相較於自習武的阿珠，時學醫習字的阿葵則細膩且膽小得多。

不僅不懂武，也不會水。

那人見落荷塘，又抓起早已準備好的長死死地按住想要掙扎著冒出來的頭。

長一端綁著厚厚的布，顯然是不想在阿葵上留下傷痕事後惹人懷疑。

阿葵只能力地抬著雙手。

塘邊那人力氣極大，又佔據了主，眼見就要事，然到底是心知在行冒險之事，因此便忍不住地向四下。

此時，視線中倏地閃過一抹淺藍。

尚且來不及反應，心口便重重地挨了一腳。

婆子痛一聲摔倒在地。

阿珠接住長，向水中，讓阿葵抓著爬了上來。

“你怎才出來……我都要被活活淹死了！”阿葵渾地半趴在塘邊，嗆得眼睛睜不開，話也說不清，隻覺得後怕不已。

天知道跌水中之時多麼地義無反顧，本以為阿珠那時便會出現將接住，可誰知半條命都要沒了——嗚嗚以後還能不能做彼此信任的好姐妹了！

向來言的阿珠沒多解釋。

畢竟要等那婆子真正出手，才能算抓個現行啊。

若出現的早了，回頭那婆子不認帳，隻說是不小心將人撞進了水裡豈不前功盡棄?

一把抓住那爬坐起意圖逃跑的婆子，阿珠一拳砸在了對方臉上。

拳頭落下的瞬間，一腳同時踢向膝彎，婆子上下擊，幾乎沒有任何還手的機會。

淒厲的聲不斷在四下傳開。

“饒命啊……”

半刻鍾後，渾是傷，鼻青臉腫的婆子倒在地上艱難地著。

這丫鬟一句話都不說，什麼都不問，上來就抓住將打這樣……甚至都沒來得及倔強地幾句——這是哪門子的事啊！

“阿珠，別打了……再打下去，姑娘便沒法兒問話了。”

一直坐在地上也沒敢細看的阿葵抓住阿珠一隻手。

作為一同長大的姐妹，哪裡不知道阿珠從小的座右銘便是一言不合就手。

只因這些年漸漸大了，又伺候在姑娘邊，這才死命地抑住了暴躁本。

今日也是這婆子給撞上了……

“放心，死不了人的。將人打服了再帶過去，到時問起話來也能省力些，這正是姑娘的待。”阿珠邊說話邊將那婆子扛起——姑娘有這樣的想法令十分欣喜，並樸實地希以後此類的差事能多一些。

阿葵張了張。

眼睛腫得幾乎睜不開的婆子哭無淚。

會不會死人不知道，但真的服了啊……

不遠一座涼亭旁，靠著亭柱目睹了這一經過的年經過最初的驚愕之後，此時陷了沉思。

打服了再問能省力些……

姑娘的待。

這鎮國公府裡，似乎隻那麼一位姑娘吧?

螳螂捕蟬黃雀在後，確是有些意思。

下人婆子起歹念害人，也不值得可憐。

只是……打服了再問——年耳邊仍回響著這句話。

他抬頭了一眼寂靜的夜空。

看來今夜是等不到了。

年轉離去，並忍不住開始揣測，鎮國公選擇讓他衝喜的真正緣由——當真是非他衝喜不可，還是說府中姑娘過分驕縱兇悍，放眼京師無人敢娶，唯有挑了不知底的外地人來填這火坑?

所謂親不過是走一走形式，

會不會只是緩兵之計? 以及，這親事若真不慎了，日後會不會是……

夫君不聽話——往服了打?

夫君今日歸家遲——往服了打……

想到自己昏睡之時，許家長輩特意驗看他這是否結實這一舉背後可能存在的深意，年忽然覺得渾都有些作痛。

是他年輕氣盛，涉世未深了……

且今夜既他偶然撞上這一幕， 未必不是上天念他命不該絕，適時給予了提醒。

是以，他即便還算扛打，此時卻也不得不重新考慮一二了。

……

前廳，阿珠將面目全非的婆子扔在了地上。

躲在廳外不遠的柳宜得見這一幕，臉霎時間變得蒼白。

怪不得……

怪不得許明意他們著異樣！

的臉幾經變幻之後，忽地轉，極快地消失在了夜中。

“……便是這婆子趁著四下無人奴婢不備，便將奴婢推進了荷塘！企圖要將奴婢溺死！”

廳，阿葵已將經過說了一遍。

鎮國公臉沉極。

昭昭今日在熹園，已將暗中布局引兇手出面的事告知了他們。

阿葵便是這計劃中最重要的一環——

只是他聽罷之後，並不認為今晚一定會有結果。然而到底是昭昭的主意，見孩子認真的有模有樣，他這個做祖父的當然也得捧場，故一直在此耐心等著。

且若說此前他對孫中毒之事尚是半信半疑的話，那麼眼下幾乎已經可以確信了。

當真是有人蓄意想害昭昭！

許縉等人的意外亦半點不比老爺子。

“說！你是了何人指使！”老爺子沉聲問。

那被打怕了的婆子此時跪趴在地上，雖未敢狡辯，一時嚇得卻只顧求饒，而說不出什麼有用的話來。

“這是阮姨娘院子裡的人。”崔氏仔細看罷，眼神冷極。

許縉眉心一陣狂跳。