不知過了多久，張啟功這才幽幽轉醒。

他奇怪地發現，自己竟然昏睡在篝火旁的地上，上還蓋著一塊羊皮毯。

『奇怪，我怎麽會……』

他坐起來，覺頭部仍然有些暈眩，遂下意識地抬起手了額角，卻冷不防瞥見在大概半丈遠的地方，坐著一名子。

這名子側對著他，坐在篝火旁一充當凳子的圓木上，雙手著一竹枝湊在篝火旁，張啟功瞄了一眼，發現這名子似乎是在篝火中烤著什麽——大概是食吧。

“你醒了？”

那名子平靜地說了句，仿佛毫沒有扭頭的意思：“你有幾個部下過於激，我就讓他們繼續昏睡了。”

『……』

張啟功麵一滯。

意識逐漸變得清晰的他，已認出眼前這名子，正是夜後襲擊他們的那群勢力不明的子之一，可能還是那些子的首領。

回憶起昏迷前最後一刻，眼前這名子手持的利劍還擱在自己脖子，張啟功忍不住了後頸。

平心而論，張啟功並不畏懼死亡，但他並不希自己年紀輕輕就喪生，因為他還未實現自己的抱負，還未輔佐他眼中的雄主魏王趙潤一統中原，繼而將法家發揚大。

他緩緩站起來，神凝重地觀察著麵前這個人。

篝火中那跳躍的火，照拂在他眼前這名子的臉上，平白生出幾分詭譎與鷙。

他環顧四周，想看看自己隊伍中的黑眾與羯族戰士的狀況。

鑒於此番前往蜀並非是直接對蜀開戰，因此，張啟功並未帶上很多黑眾或者雇傭的羯族戰士，他隊伍中，就隻有二十名黑眾與二十幾名羯族戰士，攏共四十來個人。

而此刻環顧四周他卻發現，他麾下的黑眾們，一個個都被反綁了雙手，耷拉著腦袋圍坐一圈，看樣子是還未蘇醒過來——或者說，是像這名子所說的，蘇醒後又被們弄昏了。

至於那二十餘名羯族戰士，況與黑眾們亦差不多，區別在於他們當中有幾個已經蘇醒過來了，但不知為何臉上竟出了惶恐甚至是恐懼的神。

這讓張啟功頗意外。

因為在他的印象當中，羯族戰士都是暴、殘忍、且視戰士的榮譽高過生命的人，按理來說，不至於會被敵人嚇這種樣子才對。

『難道是在畏懼這些人？』

張啟功環視著四周。

在四周，還有其他兩堆篝火，本來是黑眾與羯族戰士一方各用一堆篝火，不過眼下，兩堆篝火旁皆三三兩兩地坐著幾名子。

與方才與張啟功說話的那名子相同，這些子，全部穿著白底赤紋的服——那赤的圖紋，張啟功瞄了半天也沒有看出究竟是什麽。

“喂？”

那名子不悅的聲音，打斷了張啟功的窺視。

他猛地轉回頭，這才發現與那名仿佛是這些子首領的人，此刻正扭過頭來看著他，臉上充斥著幾分不悅。

“你、你等是什麽人？”張啟功沉聲問道。

那名子輕笑一聲，反問道：“沒聽說過「巫」麽？”

『巫？』

張啟功愣了愣，對蜀之地一無所知的他，對此還真不清楚。

想了想，他低聲說道：“為何……為何要襲擊我等？我等與閣下……無冤無仇。”

“唔……”

那名子臉上閃過一讓張啟功看不懂的異，旋即岔開話題道：“你是魏人吧？”

『……』

張啟功聞言沉默了。

他不知該如何回答這沒頭沒腦的詢問，萬一對方下一句話是「我生平最恨魏人」，那他與他的部下，豈不是都要因為他一句話命喪於此？

畢竟，張啟功對蜀唯一的了解，就是魏人——主要是趙氏一族，而非是張啟功這種魏國平民出——與人似乎有些陳年爛穀子的恩恩怨怨。

“事實上我是韓人。”

