“報——！”

一名傳令兵急急匆匆地策馬奔至項末跟前，翻下馬，抱拳稟報道：“啟稟將軍，衛魯兩軍不知因何攻擊我軍！”

『……』

項末微，卻不知該說什麽。

想他戎馬半生，經曆過諸多大風大浪，可即便如此，亦對擺在眼前的局勢弄懵了：衛軍倒戈？魯軍也倒戈？他聯軍的右翼，徹底完了？

衛國的軍隊向魏國倒戈，此事項末倒是還能理解，可能是衛人得知了「韓國覆亡、且魏軍正在攻伐齊國」的消息，試圖再投靠到魏國那邊，可魯國的軍隊呢？魯國不應該是與齊國利害一致的麽？既然如此，魯軍為何倒戈？

還是說……

項末回頭瞧了一眼己方軍隊背後的齊**隊，眼眸中閃過幾不信任的神。

“將軍！”

在旁，項末的近衛見項末遲遲不曾下達命令，連忙提醒催促。

“鎮定！”

項末抬手製止了這名近衛的催促。

衛魯兩軍倒戈，這固然是一件出乎他意料的事，但事已至此，驚慌失措又有什麽用？

項末冷靜地做出分析。

前方魏將侯聃率領的魏軍，暫時被侯榆、公羊簡二將率軍擋住，而後側倒戈相向的衛魯兩軍，目前正在攻擊項末軍麾下的糧募兵，項末麾下的符離塞正規軍，其實損失倒也不是很大。

在這種況下，項末最想弄清楚的，是在他後的齊**隊的態度，是齊將田耽的態度。

倘若連田耽都向魏國倒戈了，那這樣仗，他聯軍就徹底失去希了。

想到這裏，他沉聲說道：“來人，立刻前往中軍，向田耽詢問個究竟，魯國的軍隊，為何倒戈相向。……速去！”

“是！”項末的護衛連忙撥馬而去。

而與此同時，齊將田耽亦收到了有關於「衛魯兩軍倒戈相向、對楚軍展開進攻」的消息，對此震驚不已。

衛國的軍隊倒戈也就算了，何以連魯國的軍隊也倒戈了？

那季武在搞什麽鬼？！

『……等等！』

田耽皺著眉頭仔細思忖。

按照他對季武的了解，他不認為季武能在他眼皮底下暗通魏國，畢竟季武這個人城府不深，至田耽輕易就能看出他心中所想。

忽然，一個麵孔浮現在田耽心間。

『……桓虎！是桓虎！』

田耽下意識地攥了手中的韁繩，神鐵青。

平心而論，田耽從未想過「桓虎是否會倒戈魏國」這個問題，因為據他所知，桓虎是不被魏國所赦的通緝要犯，他與魏國兩代君主趙偲、趙潤父子皆有恩怨，按理來說是幾乎不可能會倒戈魏國的，可是相比較「季武倒戈」，田耽更傾向於是桓虎、陳狩二人背叛了他們。

正在田耽思忖之際，忽見遠奔來一名騎兵，在靠近田耽後，抱拳說道：“田耽將軍，項末將軍命小的前來詢問將軍，魯國的軍隊何以倒戈相向？”

田耽心說，你問我？我也不知啊。

不過在仔細想了想之後，田耽認為項末派人來質問的本意，恐怕是想試探試探自己的態度。

於是，他沉聲說道：“勞煩你立刻回去轉告項末將軍，恐怕是……”

剛說到這裏，他微微皺眉思忖了一下，又說道：“田某親自去與項末將軍解釋。”說罷，他對旁的護衛叮囑道：“立刻傳令至仲孫勝、東郭昴二將，令其代為指揮。……若魯軍進攻我軍，則……給予還擊！”

說罷，他示意那名項末的護衛帶路，親自前往前軍，前往項末所在的位置。

大約半柱香過後，田耽便親自來到了項末所在的位置。

待瞧見這位齊國上將後，項末心中便鬆了口氣：好在田耽還是站在他們聯軍這方的，否則，這場仗別說無法取勝，可能他楚軍會再次出現「百萬大軍覆亡」的局麵，就像當年壽陵君景舍討伐魏國時那般。

不過既然田耽敢在這種時候親自來到他楚軍的陣列，來到他項末的跟前，就足以證明，田耽以及齊國的軍隊，並沒有倒戈魏國的意思——倘若田耽的膽量大到敢在這種時候跟他玩心眼，那他項末也認了。

