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顛倒了一夜，還是周婷先起來了，胤禛喝了酒又上下折騰了好幾回，明明聽見靜了就是躺著不。

周婷披上了外袍，坐在鏡子前面挽頭髮，從盒子裡挑出胤禛送的胭脂，剛想著要不要挑出來抹一點，就看見他睜開眼睛著，放下小瓷盒站起來走了過去：「再不起可遲了。」

胤禛把摟過來嗅了一口：「抹了我挑的那個？」手指頭繞著的頭髮，眼睛裡印著脂未施的模樣。周婷微微一笑靠在他肩上，耳朵著他的耳朵：「昨兒一拿來就換了，你夜裡沒聞見？」

那盒子東西帶足了胤禛的個人風格，所有的盒子罐子上頭都繪出圖案來，香盒上梅花雕得尤其心，倒是件把玩的好。

胤禛往頸項那兒深吸一口氣：「夜裡那兒聞得出，我就聞見你那兒的味道了。」周婷臉一紅，手就在他摟在自己腰間的手掌上掐了一把，裡反駁：「要不是你磨了半天，我哪裡就……」斜他一眼不再往下說了。

昨天晚上喝了酒難免就孟浪些，提出的要求也沒了輕重，滾得一屋子甜膩味兒，兩人就這麼靠著，上還能聞到對方的味道。周婷把全重量都放在胤禛上，一條在床上，一條支在腳塌上，子蓋不住足踝，出一雙腳來。

指甲上塗了層蔻油，晨裡頭瑩潤泛著澤，胤禛一面回想昨天夜裡是怎麼握著這一雙腳的，一面說：「今年小選，你陪著額娘細看看。」

周婷正靠在他上，兩隻腳一上一下的擺著，拿自己的腳掌在胤禛小上比劃。聽到他這樣說，微微一僵，胤禛見停了作側過臉來看，突然無聲的笑起來，半天等到悶悶「嗯」了一聲。

手在上拍了一把掌，著的耳朵：「想哪去了？嗯？」裡呵出來的熱氣吹進耳朵眼裡，剛剛還僵著子馬上就又一汪水。周婷知道自己想差了，心口微熱發漲，手指頭開了胤禛攬著的腰的大掌，把他的手往自己口一按。

「昨兒還沒夠？」張開啃起了小巧瑩白的耳垂，周婷拿腳踢他一下，滿面通紅的撒：「你就沒覺得它跳快了？」眼睛裡閃著，真跟一汪水似的波粼粼，還以為他是想要挑小老婆了。

胤禛扣著的脖子按上，舌頭探進貝齒裡吸著舌正興起，外頭蘇培盛的聲音響了起來：「爺，東院的鈕祜祿格格，昨兒夜裡沒了。」

周婷舌頭被吸著，脯一邊一個被他著上面的紅蕊，人倒在胤禛上拿腳背去勾他的他腰，一聽這話愣了愣然後才反應過來。

胤禛卻仿佛沒聽見似的，兩隻手的正歡，背上被拳捶了下這才放過舌，周婷吸了口氣想要坐起來，那手掐在的腰上不放，只好提高了聲音發問：「怎麼回事兒？」

蘇培盛的聲音頓了頓，低下頭咽了口唾沫：「昨兒半夜來報的，沒敢驚了主子的覺，奴才去瞧過了，人已經涼了。」就是沒提是怎麼死的，周婷皺起眉頭來回看著胤禛。

卻見他一臉漠不關心的樣子，咬咬喚了聲：「瑪瑙，進來給我更。」別人只當瘋了，周婷卻知道沒瘋，好端端的什麼夜裡沒了，人都已經涼了。

胤禛聽了只好放開勾著腰的手，把服披起來坐在炕上，瑪瑙不等周婷第二聲喚就進來了，一面給周婷穿小祅一面說：「昨兒半夜裡頭東院的婆子來報的，我原想總要回給主子的……」越說聲音越細，拿眼睛往外頭瞥了瞥。

「這樣的事不必拿來擾了你們主子的覺。」胤禛套上常服，拿著帶走過來遞給周婷，周婷心裡糟糟的，卻還是接過來給他繫上了，胤禛看是真發愁，抬手眉心：「將要過年了，也不必辦什麼，裝裹了就是。」

