湖上不知發生了何事，幾畫舫的船舷上都站滿了人，做一堆，倉皇地對著湖面指指點點，除此之外，仍不斷有畫舫裡的遊人從船艙奔出來，探頭探腦往湖中看。

湖畔的遊人彷彿也聽到了靜，紛紛疑駐足，終於有人看清湖中景，捂著發出一聲尖，嚇得離岸而逃。

沁瑤極力看了一會，終於辨認出湖中飄著一樣東西，看不清廓，但顯然所有人的失態都源自於此。

藺效也到了窗前，皺著眉頭看著湖面，對常嶸道：“去看看出了何事。”

常嶸本正著脖子好奇地往窗外看，聞言忙應了聲，退了出去。

屋重又恢復靜默，沁瑤雖然注意力仍放在南苑澤的湖面上，但察覺藺效的瀾袍重又近自己的裳，相時發出沙沙的聲響，忍不住子一僵，想起方纔形，臉上作燒，難以言狀的惱。

藺效耳後也一陣陣發燙，見沁瑤神彆扭，不肯轉頭看他，心裡苦不迭，暗悔自己方纔不該失態，好端端唐突了，想著用話哄轉圜，可結了，又覺得方纔自己的行爲簡直辯無可辯，不怪沁瑤不肯理他。

好一會，藺效終於小心翼翼地打破沉默，低聲道：“阿瑤，我——”

他剛一開口，腰間赤霄忽然發出一聲低響，兩個人均是一怔，藺效尤其錯愕，自上回羅剎之事以後，赤霄已經很久沒有自鳴報警了。

疑了一會，兩人臉微變，齊齊看向窗外，沁瑤啓了天眼，一眼便看見平靜的湖面下分明有煞氣涌。

沁瑤看得心驚跳，失聲道：“湖裡有東西！”說完，轉便往外跑，想盡快趕到湖邊，以免那水中之作怪。

藺效怎肯讓沁瑤獨自犯險，兩人到了樓下，正好遇見常嶸，常嶸面極爲難看，見了藺效和沁瑤，忙道：“南苑澤裡發現了一個死小孩，那孩子不知死了多久，突然從湖裡冒了出來，浮在水上，上白得像紙，好生嚇人。”

沁瑤聽了這話，更不耽誤，急急奔到湖邊，極力分開人羣聚集之，往湖中眺，果見不遠的水面上飄著一浮，可惜離得太遠，看不清相貌。

衆人驚悸之餘，議論紛紛，有人道：“也不知是誰家小孩，就這麼死了，爺孃知道了得多傷心啊。”

旁人接話道：“南苑澤自挖建以來，多年來從未死過人，這孩子看著也不小了，怎麼好端端地就跌到了湖裡？而且我以前也見過溺死的人，通常都是臉上烏黑，腫脹得不像話，全不是這小孩的死狀，你們瞧，也太白了些，活像被人給放了。”

聽了這話，人羣中發出一陣陣驚恐的低呼，那人沒想到自己的話會產生這樣的效果，自己反被嚇了一跳，忙又道：“我不過胡說幾句，全做不得準的，反正一會府就來人了，到時候驗了首，自會有定奪的。”

沁瑤這時暫且顧不上湖中首，只凝神看向水底，想這孩子的死多半與湖中之不了干係，無論如何都要抓住那邪。可無論怎麼瞧，湖面下都平靜無瀾，再看不到方纔那緩緩遊移的煞氣了。

莫非那邪已經逃了？

又驚又怒，忙擡頭打量湖畔一圈看熱鬧的人羣，見人們仍是三三兩兩聚在一堆，維持著方纔在樓上看到的那個陣型，數目不見減，也不見散，更是疑，若那邪是有形之，從水中出來，勢必會造不小的轟，不會像現在這般全無靜。

可若那邪是無形之，又是怎樣做到在烈日下從湖中來去自如，而不魂飛魄散的？

藺效到了近旁，一眼便瞧見沁瑤站在湖畔極力踮腳張，整個子幾乎已半踏進湖中，心中一驚，忙上前攬住，道：“小心跌下去。”

沁瑤這時顧不上難爲，眼睛仍盯著湖面，腦中一個勁的猜測種種可能，想了許久，忽冒出一個念頭，轉頭看向藺效道：“世子，南苑澤雖說是湖，可你知道先皇當時令人挖的時候水源從何引來嗎？”

