第219章 旱

之後，十四福晉又登了兩次門，還把十三福晉也給拉來，但四爺沒開口，十四那邊也沒靜。李薇收禮收到手，心裡卻嘀咕十四爺不是個東西。只會十四福晉出來丟面子，他登門給他四哥低個頭有多難，

四爺卻早就不放在心上了，聽抱怨還勸，“別跟十四認真。他在別人面前怎麼丟面子都行，就是不能在我跟前丟面子。早年還不是這樣，我出宮後他的脾氣是越來越大了。”

“大約他以為，我要是不生氣了就該再找他一回。”他冷笑，“豈知我哪有那個功夫把他當孩子哄，正好趁這個機會殺殺他的脾氣，免得他日後越來越不服管。”

“你們兄弟兩個鬥法，我只替十四福晉可惜。”李薇歎，最看不起的就是十四這種男生。

的話四爺笑噴了，不得不坐起來說：“這話說出去就該人笑話你了。”拍拍道，“在我面前說說就罷了。”

李薇被他嘲笑，臉就壞了，四爺見此拿了個魚皮花生喂到裡，笑道：“吃了爺的花生，可不能再生爺的氣了。爺不是看不起你，只是……”他說著就歎了口氣，“你這副脾氣出去準吃虧。”

他摟著哄哄，換了個話題：“正好有件事你去辦。”

因為整個冬天都沒下雪，眼看就到三月了，更是一滴雨都沒有。四爺的莊子上經過了冬灌，見現在還沒下雨，免不了再灌一回。

四爺道：“府裡最近事多，爺不能常回來，你正好帶著孩子們去莊子上住一住，散散心。”

李薇是聽弘昐說起現在前院人來人往，本來教他們讀書的戴先生也是三天打漁，兩天曬網。這會兒大家算是都知道戴先生不只是個先生了。

四爺說了半天，見沒像以前那樣高興，奇道：“怎麼這副樣子？不想去莊子上？”

想去啊，但走了，四爺在府裡不就該花心了？

鑽到他懷裡委屈道：“可我捨不得你怎麼辦？”

四爺笑了，親了兩口：“真是磨人。”

他當在說甜言語，可人家明明是真心話！

還有比這更得嗎？

李薇委屈的帶著一堆孩子去莊子上了，甚至連弘暉都在。看到他站在車旁還牽著馬的時候，的眼珠子都快瞪出來了。

“大阿哥怎麼在這裡？”嚇人一跳好嗎？連忙客客氣氣的問。

弘暉已經十二歲了，看著高高大大的，一下子好像就長大了。他現在開始變聲，也不太說話，見到就迎上來行禮：“李額娘。”

等上了車，四爺也特地出時間，從前院出來送。

他站在車前，跟隔著車窗說話：“我沒空送你，就弘暉跑一趟。到了那裡就他留下，弘昐還小，你們一群人孩子，沒個人看著不行。”

一個十二歲的孩子看著？

不過這是這裡的風俗，就算是個大人了，可跟弘暉比，就因為他是男人，他就比更有話語權。

也沒話，半天隻找出來一個理由：“那大阿哥跟著去，邊沒人不行啊。”

“我都他帶上了。”四爺爽快的打回了好不容易找到的理由。

趕再找一個：“那會不會耽誤了大阿哥功課？”

“這段日子先他自己看，正好弘時也該開蒙了，給弘暉我也放心。”他握握的手，“好了，過幾日爺就去看你。”

隔著車窗用力發波也沒能他改變主意，只好說服自己這是完全正常的，包括把這一車隊人都給一個十二歲的孩子負責。

……還是很不安啊。這真的合適嗎？

車出了城就漸漸跑得快起來了，弘昐也想下車騎馬，他的侍衛跑來問，也拿不準該不該答應。弘暉一人騎馬總有一種象徵意義吧？

道：“問問大阿哥，看行不行。”

弘暉聽到後面的靜，調馬回頭過來問：“李額娘可是想下車散一散？”聽說弘昐想騎馬，他看看前後，笑道：“橫豎已經出了城，騎一騎也無妨。”

誰知他的話傳到後頭，弘昀也聽到了，立馬歡呼道：“大哥！我也要騎！”

弘暉就車隊先停下來，幾個男孩紛紛上馬，弘時太小還沒有馬騎，可他居然跟在弘暉後，扯著他不撒手，可嘰的說：“大哥帶我騎馬好不好？”

