「江狀元家招人了，每天二十枚銅錢，還管兩頓飯，頓頓有。」訊息像長了翅膀，很快飛遍鄰近的村莊。離稻穀收割還有半個多月，閑在家中的農人紛紛向平山鎮湧來，一天時間，江家就招收到了七十多名壯漢。

開山挖地，力氣活，尤其是七月熱氣正旺，這錢不好攢。吃飯的時候，看到一桶桶雪白的米飯，一大鍋油汪汪的紅燒，大夥恨不得把鍋都吞下去。

「別急，都有，家裡還在做，待會就送過來，管夠。」汪伯用巾抹著汗，來回大聲地吆喝著，「多喝些綠豆湯，這東西解暑，中午大夥休息會，等太偏西再做不遲。」

夕下山，大夥收工，又是一頓飽餐，拿著主家發給的二十枚銅錢，三五群散去。

「江家真不錯，說話算數，明天我阿牛也來。」

「要不然人家怎麼中了狀元呢，有神靈保佑，和善人家啊。明天記得喊我一聲，我把大小子也帶過來，雖說小了點，幹活可不比大人差。」

一連十幾天，江家的荒山變了樣，除了大樹雜木都被除去，平整整齊，等待春天種上果樹。幾口魚塘已經放水，江安勇興地將釣來的魚放在塘中，然後幻想著明年池塘裡滿是大魚。

象徵地割下第一鐮莊稼，江安義抬起頭，眼前金黃一片，今年風調雨順，收在。離家的日子又到了，看著眼前的景，江安義的心中充滿了不捨。

江安勇對此次的遠行充滿了期待，毫沒有注意到江黃氏眼中的不捨，臨行細細地囑咐對年的心來說是煩不勝煩的嘮叨，當看到妍兒含淚的雙眼時，江安勇突然意識到離家的憂傷。

方至重歸來時帶了條鑌鐵，這條鴨卵細的大重達九十斤，江安勇要雙手用力才能將他提起，江安義試了試，不運氣的話自己也舞不這鐵。看著方至重輕鬆地將鐵在手中舞，江安勇滿是羨慕，天生異稟這東西確實存在。

問題來了，方至重重就近達二百斤，加上這鐵，普通的馬負重不過二百來斤，本無法負他前行。江安義的木炭當然行，但江安義還沒有大方到將木炭相讓的地步。方至重隻能坐在馬車中，羨慕地看著車前江安義兄弟倆一黑一紅兩馬並轡而行。

先取道前往富縣近水村拜見範先生。說實話，對於江安義高中狀元，老夫子可是有點不敢相信，江安義的水平比師本都有所不及，師本中在二甲算是幸事，怎麼可能高中狀元。不管怎麼說，自己的弟子三元及第，做老師的也彩，自己曾是狀元，現在弟子也是狀元，範炎中很滿意。

半年不見，範夫子的暴脾氣收斂了許多，話變得多起來。話題總繞不開兒孫，一副有子萬事足的樣子。當初那個激憤的老頭子不見了，歲月將他改造一個和藹的鄰家翁，江安義驚奇地發現，吃過晚飯範師居然會搬起小椅子，坐在槐樹下和村裡的老人們嘮閑嗑了。

七月底，江安義來到了安府。餘知節的清仗使衙門設在原來的別駕衙門，離府衙隻有幾十丈遠，原本的別駕王大人讓出自己的辦公地，搬到府衙中去了。天子給假三個月，按說江安義隻要八月底到任即可，看到自己的弟子提前一個月來幫忙，餘知節很高興，詢問了幾句，讓他休息幾天，八月初一到任即可。

府門前，劉玉善帶著人和江安義打個照麵。江安義見他一簇新的深青八品服，頭戴平幘巾，腰繫帶，看上去神采奕奕，大概是經常在烈日下奔走，變得更黑了。

看到江安義，劉玉善笑著招呼道：「安義，你來了，餘大人總唸叨起你。現在我還有事稟報大人，你住在何，晚上我去找你，咱們好好敘談一番。」

因為帶著江安勇和方至重，江安義找了家客棧暫住，將客棧名告訴劉玉善後，兩人拱手而別。時間還早，江安義回客棧了方至重，帶著江安勇前往安王府。

魏猛強正在校場上騎馬箭，舞弄兵。有人過來稟報道：「門前有個江安義的求見。」

「江安義？誰啊？」魏猛強想了半天沒想起是誰。

旁邊靶子的世子石方道笑道：「魏將軍貴人多忘事，打完人家就給忘了。誰，江狀元江詞仙來了，他不來找我倒來找你。喔，我明白了，上次你許過願有事找你，現在江狀元找你還人來了。」

魏猛強一拍腦袋，笑道：「我想起來了，是書院那個騎著匹好馬的白麪書生，考中狀元了，這小子了不起啊。」

石方道無語，江安義三元及第中了狀元這麼大的事他都不知道，倒是還惦記著那匹黑馬，真是個好武的人不關心文事啊。石方道將手中的弓給從人，了汗，道：「本世子去見一見，魏將軍，找你的，你走先。」

