車速漸漸緩了下來。

車窗外的燈火變得更加集。

列車員從車廂後門走過來，沿著狹窄的走道，一扇扇地輕敲著臥的門，然後衝著門上的小窗喊著，“東京站到了。”

米彧從溷所出來，就看見這列車員在敲自己房間的門。

“到東京了？”米彧緩步走過去。

列車員看見他，練地躬行禮，“是，議員。到東京了。”

“終於到了啊。”

欽州代表議員米彧輕舒了一口氣，近二十天的行程，終於要結束了。

推門走進自己的房間，一路隨行的伴當正吃力地把疊好的被子塞進箱子裡。

米彧是韓岡醫療衛生理論的篤行者，極端地講究衛生——在瘴氣、疾疫肆意蔓延的廣南兩路，不講究衛生的人都活不長——自發家後，出門在外都要帶上自家的被褥，連枕頭都不用外面的。但相應的，出門的時候麻煩事就多了。當然，有麻煩的不會是米彧。

一路幾千裡都在理麻煩的伴當費了好一番氣力，方纔把行李收拾好。厚實的被褥將藤編的箱子外壁都頂得鼓了起來，看著著實讓人擔心，下一刻這箱子就會一下開來。

伴當麻利地拿出繩索，在箱子外再橫豎捆了幾圈。在他收拾行裝的時候，米彧已經換好了袍，準備下車了。

他自離開欽州後，一路北行。從夏換了秋，現在他又在秋里加了一層夾襖，以配合東京深秋的天氣。

走出房間，伴當提拽著兩個大箱子跟在後面。過道上都站了好些人了。長時間的行車，讓許多人已經迫不及待地想要離開這狹窄的車廂。看見米彧，大半都熱地打起了招呼。

“米兄！”

“米公！”

“米大人！”

“米議員！”

米彧的大議會議員份，著實唬住了不人。大議會議員多達八百，但其中之一卻也是一州幾十萬生民的代表。還能參與國政，更能選舉宰相。至也能算是一個非常任的議政重臣，兼本州地頭蛇。如此大人，遇上了不了要聯絡一下。

能住進京揚線頭等艙的乘客，不是有權，就是有錢，或者二者皆備。別的能力或許沒有，可把握機會的眼，其中大多數人不會缺。

在車上的兩天，米彧已經與頭等艙裡大半旅客打過了道，其中一半談得來的還換了聯絡方式。因而即將告別的時候，也是熱中帶著足夠的矜持。

唯獨一人顯得太過熱，帶著隨行的僕人，隔了七八個艙位，無視周圍乘客的側目，就直直地了過來：“米議員！米議員！”

濃烈的玉香的味道撲鼻而來，米彧小退了半步，暗自慶幸至不是海外泊來的玫瑰花，而是清淡了許多的玉香。

不過香混了味之後，依然讓人難耐。

“米議員是準備去會館下榻，不知這幾日可有空閒。在下在京中頗有幾個朋友，過兩日做個東道，還議員能夠賞。”

米彧口稱一定一定，打了個哈哈，“若有閒，必然赴宴。”

對方著一口難懂的廣南口音，外表卻是再純正不過的胡人。

這是阿拉伯的胡商，不是黑汗國的胡人。而是來自更西方，比天方還要遠的阿拉伯的胡商。

按照珍藏在一些大海商家中的藏海圖，去往阿拉伯的海船在下南洋後，要一路向西穿過海門海峽，繞過天竺半島北上，才能抵達阿拉伯半島。

過去這可以說是死亡之路，並不比走瀚海沙漠的陸路更安全。一路上海盜無數，尤其是以海門海峽一段最爲猖獗。

不過近年來，這些海盜給南海艦隊和南洋的種植園添了不壯的苦力，因而也逐漸式微，亦使得南方的大食胡商、阿拉伯胡商的數量也越來越多，廣州、泉州兩，隨可見蜷發高鼻的胡商影。而各種的海外胡則數量更多。

米彧在廣南定居，家裡就有十幾個金髮碧眼、高鼻深目的胡姬。但米彧不想與此人多打道，只是搪塞推。

但米彧的搪塞之言卻讓胡商誤會了，興致很高連聲道，等他明日安頓好之後，就派人去米彧下榻的會館送信。

米彧笑著點頭，打發了這個胡商，又走過去與幾個車上的臨時鄰居聊了幾句。

能坐上臥，不了出富貴。不過從大多數人的裝束上，都看不出太多富貴之氣。

富貴人家出門，穿金戴銀，用著綾羅綢緞的並不多，基本上都會選擇澤樸素的。只有從料的針腳和裁剪上，才能看得出其人的家底蘊。

只有那胡商不同，恨不得將家底全穿在上。

米彧這兩天在車上的時候，與幾人有了一點，雖然只是萍水相逢，卻也是難得了，說不準日後什麼時候就派上了用場。

汽笛一聲長鳴，列車在東京車站的站臺旁停了下來。

車上的乘客蜂擁而出，米彧也跟著人流離開這趟列車，與幾個新朋友一起，走進了員和一等車乘客專用的走道。

走道很快到了盡頭，眼前是一開闊的大廳，只比東京車站能容納數千人的候車大廳稍小一點，但此沒有候車大廳的喧鬧嘈雜，看起來竟有幾分冷清。

米彧已經找到了自己的目標，回與幾個新朋友相互換了在京的聯絡地點，然後告辭而去。

在他的後，有幾雙豔羨的眼神看著米彧，走進了廳中的一鋪面中，鋪面門面正上方的匾額上，是篆的雍秦二字。

雍秦商會在車站裡有兩個專門的接待點，這座大廳裡就有一個。旁邊一點是福建商會和自然學會。基本上開封府中稍微大一點的會社，都在車站的一、二等廳有著專屬的接待點。但能夠佔據了最好地段的，則只有雍秦商會、福建商會，自然學會，以及齊雲總社、賽馬總社這樣的頂級會社。

