此言說得老氣橫秋，令聞者無不心裡一涼。王伏寶麾下的將領們看了看李建，心中暗道：“這繡花枕頭好不無聊，沒來由地在軍營當中傷哪門子春哉？”河東將領卻明白李建是自家弟弟視自己如眼中釘，二十年手足之抵不上一縷恨意！

陳演壽不願意自家部紛爭被外人知曉太多，趕將話題向回岔，“就算那姓陳的人，嗨，陳家當年男人沒一個敢戰的，怎地人卻如此堅韌？！就算那姓陳的人通曉所有攻城械的製造方法，實戰作，恐怕也不會太清楚！”皺了皺眉頭，他將疑的目再次轉向李旭，“大將軍，當年你和徐茂公在霫部，不會連攻城手段也一併教導了那些武士吧？”

“當年我們兩個自己都沒攻堅戰的實際經驗，怎可能教導別人！”李旭笑著搖頭。“況且塞外部落都不築城，即便我們有本事教，霫族武士也未必肯學！”

“如此，長城之險還暫時可憑”陳演壽輕輕頷首，“雲梯可以臨時趕製，其他械製造起來卻耗時頗多。在突厥人悉如何發揮其威力之前，咱們一定能找到機會毀掉它！”

“所以必須要藏一哨兵馬要於長城之外。”李旭用力揮了一下手，做了個持刀砍殺的姿勢，“先憑藉長城消耗掉狼騎的一部分士氣。然後趁骨託魯不備，伏兵從側面殺出，直撲其前軍。能重創他們便重創他們，即便不能重創，也要將大部分攻城械一把火燒掉，免得突厥人越用越順手”

“燕山以北也要留一支奇兵。隨時攻擊突厥人的運輸線。讓骨託魯一時片刻也安寧不下來！”陳演壽也用力揮了一下手筆，冷笑著建議。

“讓一部分弟兄穿上突厥人的服，人數不用太多，有兩三千人就夠。逆著骨託魯來的道路殺過去，見一個部落屠滅一個部落！”王伏寶補充，言語之間，出一口潔白的尖牙。

在座的將領都是有多年作戰經驗的。因此分析清楚了敵軍況後，相應的對策也很快提了出來。由於彼此的經歷不同，三家將領提出的建議又各特。李旭的用兵風格狠辣果決，是以博陵軍所提出的每一條策略都攻敵薄弱，即便是防守，也是咄咄人，絕不肯一味地被挨打。陳演壽老持重，因而河東將領們提出的策略四平八穩。以他們的方式作戰，即便一時戰事不順，中原兵馬也不會吃太大的虧。熬上一段艱難時刻，就可能找到敵人的破綻將弱勢扳回來。竇家軍的戰則輕靈飄忽，如林中之蛇，敵人輕易看不到他的威脅，稍不留神就可能被他狠咬上一口。

三家的建議綜合起來，剛好彼此彌補不足。很快，一條相對完善的大戰策略便擺到了桌案上。大夥據天時、地利以及敵我雙方的實際況反覆又討論了機會，將其中一些疏又補充完整了，這才各自拖著疲憊的軀散去。

春風已經吹到燕山深，空氣裡彌散著濃郁的野花香。星過深沉夜，給橫臥在山巔的長城鍍上了一層淡淡的銀輝。夜幕之中，長城彷彿在慢慢醒來，慢慢著懶腰，舒展肢。

“嗚——嗷——”野狼在夜幕後狂嘯。向山野裡的一切生靈展示它的獠牙。長城沒有迴應，或者不屑迴應。只有軍營裡更鼓，重複著一種沉穩的節奏。

那是一種令人自豪的節奏。只有站在長城腳下仰星空的人，才明白其中意義。武將的職責是守護。他們是長城的守護者，家園的守護者。他們在用生命堅守自己的承諾與職責。

待李旭回到自己的臨時居所，已經是四更時分。屋子裡的燈依然亮著，將妻子的影清晰地印在了窗紗上。旭子知道萁兒還在等著自己，多年來，這種彼此之間的等待與被等已經了一種習慣，不管在軍營中忙得多晚，不管公務多繁忙，只要彼此之間互相看上一眼，心裡就會變得非常踏實。