最後李薇就見弘暉前坐著弘時，弘昐和弘昀跳上馬就撒開歡了。

幾個男孩邊都有侍衛跟著，在車隊前後來回奔跑，道旁來往的百姓瞧見他們都紛紛避開。李薇看到馬上護在車旁的侍衛：“去跟他們說，小心不要撞到百姓了。”

之後他們就跑得較遠的沒有百姓的地方去了。

到了莊子上，他們個個都跑得一土，騎馬揚起的塵可高得很，最近又沒下過雨，地上的土早幹了。

見他們都髒得不像話，李薇虎著臉道：“都先去換服洗臉。一會兒莊子上的人來，弘暉過來見見。”

已經想好了，春灌這種事不可能到田間地頭去看，最多聽莊頭說一說該怎麼灌，其他的就弘暉去做是最好的。既然四爺把他留下，肯定是想他當個大人用的。這也算是一種歷練吧。

弘暉道：“是，李額娘。”

李薇想現在莊子上人，四爺再說把弘暉當大人用，可他還是個十二歲的孩子。有心大家住得近一些，只是弘暉不是生的，要是貿然弘暉換個地方住又覺得不合適。

在心裡轉了幾圈，道：“現在莊子上人，弘暉，我一個人帶著你四弟住有些害怕，不如挪得近一點？”

也不說到底是帶著弘時挪，還是弘暉和弘昐、弘昀挪。要是弘暉說和弘時挪，那就搬，要是弘暉肯帶著弟弟們挪，那就更好了。

弘暉痛快道：“阿瑪待過，到了莊子上我也聽李額娘的話。既然這樣，不如我和弘昐、弘昀搬出前院，住到李額娘旁邊的院子好了。”

李薇放心了，“這也好，我實在是不放心你們三個小的自己住前頭。”

幾個孩子已經安頓好了，趁著男孩們洗澡的時候，人把屋子重新排了一下，然後來大格格和二格格，道：“到了莊子上，咱們人手不足。你們也大了，我現在就把這莊子上的務給你們。兩人商量著來，別吵。”

大格格還要推辭，二格格拉了一下，道：“我們聽額娘的。”

李薇笑道：“既然這樣，那我可就人去找你們了。你們也是學過算籌的，要是算不清楚賬就問你們兄弟去，有不聽話、不服管教的也找你們兄弟你們撐腰。”

大格格心道，的年紀也不小了，說話就要出門，李額娘們管莊子應該也是存了指教們的心思。看二格格的脾氣，李額娘大概是個不喜歡繞彎子的。心裡也知道這事對的益，這時才爽快答應下來。

李薇見兩人都說通了，“這下我可輕鬆了。只管放心大膽的去做，就是算錯賬賠了銀子也是在自己家裡，出不了大事。”

大格格提起三格格，擔心和二格格有事做，留三格格一個人寂寞。

李薇道：“有我呢。你四弟跟他哥哥們讀書去了，我正覺得日子無聊，有紮喇芬做伴正好。”

三格格就在旁邊坐著，看大姐姐替擔心，起坐到李薇邊，笑道：“我也想跟李額娘學編絡子。”

“這個我可不在行。”李薇替理理頭髮，“你要想學，我玉盞教你。編這個最在行。”

打發走孩子們，弘暉也過來了。

莊子上的莊頭是四爺的奴才，見了弘暉和就跪下磕頭。他說的春灌倒不複雜，就是莊上人手不夠，要去雇人。

“這去哪裡雇？”李薇依稀記得當年在李家時，農忙雇人都是去附近的村莊雇，包飯就行，十天半月結一回錢，錢是直接付給村長的。

但四爺的莊子周圍可沒什麼村莊啊。

莊頭道：“這個不需主子心，冬灌時就是鑲白旗的布林領著人來的。到時他們就紮在咱們莊子週邊，燒火做飯都不用咱們心。”

扯上鑲白旗，果然弘暉過來是對的。

李薇對弘暉道：“既然這樣，這事就由你去盯著吧。人家是來給咱們幫忙的，說是不用咱們心吃喝，但該準備的都要給他們送過去。柴米油鹽，鴨牛羊，看著給吧。”

弘暉應了後，道：“我一個人怕顧此失彼。李額娘，我想弘昐跟我一起來，就當幫我一把。”

他有心要提攜弘昐，李薇當然不會拒絕，點頭說：“那你去跟他說吧。對了，你阿瑪還你給弘時開蒙，他們幾個的功課只怕都要你來看。”