待等田耽策馬靠近後，項末正問道：“田耽將軍，這究竟是怎麽回事？”

田耽搖了搖頭，沉聲說道：“季武沒有那個膽子背棄我大齊、背棄聯軍，必然是桓虎！”

“桓虎？”

項末愣了愣，方才他無暇細想其中的蹊蹺，但此時經田耽這麽一說，他亦醒悟過來。

他氣急反笑道：“這個桓虎，他故意在我等麵前與那衛國的衛邵發生衝突，不曾想，竟是刻意為之……”說到這裏，他驚悟道：“我明白了，他故意說衛邵會背棄聯軍，又說什麽要盯著衛邵，莫非就是為了讓楚水君將魯軍安置在衛軍一側……此人真乃心機深沉之輩！”

田耽亦點了點頭，慨道：“真是沒有想到，我輩竟被一個巨寇擺了一道。”

聽聞此言，項末亦不有些尷尬。

想他聯軍人才濟濟、猛將如雲，可竟然卻被桓虎這個盜賊出的家夥玩弄於掌之上，實在是豈有此理！

“通知楚水君了麽？”田耽問道。

項末點了點頭，他方才在派人聯係田耽詢問究竟時，就已經派人將此事稟報了楚水君。

不過在想了想後，他晦地說道：“在等待楚水君的命令前，你我最好先想想如何應付眼下的這個局麵。”

田耽看了一眼項末，微微點了點頭。

誠然，楚水君並非是一個庸才，但此人擅長的，卻隻是如何的勾心鬥角，對於兵事，未必有多麽擅長，否則，去年也不會被魏王趙潤在那種局麵下翻盤，使聯軍麵喪盡。

那一日的戰敗，田耽至今都耿耿於懷，因為在他看來，那本是不會輸的局麵，哪怕當時聯軍部也深藏著桓虎這個。

“就目前的局勢，你說我等是暫時退兵重整旗鼓，還是……”

項末低聲音詢問田耽道。

田耽沉默了片刻，隨即低聲說道：“田某也不想誆騙項末將軍，今日無論是敗是退，我大齊的軍隊都無力再跟隨聯軍複戰……事實上，就算此戰擊敗了魏軍，田某本來亦曾打算就此返回齊國，畢竟我大齊目前正在被趙疆、龐煥等人攻擊……”

項末微微點了點頭，目視著衛魯兩軍的方向惆悵地說道：“也就是說，縱使是眼下這等不利的局麵，我聯軍也隻能著頭皮繼續支撐……”

在心深，項末亦認可田耽的觀點。

暫且退兵、重整旗鼓？

開什麽玩笑！

眼下若撤兵，他聯軍就徹底完蛋了！

到時候，衛魯兩軍倒向魏軍，與魏軍匯合，而齊**隊又全軍返回齊國，諸國聯軍就隻剩下楚越兩國的軍隊，這還打什麽？必敗無疑！

與其遭慘敗，被魏、衛、魯三國的軍隊追殺，步上壽陵君景舍的後塵，還不如拚死一戰，哪怕與魏、衛、魯三**隊同歸於盡！

衛、魯兩國暫且不說，倘若此戰能拚死魏國那三十餘萬青壯，相信魏國亦會元氣大傷，終歸魏國的人口不如他楚國眾多。

想到這裏，項末對田耽說道：“田耽將軍，項某允許你齊軍保存實力，但是，希貴軍堅持到最後，倘若我楚越兩軍果真不敵魏軍，再行撤軍……拜托了！”說著，他鄭重地向田耽抱了抱拳。

田耽聞言不有些吃驚，他怎麽也想到，項末竟然會允許他齊國的軍隊保存實力。

不過仔細一想，他便明白了項末的意思，點點頭說道：“田某明白了，項末將軍且放心，隻要楚越兩**隊尚在戰，我大齊的軍隊，絕不後撤！”

“多謝！”項末抱拳說道。

片刻後，待等田耽火速返回其齊軍的防區，項末邊有護衛不解地問道：“將軍，眼下衛魯兩軍倒戈，我軍正需要齊軍相助，何以將軍竟會允許田耽保存實力？”