沒等侍衛們上前叩門，小丫頭翠兒早已從屋子裡跳了出來。“老爺回來了！”驚喜地向等待中的人提醒，然後雀躍著開始安排，“芳兒，趕快讓廚房生火，給老爺和夫人熱點宵夜，順帶把夫人給老爺熬的蔘湯端上來。柳兒，去找幾個小廝把洗澡桶清洗乾淨。小柱子，再去備幾蜂蠟”

“不必那麼麻煩，我不。把蔘湯端來就行了！”李旭笑著制止翠兒的忙碌。他很喜歡這種家的氣氛，熱鬧、溫馨、能讓人暫時忘記滿的疲憊。

“夫人晚飯吃得很！”翠兒低了聲音打小報告。“老爺即便不想吃宵夜”

後面的話，全憋在了嚨。屋門完全打開了，這個家的主人微笑著倚在門口，看著丈夫分開衆人，快步走向自己。

“大夥愣著幹什麼。該忙什麼忙什麼去！”翠兒吐了下舌頭，然後繼續狐假虎威。堂的門緩緩關閉，將溫馨的燈留在門口。

旭子以擊多，大破諸霫聯軍的喜訊，萁兒早已聽人說過無數遍。但看到自己的丈夫平安回來，心中依然涌起一難以掩飾的激。自己嫁了個頂天立地的豪傑，這一點，從棄家出走的那一刻起，便毫不懷疑。眼下，這個豪傑堅守著當初對自己的每一句承諾，無論外界雨多大，風如何急

“這不是平安回來了麼？”李旭見萁兒神激，拉著的手坐下，笑著安。

“別，讓我看看你！”萁兒的目翻來覆去打量，彷彿要檢視丈夫是否丟了汗一般。看到一道痕，從脖頸直達耳廓，了下鼻子，低聲問道：“這是怎麼弄的？大牛他們呢，怎麼一點兒也不小心？！”

“一記流矢。黑燈瞎火的，誰能看得見！不過只是了一下，沒咬到半點。”李旭又笑，握著萁兒的手反覆挲，“小傷，連藥都不需要上。你又不是沒見過的，學尋常人那小氣勁兒幹什麼？”

萁兒將自己的手回來，抹了抹眼角，嗔道：“我寧願做個尋常人！”想想不能給丈夫添，又強笑著補充，“總是希你平平安安的，所以見不得傷。還痛麼？要不要我給你用清水洗一下？”

“沒事？幹幾天自己就好了！”李旭笑著搖頭。自打遼東從軍之日起，他上的大小傷痕足足攢了百餘道，隨便哪一道都比目前這道痕深。所以對這點皮之傷本沒往心裡去。倒是對萁兒的臉，他看得極爲鄭重，輕輕開對方的秀髮，以極低的聲音勸道：“你怎麼又不好好吃飯。看這臉，比我出征前又瘦了一圈！”

“哪那麼嚴重，最近胃口有些差而已。又是翠兒告的狀吧。這妮子，早該找個人家把嫁出去了！”

李旭一驚，追問：“找郎中看了麼？怎麼說？”

萁兒展，笑容在燭中搖曳，“軍中的郎中，都是治外傷的，找也沒用。我這是子骨缺乏活，下次你出征，帶我在邊，我就能吃得香，睡得著了！”

“已經是最前方了。你不能再往前。”李旭斷然拒絕。

“卻依舊不能站在你邊，爲你擂鼓！”萁兒低聲抗議。

“最近，我也不會再領軍出擊了。過幾天，咱們可以都站在長城上，看弟兄們如何殺賊！”李旭辯不過萁兒，趕顧左右而言他。

畢竟是將門之，萁兒一愣，旋即小聲追問：“骨託魯的大軍已經到了？”