周婷看了他一眼點點頭，心底的疑卻越來越重，他怎麼一點兒都不吃驚呢？小丫頭們擺了一桌子的菜，周婷心裡總覺得不對勁，拿著筷子遲遲不。

「那肝兒也不能常吃。」胤禛絕口不提鈕祜祿的事兒，明明知道周婷不是為了沒有合心意的菜才不筷子的，還指了指瑪瑙：「你也不能縱著你們主子，那個油大。」

胤禛都這麼說了，周婷自然不會當著他的面提起話頭，拿銀勺子挖了口燕窩粥：「哪裡是為了這個，又不是孩子了。爺剛說的小選是怎麼回事兒？」

「訥爾蘇怎麼也喚你一聲叔祖母的，他那裡汗阿瑪已經有了打算，恐怕不了曹家的，你總是長輩，等那姑娘進了宮照拂一二。」照拂是假，拉攏訥爾蘇是真，總共這麼些鐵帽子王，安王一系已經是胤禩的後花園了，平王總有勢力卻是小輩，借著這個走起來不著痕跡。

解決了鈕祜祿氏不過就跟死一隻螞蟻，胤禛擔心的是福全一系，他明明前兩年就該死了，卻不知道為了什麼一直拖到現在，病還在反復中。福全可是臨死的時候還說了胤禩的好話的。是這兩件事讓胤禛不敢貿貿然表示親近。心裡暗暗皺起眉頭，這還是他回來之後第一次遇上對不上號的事兒呢。

周婷此時也來不及去想，康熙為什麼給個鐵帽子王指個包家的姑娘，心裡直惦記著鈕祜祿氏的死因，兩人心裡各懷心思，一頓飯吃的頗為沉悶。

胤禛將要出門了，大妞二妞被嬤嬤抱了過來，這兩個小的每天醒得都早，自從有一回胤禛聽見聲兒把們抱過一回來之後，每天早上都要來參觀一下們的阿瑪，不抱一下絕對不許他出門。

見著了兩個兒，周婷不免想起他昨天夜裡說的話來，耳發燙角止不出勾起笑意，半周大的兩個孩子胤禛一手抱著一個，他還趁勢掂了掂：「這樣抱了些日子，倒覺得手勁都大了。」

周婷笑捶他一下，大妞在胤禛肩膀上流口水，二妞的小爪子拍拍胤禛的臉，裡啊啊出聲，周婷把抱過來，拿手指頭蘋果似的圓臉：「啊了這許多日子，怎不知道額娘？」

胤禛樂了，扭頭對大妞說：「瞧，你們額娘吃醋了。」

兩個兒把周婷給絆住了，沒有送胤禛出府門，他一路走一路問跟在後的蘇培盛：「做得乾淨麼？」

蘇培盛頭一低，聲音也跟著低下來：「主子放心，再沒有失手的地方。」

那邊周婷把兩個兒放在炕上，扭頭問：「蘇公公瞧了回來怎麼說的？」

「說是鈕祜祿格格昨兒突然發了瘋，婆子們只好將綁起來安置在床上，桃兒放開還被咬了一口，扯下一塊來趕了出去，半夜裡進屋添炭的時候發現人已經過去了，蘇公公說是吸多了炭灰死的。」

周婷聞言站起來裹上狐裘，讓烏蘇嬤嬤留下來看著孩子，自己帶著人去了東院，婆子都在那兒戰戰兢兢地等著，桃兒見周婷來了撲嗵一聲跪在青磚地上，周婷見一隻胳膊果然腫出來許多，指一指道：「說吧，怎麼一回事兒？」

桃兒嚇得牙齒直打，像片秋葉一樣跪在雪地裡發抖：「奴才半夜裡起來添炭的時候想給格格掖一掖被子，一床上都已經涼了。」當下就驚起來，婆子們進來的時候還罵罵咧咧的，一看才知道出了大事。

周婷剛想要進屋看一看就被瑪瑙攔了：「這地兒晦氣呢。」院子裡一片雜的腳印，窗戶閉著。在東院住的也是偏房，小小一間又不開窗，難道真是一氧化碳中毒？可胤禛的反應也未免太過平靜了。

「人呢？」

「已經裝裹了。」為首的婆子回了聲：「是蘇公公帶小太監裝好了抬走的，咱們連裳也沒來得給格格換一，說是大節下的晦氣。」

周婷瞇了瞇眼睛不再問了，轉頭又看了一眼那間小屋，垂下眼睛：「給個五十銀子吧。」說著扭頭出去，鈕祜祿氏是在旗的，死得也不算正常，這些事兒要怎麼往上報呢。

「真的沒有？」李氏著兒的目熱得灼人，大格格垂下眼簾輕輕搖了搖頭不忍看的樣子。李氏被關在南院，一應用度並沒有，雖不像過去那樣著權力行事方便，但側福晉的份例擺在那裡，奴才們雖偶有怠慢，卻也沒人看失寵就作賤了，現在這樣憔悴全是因為心底意難平。