藺效略一沉，道：“長安城自古並無水源，聽說當時祖父爲了在城中造湖，各親自察看了許久，後來特選了城南這低窪地做湖，水源聽說是從長安城西郊挖了水道引來，但的形我也不甚了了。”

“長安城西郊？”沁瑤怔住，“難不是五牛山腳下那條倉恆河？”原本不知道五牛山附近還有水源，上回看了長安地圖，才知道五牛山腳下有條倉恆河，這條河從西往南，繞著長安城一路蜿蜒，最後抵至玉泉山腳下。

藺效見神凝重，知道不會憑空有此一問，便耐心解釋道：“我不是很確定，但從長安城周遭的地形和南苑澤當時的施工況來看，多半便是倉恆河了。”

這時不遠傳來一陣熙攘，疾行而來一羣吏，原本聚做一堆的人羣忙極有默契地分開兩邊，好讓吏們毫無阻礙地到得湖畔。

這羣長安府的吏行起事來還算有章法，很快便有兩人解了湖畔系在樹上的一葉小舟，劃到湖中，用竹竿將那首撥到船旁，又放下一個巨大的網兜，兩人合力將首撈到牀上。

船行回岸邊，空氣中蔓延開一濃濃的腥臭，人羣發出此起彼伏的嘔吐聲，沒人再有心思看熱鬧，都白著臉避開老遠，只留下幾個膽大包天的，雖然含著畏懼，但抵不過好奇心，仍試圖探地往網兜中看。

“去去去——”岸上幾名府吏扶著刀驅趕人羣，將那幾個不知死活的趕出去老遠。

到了藺效和沁瑤旁，見藺效神冷淡，正要吆喝，忽一眼瞥見藺效腰間的蛟龍玉佩，張了一半的忙又閉，細覷著藺效看了又看，雖沒認出是哪路神仙，但到底沒敢出聲，轉頭又去別驅趕路人去了。

沁瑤本已做好被趕走的準備，萬萬沒想到府吏會如此行事，忍不住瞧一眼藺效。

藺效覺到沁瑤瞬間將他當作神的眼，不免有些哭笑不得。

雖然府吏有意放水，但衆目睽睽之下，沁瑤也不敢堂而皇之地施法驗，只趁府吏們將首從網兜中剝出來的功夫，踮腳往首上細細掃去。

這一看，這才發現死的是個十一二歲的年，因在水裡泡了許久，面目已有些模糊腫脹，但仍看出得形容清秀，上裳也十分華貴，一張臉白得像紙，連脣都毫無，按理說在水中溺亡之人，七竅總難免會溢，這年臉上卻乾乾淨淨，一無漬。

藺效腰間的赤霄不住嗡嗡低，沁瑤心裡一震，忍不住俯了細細往那年脖頸看去，可因著裳的遮擋，看不到關鍵之。

藺效見狀，低聲道：“若要驗，一會我去想辦法，但此耳目衆多，暫時莫要妄。”

沁瑤忙點點頭，正要說話，忽然遠遠傳來一陣震天的哭聲，奔來一羣人，這羣人有男有，有老有，全都飾富貴，奔在最前面的是個十七八歲的年，到了近前，看見的形，出個悲痛絕的神，一把跪下摟住哭道：“慶生，慶生，大哥來了，你睜開眼睛瞧瞧大哥，大哥不過說你幾句，你何至於想不開投湖，你阿爺阿孃往後怎麼辦，又讓大哥我如何自？”

後面一名極豔麗的年輕婦人由著婢扶著奔到近旁，辨認出死者的面貌，臉褪了個一乾二淨，失魂落魄地怔忪了一會，忽上前死命地拍打那年，目皉裂道：“爲什麼死的不是你！爲什麼死的不是你！你還我慶生！你還我慶生！”

那年任婦人打罵，只面如死灰地摟住慶生的首，婦人哭罵了一會，忽極力將年推開，一把將摟在懷中，肝腸寸斷道：“慶生！我的兒！你就這麼走了，娘怎麼活？”

因婦人作太大，慶生的領口被扯得一歪，恰出脖頸，沁瑤看清他脖頸上一不顯眼的傷口，子一震，喃喃道：“竟真是殭！”

飛速轉頭看向波粼粼的南苑澤水面，默了一會，對藺效道：“我好像有些知道這殭的路數了，不行，不能再耽誤了，我須得儘快趕到五牛山去找師父。”