項末搖了搖頭，說道：“眼下我聯軍已在潰敗邊緣，此時要求田耽陪我軍與魏軍死戰，相信田耽必定不會同意，畢竟他齊國目前正遭到魏軍的進攻，他能陪我軍戰到最後，實屬仁至義盡，又豈會為此賠上其麾下的齊**隊？”

頓了頓，項末又說道：“暫且不說田耽不會答應，我亦不希田耽的軍隊遭太大的傷亡。……若田耽的軍隊在此戰中損失慘重，他未必還有餘力回援臨淄，倘若因此使齊國被魏軍攻陷，那對於我楚國而言，才是最最不利的局麵。……既然如此，索就允許田耽保存實力，在此基礎上給予我軍一定程度的幫助，協助我軍與魏軍拚至最後的一兵一卒。”

是的，在項末看來，就這場仗眼下的局勢而言，魏國已立於不敗之地，他聯軍想要擊敗魏軍，已難如登天。

因此，項末當機立斷，決定與魏國相互拚耗士卒——既然他聯軍已注定潰敗，那麽，也決計不能讓魏國討得什麽便宜，最起碼也要魏國付出相應的代價。

而在這個前提下，項末允許田耽率領的齊軍保存實力，那是因為項末考慮到齊國本土的安全——倘若田耽麾下的齊軍損失慘重，致使其無力回援齊國、而導致齊國被魏軍攻陷，那才是徹底完蛋的局麵。

魏國已經擊敗了韓國，將韓國綁上了魏國的戰車，倘若齊國亦被魏國擊敗，徹底臣服於魏國，介時，魏國集魏、韓、齊三國的力量，再加上今日倒戈的衛國與魯國，順勢組「魏韓齊衛魯五國聯盟」，到那時，楚國也將陷「舉世皆敵」的境。

反過來說，倘若齊國能夠在這場仗中保存一定的力量，日後借這兵力擊退趙疆、龐煥等人的魏軍，保全了齊國，那麽，他楚、齊、越三國日後抱團，尚有餘力與魏國一拚。

不得不說，項末確實是一位眼卓越的統帥，哪怕是在這種危機時刻，亦能冷靜地分析，做出最符合他楚國利益的決定。

“傳令下去，以我項末的名義傳告我楚軍各營兵將，衛魯兩軍已倒戈魏軍，已為我軍的敵人，無需留，傾盡麾下兵力先將其鏟除，然後一致對抗魏軍！……縱使戰至最後一兵一卒，亦不可後退一步！”

“是！”

在項末附近的傳令兵們，紛紛應命離開。

見此，項末又急派人將他的決定轉告楚水君。

而與此同時，在聯軍的後軍本陣，楚水君正因為衛魯兩軍倒戈之事而大發雷霆，怒罵衛邵、衛鄖、衛振、季武、桓虎、陳狩等人。

但正如項末所猜測的那樣，楚水君憤怒歸憤怒，但一時半會，卻想不出什麽對應的良策。

好在項末很及時地就派來了傳令兵，將他的建議稟告了楚水君。

在得知項末的決定後，楚水君臉上驚疑不定。

畢竟項末的決定，乍一看確實有點匪夷所思——居然允許齊國的軍隊保存實力，同時卻要他楚越兩軍與魏軍拚個你死我活。

但不可否認，楚水君亦非愚才，在仔細一想後，便明白了項末的意思。

『項末這是要我軍與魏軍拚個同歸於盡麽？唔……倘若如此的話，魏國又將損失三十萬青壯，元氣大傷，恐怕數年難以複戰，介時我大楚仍可聯合齊、越，對抗魏國……否則，若齊國一亡，我大楚便將陷舉世皆敵的局麵……』

想到這裏，楚水君連忙說道：“就按照項末將軍的意思！”

說罷，他長長吐了口氣，麵晴不定。

此番他說服楚王熊拓任命他為聯軍的統帥，亦有他自己的一番私利，可結果，他的謀算皆未能得逞。

比如他原本想扶持固陵君熊吾，結果熊吾這個蠢材在睢被魏將博西勒給殺了。

在此之後，他原本又想借擊敗魏國的功勞，提高他在楚國的地位，可沒想到，在這場關鍵的決戰中，衛魯兩軍竟然向魏軍倒戈，以至於他聯軍即將步上傾覆的結局。

事事不順心，這讓楚水君心中惱怒非常。