看到世子滿麵春風地走了進來，江安義連忙起行禮，這位世子爺對自己不錯，王府替自己揚名，被陷牢中時又暗中為自己出力，說來是自己的恩人。

「安義見過世子殿下，多謝世子數次相助之恩。」

「哈哈哈哈」，石方道笑著拉住江安義，道：「安義居然向我這個大膏梁行禮，豈不折了你大詞仙的風骨。快請坐，上茶。」

魏猛強鐵塔般地堵在門口，視線在江安義上瞄了一眼，立即注意到方至重上。方至重一樣的高大魁梧，一樣的孔武有力，除了鬍鬚還沒有長虯髯，兩人簡直是用的一個模板。

石方道也注意到方至重，笑問道：「這位壯士和魏將軍一樣高大，真壯士也。」

魏猛強晃著子進來，一屁得棗木椅發出慘，看著方至重毫不客氣地挑釁道：「長得高大有什麼用，不知手如何，要不然就是飯桶，白瞎了這副材。」

同相斥，用於魏猛強和方至重之間一點都沒有錯，方至重「騰」地站起，喝道：「那漢子，不必風言風語，要不比試比試再說誰是飯桶。」

石方道鼓掌大笑，道：「好好，強子，有人向你板了，有好戲看了。安義，咱們就先去看他們比武，再回來敘談不遲。」

校場上，魏猛強騎著大青馬耀武揚威，方至重連選了幾把兵都不適手。石方道問道：「你可自帶著兵。」得到答覆後，石方道讓人前去取來。

看到兩個人抬著方至重的兵來到校場，方至重一把接過，在手中舞出幾朵花。魏猛強勒住馬，點點頭道：「不錯，憑這把子力氣，倒也值得魏某出手，來吧。」

方至重提著鐵步行上場，魏猛強一皺眉，問道：「你可是不會騎馬？」

「沒馬。」

魏猛強明白過來，這大個子和自己一樣，太沉，普通的馬馱不。笑嘻嘻地看向世子，魏猛強道：「殿下，要不把您那匹黃驃馬給這小子騎騎，讓他先跟我過兩招。」

石方道點頭答應，有人牽來一匹黃馬，頭尾過丈，量與木炭差不多。方至重眼喜，手先在馬背上用力按了按，那馬紋不。

「好馬。」石方重贊了一聲，翻上馬，與魏猛強遙遙相對，兩人如同兩座鐵塔般，在場的人齊聲喝彩，「好漢子」。

魏猛強用的是雙把鐵戟，借著馬勢，左手戟掛著惡風向方至重的頭頂砸來。方至重雙手橫，戟桿砸在鐵上濺起無數火星，巨響聲響徹校場。

圈回馬，魏猛強笑道：「不錯，有勁。」

方至重覺下馬穩如泰山，剛才那記擊反衝力對它本沒有影響。心中有底，方至重不甘示弱，催馬舞奔魏猛強而去。看到鐵攔腰掃來，魏猛強不慌不忙，雙戟叉向著迎去，又是一聲巨響，被崩開。

兩人你來我往，招式快如急風驟雨，戟擊之聲有如鞭炮聲響作一團，塵煙四起，看得人膽神馳。

校場上有王府的衛隊，紛紛替自家將軍喝彩加油，江安勇不忿，跳著腳高聲喊：「至重哥加油，至重哥威武。」一個人的呼喊在眾軍的聲中遝不可聞，但江安勇毫不為意，依舊得歡騰。

石方道看了一眼江安勇，笑道：「這是令弟，天真爛漫，不失赤子之心。」

聽見世子對安勇賞識，江安義決定趁熱打鐵，道：「殿下，安義此來是有求於殿下。至重是我義兄，天豪勇，屈於鄉間就太可惜了，我想讓他投到魏將軍手下，將來也有機會報效朝庭。」

石方道大喜，魏猛強是當世猛將，方至重能與他在場上廝殺不分上下，那也是了不起的英雄，這樣的英雄願意投到自己的麾下，打著燈籠也找不到啊。

「好好」，石方道連聲答應，心中樂開了花，想了想道：「先讓他在我府中當親衛，過段時間我升他為旅帥，其他的事將來再說。」

安王府的旅帥僅轄二百人，但卻是實打實的陪戎校尉，從九品上的階，石方道一句話，方至重就由普通人變了士了。江安義替方至重謝過了世子，指著江安勇道：「我這兄弟從小好武，在家中老是惹事生非，我想一併將他託付給世子，讓他在府中當一名小兵，等我在安府的差事辦完再領他回去。」

真是好事連連，安排一個人對石方道來說微不足道，而能拉攏三元及第的狀元郎可是意義重大。江安義將義兄和弟弟都託付給自己，豈不是說今後將與安王府牢牢綁結在一起。

石方道想多了，江安義真沒多想，認識的人中好像隻有世子最有權勢，最有能力，最好說話。畢竟隻有十八歲，江安義在政治上還很稚，無論他出於什麼想法，今天過後，江安義都必然與安王府不開乾係。