弘暉聽了有些激，府裡四個兄弟，他只跟弘昐相。進宮讀書時弘昀還不懂事，弘時更是沒出生。他是府裡的大阿哥，從宮裡回來後，他就覺得跟弟弟們太疏遠了不好。

這是阿瑪給他的機會，李額娘……也是不存私心。

弘暉恭敬道：“弘暉遵命，一定會好好教導弟弟們的。”

正事辦完，李薇寫了封信回去表功，最重要的是保持在四爺跟前的出鏡率。

快馬將信送回城裡，四爺接到信時正在和戴鐸說話。蘇培盛把信遞上退下，四爺先把信放到一邊，道：“依先生看，今年災的可能有幾分？”

戴鐸搖頭，道：“這個學生也說不好。只是從河北到河南今年冬天幾乎都沒有下雪，遠離河道或打井不易的村落缺水丁，只怕冬灌都未必能做到八分。”

他猶豫了下，肯定道：“今年減產已必然。”

四爺歎氣。全國賦稅有六靠的都是田產，各地的倉裡有多水分，他心裡也有數。新糧不，舊糧就是估算得多些，只怕也不足七。平民百姓家裡存糧多數隻夠吃到開春，剩下的要先賒糧，等秋收後還了賒欠和租子，留下明年的種子，才是他們的口糧。

戴鐸看四爺一臉愁容，安他道：“主子不必憂心。這事一時半刻還發不出來，至要到八、九月後，各地欠收的摺子才會遞上來。”

“只怕未必只是欠收而已。”四爺搖頭，“這旱雖不嚴重，卻影響甚廣。遞上來的摺子還是小事，我憂心的是流民。”

吃不飽飯，地裡的糧食又欠收，賣兒賣還是小事。最怕的是百姓為了逃租逃稅為流民。流民多了就易生禍患。

“白蓮教……只怕又要死灰復燃了。”四爺歎。

戴鐸卻道：“這未必不是主子的機遇。”

“怎麼說？”

“十三爺一直想領兵，若真有白蓮教作，不是正好十三爺出去練練手嗎？”戴鐸的話四爺深思起來。

書房裡一時極靜。

戴鐸的額頭漸漸滲出汗來，有些後悔說得太直白。近來四爺十分看重他，他也有些得意忘形了。半天，四爺道：“先生說得我先想想吧。”

戴鐸松了口氣，連忙告退了。

書房裡，四爺轉了半圈，一時半刻理不出個頭緒來。恰好看到剛才莊子上送來的信，他也想換換腦子，就拿起信拆開讀起來。

素素的一筆字是臨的他的帖子，帶著三分纏綿之意，讀著讀著，四爺忍不住拿筆給圈了幾個字，圈完才回過神來，不由失笑。

真是，看的字看習慣了。

不過這幾筆確實寫得不差，有了幾分神韻了。

誠如戴鐸所說，如果白蓮教真的借今年旱的時機死灰復燃，的確是個機會。但四爺猶豫的是，到底是捧起一母同胞的十四，還是選擇依附他的十三。

十四的好不必說，兩人同母。兄弟之間省了許多麻煩，不必憂心十四是否跟他不是一條心，或者在曹營心在漢。

但想起十四的脾氣就他皺眉。

十三的好則是雖然二人不同母，但十三生母早逝，在宮中並無依靠。

可四爺就這麼相信十三也太草率了。要是他把十三推上去後，卻發現養了一條白眼狼，那就太糟了。

最重要的是這次的機會可一不可再。

他必須要慎重。

四爺在書房待到晚上，因為弘暉幾個人都去莊子上了，前院現在只有他一個人。

蘇培盛進來問：“主子，這會兒也該用晚膳了，您是……”

四爺這才發現天都黑了，抬道：“去你……”後半截就吞回去了。

蘇培盛心道李主子不在，不知道爺是自己用，還是去後頭找哪個……

這話他不敢說。要是以前，他或許會提句福晉。可李主子雖然不在府裡，四爺心裡未必就沒這個人了。他何苦得罪李主子呢？橫豎四爺想去哪裡，他都侍候著不完了？

半天，他才聽到四爺說：“去福晉那裡吧。”

蘇培盛應了聲，轉出去傳話。

他眼珠子一轉，沒他的徒弟張德勝，而是挑了王以誠這小子。王朝卿、王以誠這對兄弟可不了得，現在四爺竟有些離不了他們了。不趁他們還沒起來趕按下去，日後恐怕就是他的心腹大患。

蘇培盛和氣的對王以誠道：“別說你蘇爺爺不疼你，趕去吧，跑快點，這回你得賞錢可不會了。”

王以誠笑嘻嘻的磕了個頭說：“多謝蘇爺爺疼小的！”