於非命。

江南謝家和瓦崗軍一些頭領有意推李旭上位。關於這一點，謝寧心裡非常清楚。否則，族中翹楚謝映登也不會冒著被李怪罪的風險，從徐茂功手裡接下給長城守軍護送軍糧的任務。但推李旭上位，和使用手段迫李旭上位是完全不同的兩回事。前者一旦功，會給家族帶來幾代榮華富貴。而後者即便功了，將來李旭想起今天衆人針對他的手段，恐怕心裡也難免會留下一些疙瘩。

“此舉事關重大！”想到這兒，謝寧忍不住出言提醒，“李將軍如果自己不願意出頭，大夥又何必勉強於他。正所謂強扭的瓜不甜，萬一他心裡不痛快，恐怕打起仗來也沒什麼勁頭兒!”

“到了他那個位置，又有幾個是可由己的！”謝映登遲疑著搖頭，“你儘管去做。什麼時候把結果給大將軍，我會認真考慮。速去速回，非心腹之人莫帶！也不要向外人提！”

“這我自然曉得！”謝寧輕輕點頭，想再勸謝映登幾句，猶豫了一下，又把後面的話吞進了肚子。上位者所爲，不由己的時候居多。這一點上，他認同謝映登的見解。可謝家這一出手？

這一手足以主宰中原日後的走向！謝寧心裡非常清楚。自己、族叔謝映登、還有追隨自己執行此任務的人，將來定會在史冊上留下重重的一筆。但能主宰歷史的事，爲什麼自己做起來心裡沒有半分喜悅？

目送著心腹離開，謝映登再度上了戰馬。長城上依舊沒有喊殺聲，突厥狼騎的角聲依舊吹得惶急。既然安不下心來在營帳中休息，不如到城牆上找些事做，藉以驅逐心的忐忑。

儘管李旭和李建一再強調大夥可以先調整一下，第一仗由河東軍與博陵軍來打，大部分援軍將領卻和謝映登一樣沒心思躲在營帳裡邊養蓄銳，。走在半路上，他先後遇到了劉季真、時德睿和韓建紘等人。彼此打了個招呼，並絡趕向了第一線。

河東與博陵將領早已爬上了城牆，站在距離黃花豁子最近的一個烽火臺上，正熱烈地討論著敵。見到謝映登等人到來，衆將趕讓出了一排空檔，一邊寒暄，一邊七八舌地說道：“諸位來得正好，快看看骨託魯在賣什麼迷魂藥。從一大早到現在了，居然來半箭都沒法放！”

“他那花花腸子裡邊，還能拉出什麼好屎來！”劉季真不顧有將在場，出口髒。“待老子仔細看看，那廝的屁朝哪個方向撅！”

“管他，先賞他幾箭再說！”韓建紘也是個急子，跟在劉季真後附和。手打涼棚向下一，二人卻又不約而同地閉上的。乖乖，但見滿山遍野的突厥人，手裡提著斧頭和鋸子，正在砍伐距離長城三百多步左右的大小樹木。還有數不清的各族牧人、奴隸，在號角聲的指揮下，沿著黃花豁子山谷兩側的斜坡，不停地堆放草袋。才半日多不見，昨天的戰場已經完全變了模樣。原來的山谷不能再被稱爲山谷，左右兩側，各有一道狹長的平臺被草袋裹著泥土堆積了起來。

“他們要做什麼，難道要修魚梁大道麼？”河間郡守王琮看得稀罕，皺著眉頭問道。他曾經聽說過，昔日大隋軍攻打遼東城，爲了儘可能多地投放士卒，修了一條可從城下直通城頭的魚梁大道。但遼東城坐落於平原之上，一條魚梁大道數日可就。萬里長城卻位於燕山之顛，突厥奴隸幹活的速度雖然快，從山下修條魚梁大道致城頭，恐怕也得修上年餘。

“不是修魚梁道。那戰本就是異想天開。大隋伐遼東，李打黎，都未曾功過！”不忍聽老郡守繼續怯，上碧接過對方話頭，低聲分析。“這一段城牆雖然綿延百里，但適合進攻的點，只有幾個曾經被山洪衝開的豁口。眼前的黃花豁子算一個，三裡之外的麒麟谷算一個。西邊”用力向遠方塵土飛揚指了指，“葫蘆澗那算另一個。如果不能拿下這三個豁口，即便從別上了城牆，大軍依舊需要爬山。人過山頭容易，戰馬和糧草卻未必爬得！”

“上將軍說得對！突厥人大興土木的，剛好是這三！”負責招呼衆豪傑的博陵軍將領時德方走過來，低聲肯定上碧的判斷。目與謝映登的目相接，他微微點了點頭，然後快速將臉轉向了其他幾位，“我們也認爲，突厥人的主攻方向基本放在這三。但保不準還會在其他地點尋找咱們的疏。這些人工搭建起來的土臺距離都在強弩程之外。所以一時半會兒很難判斷他們要做什麼？”

“那大將軍呢？他怎麼說？”上碧衝著時德方微微一笑，然後低聲探詢。雖然與李旭只有一面之緣，也不知道出於什麼原因，卻在第一時間把李旭當了這裡的主心骨兒。

“將軍在麒麟谷附近的烽火臺上。骨託魯的大纛也豎在那附近！”時德睿笑著迴應，“那邊況與這裡一樣，大將軍正在與人商討如何應對！”

“嗯！”上碧輕輕皺眉，凝神遠眺。完全沒考慮自己一顰一笑之間，吸引了多目過來。按照鮮卑人的風俗，那些目無論帶著什麼心思，都算不上不敬。是一朵帶刺的花，在原野中肆意開放，你可以遠遠地欣賞，但只有喜歡的人才有資格靠近。

“昨天晚上，不知道去英雄樓，得到什麼結論！”著的如花笑，謝映登的心猛然跳了一下，然後不由自主地想。他記得上碧等人去拜會了李建，並且記得當晚上碧所說的每一個字。如果心目中的英雄是李建？想到日後這個子可能會因爲自己而死，他的心不覺有些的，約帶著一點點刺痛。