陶氏無比心疼兒，多次對葉綏說道「綏兒，量力而為就可以了，並不一定要得到什麼名次。書趣樓()娘親希的是，你在閨學能夠有所得著，就已經很足夠了。」

對於葉綏的表現，陶氏到很欣，但更多的是心疼。因為看見自己的兒因為準備考試而明顯的瘦了下去。

可是葉綏隻是微笑，對母親說道「娘親，請放心。兒心中有數的，娘親不必擔心。」

陶氏怎麼能放心呢？嘆了一口氣，說道「綏兒，你是不是了什麼刺激？為何一定要爭這樣的名次呢？娘親真是很擔心。」

這幾年在，葉綏在閨學什麼樣的水平，陶氏實在是太清楚了。現在兒為了一場考覈如此努力，想要爭奪魁首，總覺得，心中兒有些不對勁，可有卻又不知道哪裡不對。

上進是好事，但是太上進弄垮，陶氏就不允許了。

葉綏重重地點點頭，很認真地回道「娘親，兒很想得到魁首，真的很想。」

隻有得到魁首，才能得到皇後娘孃的賞賜，才能得到那本珍貴的書！

陶氏無奈，隻得吩咐進季媽媽照顧好葉綏，令季媽媽給葉綏燉些滋補的湯水，還囑咐葉綏要注意勞逸結合，便不再多言了。

大房的葉紳聽到的努力後，不屑的嗤笑道「任憑再努力，也不會得到什麼好名次。這樣的績還敢參加閨學比試，是瘋了吧？」

葉紳沒有去參加閨學比試，因為發現許多閨學姑娘沒有參加，當中不乏重臣權貴家的姑娘。葉紳雖然不明白為什麼，但想必這場比試有什麼忌諱之，想著們這麼做肯定有原因的

葉紳將閨學姑孃的態度對母親朱氏說，朱氏聽後便說道「這太不尋常了，這場閨學比試肯定有乾坤。紳兒你不要參加了，娘親擔心會遇到什麼意外。」

葉紳聽從了母親的意見，都已經是閨學第三等了，也不願意為了這一場比試，去花費那麼多苦心努力。

「現在最重要的，便是紳兒的親事，閨學比試什麼的，就不用在意了。我的紳兒長大了，還長得這麼好。之前在明照詩會，許多夫人還問起紳兒……」朱氏笑瞇瞇地說道。

葉紳聞言，不紅了臉，不依地躲到了母親的懷裡，臉上滿是。

葉綏全副心神都用在了閨學比試上，竟然沒有發覺，前世決定命運、決定葉家命運的十一月，已經無驚無險地過去了。

終於，到了閨學比試這一天……

十二月，天氣已經很寒冷了，京兆陸續下了幾場厚雪，到都是白茫茫，連閨學都停了幾次課。

天公作，在閨學比試的前兩日，風雪便停了。到了比試的那一日，更是暖高照，讓人不由得心舒暢起來。

陶氏在送葉綏出府時，還笑著說道「這是好兆頭。綏兒，娘親等你好訊息。」

當然不相信自己的兒能奪得魁首，但鼓勵期許的話還是要說的，難得其這麼發上進。

葉綏的心緒很平靜，就像平時一樣去了濯秀園，沒有因這場比試而張。

雖然極希奪得閨學魁首，以便得到前世那本珍貴的書，但到了這個時候，已經沒什麼好張的了。

該做的努力、該下的苦心，都已經付諸實際行了。現在，就是檢驗果的時候了。

濯秀園並沒有因為這場閨學比試而有所變化，它還是修葺過後的樣子，都現著林泉之心。

院中的古鬆依然蒼翠青綠，偶爾從樹梢落下一些積雪，為幽靜的濯秀園新增了一些聲響。

雖則濯秀園沒有變化，但是閨學裡麵卻多了一些佈置。

閨學有七藝，當然不止七個授課場所。現在這些授課場所都被標示出來，讓閨學姑娘清楚地知道，這些場所會考覈什麼。

這場比試辰時開始，一直持續到酉時結束。在這幾個時辰，參加過閨學考試的姑娘們，會儘力發揮自己所長，然後決出每一等的閨學魁首。

換言之，這場閨學比試，共有三名魁首。葉綏所要爭奪的，便是第三等。

葉綏很容易就找到了自己第一場考覈的地方，那就是偶爾去過的棋院，就在琴院的旁邊。

沒錯，葉綏第一場要比試的容便是棋藝。唔，所有人都要參加的「饌」這一藝，被放在了最後。

這或許是為了照顧姑娘們的儀態心緒。試想想，若是「饌」最先舉辦的話，每個姑娘帶著煙火味、飯菜香，再去做琴棋書畫這樣高雅的事，總覺有些奇怪……

與其他六藝相比，棋藝的考覈形式最為簡單，而且沒有任何可以作假的地方。

因為棋藝的考覈標準隻有一個。那就是在規定的時間，贏了所有的人，留到最後，那麼就勝出了。

棋藝的評判，甚至不需要考們最後定奪，隻須棋院的先生在旁邊看著就行了。

葉綏喜歡這種簡單直接的考覈標準。孰勝孰負，一目瞭然。

諾大的棋院，已經擺滿了數十張棋盤，正等著參加閨學考覈的姑娘前來比試。