在糾結了半天後，張啟功小心翼翼地回答道。

他考慮地很縝：韓國與蜀並不接壤，且兩地之人以往也甚接，按理來說不至於會結下什麽恩怨吧？

可沒想到的是，那名子在聽完這話後，臉上卻出了詭譎的笑容，隨即淡淡說道：“啊，倘若你等是魏人的話，餘還可以饒你等一命，但既然是韓人，那就殺了吧。”

『誒？押錯了？』

見眼前這名子麵淡然地說出‘殺’這個字，張啟功隻覺骨悚然，後背頓時仿佛有一寒氣往上湧。

此刻的他，哪裏還顧得上作為黃池侯的麵，連忙改口道：“不，我是魏……”

而就在他麵駭然之時，卻見那名子咯咯咯笑了起來，揮揮手打斷了他的話，笑著說道：“放心放心，餘知道你是魏人，不過就是逗逗你罷了。”

『……』

看著對方沒心沒肺歡笑的樣子，張啟功眼角搐了幾下。

他覺，眼前這名子恐怕不是那種良善之輩，而是格惡劣之人。

忽然，他心中一愣，不解問道：“這位……這位姑娘，你怎麽知道在下是魏人？”

“很簡單啊，餘認得出這個魏字。”

那名子不知從哪裏出一塊金令，朝著張啟功搖了搖頭，隻見在麵對著張啟功的金令的那一側，明晃晃地銘刻著「魏」這個字。

見此，張啟功麵頓變，下意識地向腰間。

此時他這才發現，他那「天策府右都尉」的令牌不見了。

在意識到這件事後，張啟功嚇得額頭冷汗直流。

正因為他是天策府的右都尉，因此他才深刻明白自己這塊令牌所備的權力。

憑著這塊令牌，他張啟功可以按照急條例調魏國除衛軍外任何一支軍隊，並且接管魏國除雒外的任何一座城池——當然，那些軍隊的軍主、城池的守將，會在被接管後立刻派人向天策府二次證實，無論有沒有相應的公文。

正因為這塊令牌非同小可，張啟功可謂是收藏，並且不敢輕易出示，免得落有心人的眼中，可不曾想，竟還是落到了別人手中。

“喂，你什麽？”那人問道。

張啟功遲疑了片刻，小心翼翼地說道：“在下姓張名……功，張功。”

“張功。”那子念叨了一句，旋即又問道：“天策府是什麽樣的署呀？這右都尉，職大麽？”

“呃，天策府是……”張啟功張了張，胡瞎謅道：“其實就是為天子理繁重政務的小署而已，無足輕重，至於右都尉……就是監督他們的人。”

“這麽說，其實你隻是個小咯？”那人問道。

“是的是的……”張啟功連連點頭說道：“在下隻是不流的小吏而已……”

“當真？”那子臉上出幾許狐疑：“你沒有騙我吧？”

張啟功不知自己哪裏出了破綻，著頭皮訕訕說道：“在下怎麽會……怎麽會欺騙姑娘呢？”

隻見那子上下打量了幾眼張啟功，皺著眉頭說道：“我姐派你來，我還以為你是魏王邊的重臣呢……”

『誒？』

張啟功愣了愣，覺事似乎有些不可思議，連忙問道：“敢問姑娘令姐是……”

“我姐做羋薑啦，嫁給了你們魏人的王……”那子口無遮攔地說道，旋即指著斜靠在圓木上的一柄利劍說道：“這柄劍，是我姐給你，讓你來找我的吧？”

『皇後娘娘？！』

張啟功聞言心中一震，趕忙扭頭看向靠在圓木上的那柄利劍，果然就是他這段時間隨攜帶不敢落的皇後之。

看著眼前這名子，張啟功頓時想起了出行趕赴蜀前，被皇後羋薑召到儀宮的那一日。

那一日，他張啟功得聞皇後羋薑召喚，心中不由得大為驚訝。

因為他魏國當代的皇後，與上一代的皇後王氏一樣，都是從不參和國家政事的子，區別在於，王皇後、也就是如今的王太後，熱衷於修養、研讀道經，而當代的皇後羋氏嘛，則熱衷於養花種草、或者培育一些較為滲人的毒蟲之。