“沒有，不過也用不了幾天了！”李旭點點頭，回答。

“咱們這邊準備好了麼？”萁兒想了想，又問。

無論先時多麼小心謹慎，大戰在即，李旭的心態反而輕鬆了下來，點點頭，給了萁兒一個肯定的答案。“萬事備！骨託魯不來則已，來了肯定討不到什麼便宜去！”

“弟兄們士氣如何？三家將士的心齊麼？”

“有些小齷齪，但大局上還能配合得來。王將軍和大哥都是有心的人，不會讓小的是非影響了戰事！”

說到士氣，李旭又猛然想起一些枝節來。拉著萁兒坐好，溫聲慢語地叮囑：“有時間你去看看大哥吧，他最近好像遇到了些事。大夥坐在一起議論軍務時，他好幾次都走了神，每次都長吁短嘆！”

“大哥也是第一次打這麼大的仗，心裡恐怕非常張！”萁兒不是很願意接這個任務，笑著推諉。在嫁給李旭之前，李建很拿正眼看這個庶出的妹妹。所以與自家長兄之間也沒太多同胞分。況且看到一次長兄，萁兒便能從對方的話裡話外猜到一次孃家對六郡的貪婪。就像對著一夥拿兒換財寶的市井無賴般，令人渾上下說不出地彆扭。

“恐怕不是那麼簡單！”李旭對建的覺不像萁兒那般排斥，搖著頭分析。“今天軍議，提到徐茂公從黎倉裡給我送糧秣，建兄就開始嘆氣。提到陳姓人對大隋的恨，他的嘆息聲更沉重！”

“那我就更無法去安他了！”萁兒苦笑，“徐茂公千里迢迢給你送軍糧？可真難爲他！他跟郎君兩個不是親兄弟，關係卻比親兄弟還切些。有些人家，兄弟之間恨不得對方立刻死掉”

這回，到李旭驚詫了。他先前也約猜到，李建之所以心事重重，是因爲與李世民兄弟失和的緣故。但在自就盼著有個哥哥的他看來，親兄弟即便一時發生誤會，隔閡也總有融掉的那一天。所以才提議萁兒空去開解開解建，想辦法化解了李家兄弟之間的矛盾。卻萬萬沒有料到的是，短短幾年間，李家兄弟的關係已經發展到了形同水火的地步！

“怎麼會這樣，我記得在懷遠鎮時，他們之間還兄友弟恭的？”半晌之後，旭子依舊百思不得其解。

萁兒繼續苦笑，“在懷遠時，阿爺正走背運，除了一個眼看保不住的唐公空頭銜，兄弟之間沒什麼可爭奪的。而眼下，唐公已經變了唐王，將來說不定還有堯舜相代之舉！”

如畫江山面前，又幾人矜持得來？什麼骨親，兄弟之誼，前朝的先例就在那明擺著。想到這，李旭背後發涼。別人家親兄弟尚如此，自己這個便宜撿來的侄兒，恐怕到沒用之時，日子更不好過！

“這事兒，我管不了。郎君也切莫手。想當年阿爺是惱恨大哥的懦弱，所以故意扶植二哥，以圖激大哥起。可到了後來，二哥的羽翼一天比一天滿，事就開始變了味道。最近聽婉兒姐姐來信說，二哥又網絡了一大批能人異士，即便阿爺想制他，也非常地困難了。”著眼前跳躍的燭，萁兒低聲替丈夫謀劃。“你爲了不讓我難做，已經爲我家付出的夠多。我不能再讓你陷得更深。河東李家是口不見底的水潭，下去的人未必能落到好結果。”

李旭一愣，然後輕輕點頭，“我本來就沒打算下去。只是不想讓建兄戰前分心罷了。既然你這麼說，我就加倍小心些”

話雖然如此，但夫妻兩個誰都知道，待長城上的戰鬥結束，博陵六郡必然要重新做一次選擇。順勢歸屬於李家麼？大家族中的冰冷又讓人不寒而慄。不歸附李家麼？惡戰之後的六郡，以什麼來面對周圍豪傑的虎視眈眈？