宋氏被關進來的時候是幸災樂禍的，就像當初失了寵，宋氏也在背地裡嘲笑過一樣。宋氏跪在院子裡演得那齣戲，也只當沒看見，若能把胤禛鬧騰來了自然好，若鬧不來也不是惹的禍。

胤禛真的沒有再來過，等呀盼呀，弘昀弘時和大格格的生日福晉都開了席面賞了東西下來，就是沒人傳話出去。李氏自知再無出頭的時候了，原來還期待著兒子長大婚辦差能把領出去，或是等到兒出嫁，總有出去的時候，可今年冬天一來就知道不可能了。

葉子一片片的掉下來，的子骨也跟那花草似的一日比一日枯敗，說一句話要咳好幾聲，人在厚被子裡下不了床，屋子裡燒了三個碳盆，明明門窗閉卻總覺得有寒意直往骨頭裡面鑽，冷得人牙齒打，沒有一夜能睡個好覺。

沒有多活頭了，只要一想到這個就不甘心，到現在也不知道自己做錯了什麼，到底幹了什麼事，就惹了胤禛厭棄，讓連個自白的機會都沒有。

宋氏來看的時候，是很不願見的，還能來幹什麼呢，看自己的笑話？若真要比起來李氏覺得自己比宋氏好了不止百倍，起碼曾經寵極一時，寵到正室也不敢當面給難堪，說話重了一點，自然有辦法不好過。

宋氏天天來坐那麼會子，話也說得無邊無際，只說自己惹了福晉生氣，要長跪念經來贖罪，福晉自己也是信這個，定能的誠心。

日復一日的說，說得李氏直想把趕出門去，仿佛知道的心思，宋氏角含著笑，輕聲細語的說：「有人念的正經，有人念的歪經。我小時候還聽說拿了人的頭髮能作法呢。」

李氏腦子裡那弦一下子斷了，明明知道這說法無稽，卻忍不住一遍又一遍的去想。睡不著的夜裡，盯著窗外頭被積雪彎了枝條的樹影怔怔出神，一看就是一整夜。

如果被找到了證據，那爺是不是就會變回來了，不會再冰冷的看著，又會的名字，聽訴委屈訴辛苦。兩個兒子又會回到的邊，爺又會一直宿在這兒，說不定還能再懷上一個，南院過去的風就又回來了，爹爹的位也不過就是一句話的事兒了。

李氏越想角邊的笑意就越深，秋香的帳子上描的金花一朵一朵開得豔麗，突然覺得手腳有了暖意，整個人都燒了起來。

宋氏的脾很知道，繞了這麼大個彎子不就是想讓去出頭嗎？丫頭奴才們靠不住，可還有個能頂事的兒呢。這麼久了還是這樣的子，別人吃能分點湯都高興半天。雖然瞧不上，可這事兒了得利最多的還是自己。

「怎麼能沒有呢？你確定都找過了？」李氏直直盯著兒，說話一急就扶著床咳起來，乾樹枝一樣的手指在床上，頭髮蓬蓬的散著。大格格趕坐過去給拍背：「我都細細的找過了，半點影子也沒有。」

「那就不是在佛堂裡頭。」李氏止住了咳，目落在遠出神，不是在佛堂裡，那還能是在哪裡呢？爺日日都去的地方不？的眼睛又燃起了希：「你去屋子裡，去屋子裡找找！」

大格格目瞪口呆：「額娘，這可是犯忌諱的事呀！」

石榴在門外面不敢進去，指了茉莉把炭盆拿進去添炭，茉莉知道石榴這是在避嫌，冷笑一聲：「照顧側福晉姐姐一向不假旁人手的，怎麼今天倒不敢進去了？」這時候撇清有什麼用，出了事大家全都逃不掉，嘲諷的看了石榴一眼，甩了簾子進去添炭。

葡萄嚅嚅無語，腳步最後還是站在落了雪的回廊上，兩人上的錦襖是今年新做的，厚實暖和，也能擋得一時風寒，但心底卻都已經涼了，默默對一眼，目落在瓦上的冰柱上頭。

再同過去一樣，有些東西也還是不同，原來們院子裡哪曾積過這樣厚的雪呢？