到了書房，蘇培盛進去通報：“主子爺，宋道安來了。”

四爺放下手裡書，道：“嗯，他進來，其餘人外面守著。”

“喳。”蘇培盛退下，到外面站臺階上，沖下頭宋道安一使眼。

宋道安提住氣，肅手進屋，站得離四爺還有五步遠就甩袖子打千跪下磕頭，裡說著：“奴婢宋道安給主子爺磕頭，主子爺萬福金安。”

半晌，沒聽到主子爺起聲音。

宋道安一會兒額上就出了一層汗，他連大聲呼吸都不敢，伏首地，眼珠轉，心中一片胡思想。

四爺晾了他一會兒，嗯了聲。

宋道安瞬間渾放鬆下來，又磕了個響頭才敢爬起來，頭也不敢抬站那裡。

四爺問他：“這次宮裡，大阿哥如何？”

宋道安心裡把話轉了四五圈才敢開口道：“回主子爺話，小主子宮裡一切都好。”跟著不等四爺再細問，就把他能想起來覺比較重要事全竹筒倒豆子一五一十全說了。

“……有幾日，毓慶宮大阿哥似有不，小主子就略避著些。旁就再也沒有了。”

毓慶宮……大阿哥不？

“怎麼回事？”四爺問道。

宋道安心裡轉了一圈才肯定這問是誰，忙道：“聽說是挨了訓。”

誰敢訓毓慶宮大阿哥？

四爺揮退宋道安，心裡嘀咕起來。

兩日前，太子和十三才被林軍送回來。皇上轉道去塞上避暑了。傳旨直郡王等前往伴駕。

毓慶宮裡，阿寶正跪外面青石板上。他形容狼狽，形微微搖晃，卻依然堅持跪得筆直。周圍空無一人，連小太監都不敢從這邊過。

書房裡，太子站窗前仿佛沒看到跪那裡人。

他後坐著弘晰。

弘晰坐椅上，屁下卻像放了一把釘子似。

太子聲音打破這人難安靜：“你一個主子，非要跟一個太監計較，很有臉面？”

弘晰臉一下子暴紅，他氣憤道：“兒只是不忿這種小人汙了阿瑪名聲！”

他話音剛落，就後悔恨不能把話再吞回去。

太子沒有說話，半天才淡淡道：“你就是把他打爛了，那些人不過換個人傳這閒話而已。”

弘晰一下子紅了眼眶，委屈道：“阿瑪……”

太子回，笑道：“傻孩子。”

他把弘晰招到旁，跟他一起看跪那裡阿寶，細細教他：“他只是個下賤人，連你一頭髮都比不上。你跟他計較是丟了自己份，下回再看不順眼，直接刀砍了他就行。你若不願意手，就跟著你人，拖下去打死算了。”

弘晰此時已經冷靜下來，不甘道：“兒也不是非要他命……他侍候阿瑪還算忠心……”

太子毫不意，道：“那又如何？他算是個什麼東西？你是我兒子，日後別為這種小事費心。”

弘晰糾結起來，想為阿寶求卻說不出口。

太子拍拍他肩，道：“好了，以後再聽到什麼，別放心上。阿瑪心裡有數。”

弘晰出去後，太子吩咐人：“告訴阿寶，再跪兩個時辰就可以起來了。”

自有人小跑著去跟阿寶說，既然寶公公沒失寵，結人就多了。等阿寶跪完這兩個時辰，早有人準備好了藥給他敷膝蓋。

阿寶挨了板子又罰跪，只能側躺，前放幾個疊高被子讓他抱著做支撐，喝了藥也不頂用，晚上還是起了燒。

他一連燒了好幾天，照顧結他小太監趁著他醒來給他餵飯喂藥時道：“寶爺爺，您可要好好養著。您可不知道，咱們殿下可是發了火了，這幾天一連杖斃了好幾個人呢，都是背地裡說您壞話。”

阿寶一驚之下險些打翻藥碗，他抓住小太監胳膊道：“你說什麼？”

小太監得意道：“不就是有人背後說寶公公你侍候殿下……侍候……那個，他們那都是眼氣您。還害您被咱們大阿哥厭惡，吃了這麼多板子還罰跪。這次咱們殿下可算給你出氣了。好幾個說您這個都被拖到慎行司去打得屁都爛了！”

阿寶怔怔，等小太監喂完藥出去，他埋首被子裡一陣嚎啕。

主子，都是奴才錯。奴才汙了您名聲，奴才該死，奴才賤軀哪配讓您這樣為奴才……奴才萬死……

第二天，小太監又帶來個好消息：“寶爺爺，咱們殿下今日問您傷了，說您好了就再回去侍候。”

阿寶捂住心口，堅定道：“主子有話，奴才就是死……都要為主子辦到。”當即要小太監扶他起。

他搖搖晃晃回到書房，見太子正坐榻上讀書。他默默跪下磕了個頭，起去試了試太子旁茶，手微涼，就端起來給其他人換一碗滾來。

太子翻過一頁書，道：“怎麼不多歇幾天？五十板子是那麼好挨？”

阿寶膝蓋還沒好，站不直，笑道：“有主子，他們不敢打實。”

太子笑了下，合上書打量了阿寶幾眼，道：“去歇好了再來，你這副樣子風吹吹就倒，孤還真不放心使喚你。”

阿寶躬退下，正殿門口看到弘晰和弘晉。

他跪下請安，弘晉小心翼翼看了眼弘晰。前幾日他們聽到有人傳阿瑪偏太監，不子，弘晰就氣得臉都白了，回來就找由子把阿瑪邊年輕得寵寶公公給打了一頓，事後也是接連找他事，後驚了阿瑪，賞了這寶公公五十板子。

瞧這樣子，這寶公公是又回來侍候了？可見是阿瑪信重太監。弘晉只求弘晰別阿瑪書房門口發脾氣。

誰知弘晰眼都不瞟這太監一下，抬就進了殿。弘晉趕跟上。

阿寶跪到主子們都進去了才艱難起來，守門小太監見他能從大阿哥手下超生，不由歎太子殿下可真是夠寵他，連大阿哥都要避開他。

他上前殷勤扶起阿寶，不由得往他臉上掃了一眼。殿前熾烈，映得四周一片白。阿寶面蒼白，額角有汗，毫無，形委頓連走都走不樣子。

但他這副沒氣樣子，偏偏一雙眼睛湛然有神，灼灼生。

雖然沒被這雙眼睛看到，小太監也要歎一聲。就憑這雙眼睛，殿下寵他只怕就不是虛言。

阿寶厭煩傳言後專盯著他看人，推開小太監道：“勞煩，我自己走就行。”

太子皎皎猶如明月，哪是他這等人能高攀？這輩子能侍候太子就是他幾輩子積來福份了。

這群人只會拿那種眼去污蔑太子，誰會知道太子心是多麼寬廣、溫暖？

太子……為了太子，他什麼都不懼。這條命能為太子舍了，他也不白活了。

阿寶步履蹣跚慢慢走出殿外，形漸漸拔。炙白照下來，映得他後影子漆黑如墨。