『這位羋皇後召我做什麽呢？』

懷著不解，張啟功跟著幾名宮，來到了儀宮，見到了那位魏國的主母。

張啟功記得清清楚楚，當他見到羋皇後時，羋氏手中正攥著一條滲人的蜈蚣，足足有兩指寬，就連張啟功這等毒士看了都覺骨悚然。

但是這位皇後娘娘，卻是毫無異地將其在手中，以至於張啟功看著那條不停扭掙紮的滲人蜈蚣，心生竟升起一憐憫之。

“張大人。”

“臣在。”

“聽陛下所說，張大人此番即將前往蜀之地，可有此事？”

“是的，皇後娘娘。……不知皇後娘娘有何吩咐？”

“唔。……本宮有一位妹妹，名羋芮，自與本宮一同在地長大，本宮跟隨陛下之後，芮兒亦曾來到大魏，在大梁住了些許時日，不過最後，還是返回了蜀，承擔起了本該由本宮一肩承擔的責任……你帶著本宮曾經的佩劍前往地，想辦法找到舍妹，看看如今過的如何。……拜托張大人了。”說著，皇後羋氏便示意從旁的宮，將一柄利劍遞給張啟功。

張啟功接過利劍，鄭重其事地說道：“皇後娘娘放心，臣定讓想辦法找到羋芮大人。”

……

看看眼前的這名子，又看看皇後羋氏的佩劍，張啟功臉上的表頓時變得非常彩。

原來眼前這名差點就殺了他們的子，竟然就是他魏國皇後羋氏的妹妹，羋芮。

這可真是大水衝了龍王廟了。

“原來您就是羋芮大人。”

張啟功如釋重負地鬆了口氣，趕躬行禮道：“在下，天策府右都尉張啟功，拜見羋芮大人。”

“誒？”

那名子，不，應該說是地祝融一脈巫如今的首領、魏國皇後羋薑的妹妹羋芮，瞧了一眼張啟功，驚訝地問道：“你方才不是口口聲聲說張功的麽？”

『呃……這是在責怪我方才有意瞞麽？』

張啟功額頭一滴冷汗緩緩流下，連忙拱手解釋道：“羋芮大人莫怪，實是方才下不知羋芮大人的份，不敢真相，隻能……請羋芮大人恕罪。”

“哼，這麽說，天策府右都尉，也不是什麽小咯？”羋芮不悅地哼道。

“呃……是、是的。”張啟功訕訕說道：“不是下自誇，職高過下的，縱觀我大魏怕是不出十人……”說著，他瞄了一眼羋芮，見後者麵晴不定，心下不有些忐忑。

然而此時，他對麵的羋芮心中亦頗為忐忑。

『完了完了，居然真是姐夫手底下的重臣……我差點就殺了姐夫手底下的重臣……還好我機智，發現這些人不像是楚水君手底下的爪牙。隻是……萬一這個張啟功的，回頭向姐夫告狀，這可如何是好？若不然，索就殺了他們，一了百了，日後姐夫若派人問起來，我就隻當不知？』

腦海中閃過諸般念頭，羋芮的眼眸時而變得平和，時而布滿殺機，唬地張啟功汗流浹背。

想想也是，張啟功多年跟幽鬼等殺人不眨眼的黑眾接，自然能逐漸悟到“殺機”這種無法用言語來描述的覺。

他覺此刻的自己，就好像當時羋皇後手中那條不斷扭掙紮的蜈蚣，雖然模樣滲人，但終究隻能任由那位皇後娘娘宰割。

而此時，羋芮也已打定了主意。

要說羋芮此生最敬畏的，除了姐姐羋薑以外，恐怕也就隻有姐夫趙潤了。

哪怕時隔多年，仍然忘不掉當在地上打滾耍賴時，他姐夫趙潤那仿佛實質般的鄙視眼神，簡直冷徹心扉。

還有最後灰溜溜從地上爬起來時，滿心的挫敗。

一想到那位姐夫，羋芮便又敬又畏。

畢竟在懂事起，姐姐羋薑就是一副說一不二的‘嚴母’形象，而那位姐夫，卻能將那般凶惡的姐姐降服地服服帖帖，再加上羋芮自己也嚐過與姐夫作對的後果，這讓對那位姐夫心存畏懼。