走進雍秦商會的接待點，一名結束整齊的年輕人就迎了上來。臉上的微笑，半是殷勤，半是矜持，“請問人有何吩咐？”

米彧尚未說話，放下了行囊的伴當，早遞上了米彧在商會部的證明文件。

年輕人雙手接過證件，正反看了一遍，臉上的神就是一變。忙回給鋪的管事。

管事年紀也不大，接過證件一看，慌忙站起。疾步走過來，雙手把米彧的證件遞還，恭敬地問：“可是欽州的米議員？”

米彧點點頭，打量著鋪的陳設，“換新人了，原來的陳小哥呢？”

“議員問的可是陳東？他被派去河北了。”管事一邊說著，一邊請米彧坐下，讓下人端了茶來，“議員遠來辛苦了，不知是準備去會館歇息，還是有其他的落腳點。”

“當然是會館。”米彧笑道，“總得對得起自家的會費吧。”

雖然是說笑，但米彧平均兩年就要來一回東京，對商會的接待系統還是很滿意，若無必要，都會住在會館中。

管事也賠著笑，讓人去安排車子。

米彧也不急著上車，呷了一口茶，閒閒地問道，“最近京裡有什麼消息？”

“不知議員聽說了沒有。”管事想了一下說道，“朝廷要借錢了。”

米彧訝然：“爲何？”

“今年的收不好，還要打仗。所以國計有些艱難。所以朝廷就準備借些錢來支撐一下。”

米彧早知道今年夏秋二稅不會好，但也沒想到朝廷會淪落到要對外借錢的地步，“這是誰的提議？國計都這麼難了？！相公怎麼說？讓會裡湊一湊不行嗎？”

米彧心急地說著。幫相公就是幫自家，米彧不會吝嗇錢。要是國計困難，韓相公都難逃責難，商會也麼沒好。真要不妙，會裡各家報效一點，湊齊虧空，這正是償還相公恩的時候。

管事搖搖頭，“這是三司的提議，相公和章相公都同意了。前幾天，國債已經對外賣了。才一天，第一期兩百萬貫已經賣了。基本上是俺們會裡和福建一家一半。明天要發賣第二期，據說有一千萬貫。”

“國債？”

對韓岡多年的瞭解，讓米彧在聽到國債這個新詞的時候，就立刻想到這件事是不是韓岡故意安排出來的。如果這是韓岡的計劃，作爲忠實追隨者，米彧很願意聽命行事。畢竟聽韓岡吩咐，從來都沒有吃虧過。

“國債要怎麼買？現錢？”

米彧說著，就在盤算怎麼籌集資金。他手邊一下子還拿不出多現金來，帶上京的，都只是金票。

這時他就聽到管事的聲音，“據說可以用金票來購買。”

米彧眼眉一挑，心臟不爭氣地劇烈跳了起來。

難以僞造，同時基深厚的金票，早就在商人中通用了，現在又有了朝廷背書，豈不是要通行天下了？

本來平安和民生兩家的金票在全天下的商人中都已經開始通行了。只是最低一百貫的面額，讓金票只能在商人中使用。而平安號和民生號都無意降低金票面值，免得發行量過大，無法遏制僞造。金票最早是平安號發行的飛錢，從那時起，僞造就沒有斷絕過。只因爲面值很大，發行量相對較，很容易能夠查到帳，加上各種防僞標記，使得僞票無法生存，基本上沒有造損失。

從米彧的角度，他可是很願意使用這金票的。

金票的作用將會遍及天下，他已經做到了欽州代表議員，爲了大議會的員，在雍秦商會部的地位自然也不低。現在他在平安號裡也有了千分之一的權，雖然並不多，但平安號的好消息，就是他的好消息。

“車還有多久到？”他急著催促道。

管事擡眼看了下門口手下人的手勢，笑著說，“議員隨時都可以上車。”

“多謝了。”米彧一點頭，他後的伴當就從懷裡掏出了一個小綢錢囊來，遞給了管事。

管事立刻又站了起來，正容推拒道，“多謝議員的賞賜，不過會中有規定，小人不能收。”他又笑著讓人拿來了一本簿冊，對米彧說，“議員若覺得小人不錯，還盼議員給小人一個好評。”

“也好。”米彧點點頭，提筆在簿冊的新頁上籤了自己的名字，在滿意一欄畫了一個圈，手指粘了一下印泥，印在了自己的簽押上。

一切手續辦好，米彧被管事一路送到車站門前的上車點。

稍遠，軍用候車前，一輛輛大號馬車停在路邊，一隊隊士兵從車上跳下來。

整隊報數的口號，隔著老遠就衝耳朵裡。

“這是要去北面的？”米彧回頭問管事。

“不。”管事搖頭，在後幽幽說道，“是東面要打大仗了。”