一個小時後，像就被放到了黑金面前。

灰矮人讓大師整整等了四十分鐘，才從攤滿了整張工作臺連帶堵住一半通道的寶石原礦中爬出來，然後用一分鐘的時間聽了聽大師的說明。深藍是魔法的世界，也是金幣的世界，卻沒有藝什麼事。灰矮人一隻腳踏在魔法之峰的半山腰，另一隻腳則站在金幣之山的頂峰，因此他的高度雖然剛剛到大師的口，心理高度卻是正好相反。

大師的說明灰矮人本沒聽進去幾個字，他略過所有解釋的語句，抓住了重點，李察的作品，蘇海倫殿下專門要求上報的況之一。聽到這裡，黑金倒也不敢怠慢，用那雙堅糙，佈滿了厚程度堪比魔鱗片的老繭的手，小心撕開了包裝紙，出了裡面的像。

一片寂靜。

灰矮人的眼睛幾乎都不的盯著像，脣急速開闔，不知在自語著什麼。大師則深深爲之震驚，沒有想到黑金竟然能夠看出這幅畫那流石火般的神韻，並且爲之震。大師忽然覺得自己此前對灰矮人的確有些偏見，是誰說這個種族本不懂藝的？

黑金忽然吐出一口濁氣，了酸的眼睛，說：“就這樣？”

“啊？是啊……”大師有些不著頭腦。

“這幅畫還沒有上吧？”

“……”

大師艱難地抑制住跳得忽快忽慢的心臟，長長吸進一口氣以後，才勉強回答：“這是一幅素畫。”

灰矮人恍然大悟，重新審視了一眼像，評價說：“嗯，還沒完全發育，但是材和長相應該都很一般。我是按照你們人類的標準來衡量的，如果按照我們風暴之錘的傳統，哼哼……啊哈！我看到了，那個餐盒！那是特別爲李察準備的餐盒！真是完的細節和比例，就連一線條都挑不出偏差，真是李察的風格！你知道嗎，那個教魔法陣的丹魔導師這個星期已經誇過他三次了。今年以來是多次？讓我想想，五十還是七十…….反正不！要知道，那老傢伙過去十年中加在一起都沒有誇過別人這麼多次！”

大師實在說不出自己的心，又無法對黑金發，只能耐心引導：“您仔細看，這幅畫捕捉的那一剎那……”

灰矮人依言仔細的看，再看，再三的看…….最後還是覺得這幅畫應該塗點。

從黑金的辦公區離開時，大師的心幾乎和李察一樣灰暗，前所未有的挫敗讓他幾乎喪失了在藝上的自信。他始終不明白，爲什麼這個珠寶、魔法裝備和古董的鑑定大師會對繪畫如此的一竅不通，說出的每句外行話卻又深打擊效果。

在大師後，灰矮人辦公區的兩扇古銅大門緩緩合攏。大門高度是普通區域的一倍，意味著灰矮人辦公區的層高也是其它人的一倍。所以這兩扇代表著財富與地位的古樸華貴大門，素來是深藍中許多人欣羨和嫉恨的對象。而高僅爲高大人類一半的灰矮人爲何會把自己的辦公區弄得如此之高，其原因不言自明。

當大門合攏後，門後的灰矮人忽然冷笑，喃喃自語：“老闆的喜悅，哪是那麼容易得的？”就在他的櫃子裡，如果把這幅像也算在，想要讓蘇海倫‘喜悅’的事件已經堆滿了大半個櫃子，合計六十七件。

灰矮人本能地走向寶石原礦，卻又皺了皺眉，收住腳步，折回辦公檯前，重新把像打開，仔細審視了足有十幾分鍾，這才合攏，猶豫了一下，把這幅畫像放進另一個小了一號的櫃子裡。小櫃子裡同樣是想讓蘇海倫‘喜悅’的事件或報告，但合計只有五件，而這幅畫被擺在第二的位置。和大櫃子不同的是，這個櫃子中的報告是很快就會和傳奇法師面的。而大櫃子中的東西，過幾個月後或許會和廢礦一樣被傾倒出去。

整個夏季，對李察來說，彷彿一眨眼之間就過去了。再過一天，就迎來了收穫節，那是秋季的開始，也是浮冰海灣漁季的結束。在這一天中，浮冰海灣幾百萬靠海謀生的人們都會舉行盛大的慶祝活，謝海神賜與了度過漫長嚴冬的食。位於浮冰海灣的深藍，也把這一天作爲節日，算是正式進秋季的標誌。

收穫節對於李察來說沒有任何意義，他所有的時間除了完繁重得幾乎永遠也做不完的課業，就是冥想積累魔力，以及鍛鍊魔法技。他要把自己的時間全部填滿，否則思緒就會如水泡般一串連一串地冒上來，按下這邊，浮起那邊。

收穫節的晚上，艾琳準時來到李察的居住區，送來了他的晚餐。沉重的餐盒已經讓單靠臂力拎得十分吃力了，但是在可以預見的將來，餐盒還會繼續增加重量。在李察埋頭清掃食時，艾琳安安靜靜地坐在一旁，默默地看著。現在兩個人之間早已沒有了一個金幣的易，甚至連話都很說。因此這段時間艾琳從李察這裡一個金幣都沒有得到過。吃飯現在對李察來說完全是一種煎熬，的憂鬱無論怎樣藏都無法瞞過他，可是卻又拒絕原因。所以李察痛苦，卻又對痛苦無能爲力。

最後一塊點心被李察以頑強的意志吞下腹中，然後他擡頭第一次直視，習慣地想要說聲謝謝，可是上浮現出的一排排數字卻讓他當場僵！的變了，在數字化的視野中，原本細微的變化被無限放大，極爲醒目地呈現在他眼前。

的房增大了許，而且左右並不均衡，明顯不是自然生長，而是因爲外力傷所致。而的作也顯得很不自然，特別是雙偶爾會輕輕抖，腰也不停地悄悄挪著。似乎坐在覆蓋重錦的椅墊上會讓覺到刺痛一樣。而的眼睛略顯浮腫，比平時要紅一些，似乎狠狠地哭過不久。今天的魔法師袍裹得格外的嚴實，可是在不經意作間，卻出脖頸上的一塊淤痕。而且的心跳也比平時快得多，對照李察自己，只有在剛剛經歷過非常重要的事時，心纔會跳得這麼快。

所有跡象放在一起，立刻讓李察心中浮上一個答案，一個讓他覺到完全無法相信的答案。剛滿十一歲時，李察還不懂貴族子弟們七八歲就啓蒙的事，可現在他已經十一歲半了，艾琳又帶著他走過大半的路，所以早就知道了年男之間所有必定要發生的事。

“你……有男人了？”李察的聲音乾沙啞，幾乎自己都分辨不出。

艾琳的震了一下，臉瞬間慘白。當事實的真相揭曉，反而慢慢平靜下來，擡手理了理臉頰邊有點紛的髮，說：“是的，就在昨天晚上。”

李察深深吸了一口氣，閉上雙眼，不再讓眼前跳那些讓人絕的數字。“爲什麼？”他的聲音和艾琳一樣平靜，然而卻多了些令人心寒的冰冷。

“我需要錢。”

“我有很多！”自從關注到艾琳的變化，李察如破殼的小鳥般，開始探頭看學習以外的世界。雖然仍是一個可以說話的朋友都沒有，但至李察已經明白，不能夠以自己的標準來衡量深藍中其他人。單以消費爲例，他每月收，足以讓幾十個人在深藍中生活得很好。

艾琳的臉蒼白，深深地看了李察一眼，搖了搖頭，輕聲卻堅定地說：“可是我不想賺你的錢。”

象平時一樣收拾好餐盒，走到門口時，回頭說：“忘了告訴你，從明天開始，會有另一個人來給你送飯。那麼……再見了，李察。”

金屬隔離門緩緩合攏，當沉重的撞擊聲傳來時，李察象是忽然失去了全的力量，頹然靠向椅背。他用力抓著自己的頭髮，努力想要相信剛剛什麼都沒有發生過，可是不是兩項啓迪天賦，就連時培養的所有特質都在提醒著他這冰冷而殘酷的事實。然而他怎麼也想不明白爲什麼艾琳會不願意賺他的錢。

這個時候的李察還不明白，人在年輕的時候總會有某些莫名的堅持，並且以此著自己，卻時常會在不經意間讓真正重要的東西從指間流走。