駱寧和蕭懷灃提了此事。

蕭懷灃沉片刻，告訴駱寧說：“可以去，不過這中間也有利弊，得考慮好。”

又道，“宗室名冊上有的名字，這冊子由禮部管。及笄了，朝臣會替擇駙馬，或者請我賜婚。

不回來，我只能對禮部說‘夭折’。一旦夭折，可就什麼都沒有了。”

還說，“對抗鄭氏時斷指，我心里記一功，會賜一座公主府，另有俸祿。這些，唯有親才能有。你告訴，自己選。”

駱寧微微頷首：“我同說。”

又把靜樂公主過來，跟說了此事。

靜樂公主還是想走。

說：“皇嫂，我只是想送送母后，并沒有打算一去不返，不會給您添麻煩的。若到時候需要‘夭折’，也是我自愿的，我不會怨任何人。”

駱寧聽懂了，寧可不要俸祿和公主府，也想要從宮里離開。

但也沒有把話說死，決絕說什麼都不要了。

應該是想去看看。

看看韶怎樣，是否適合生存，以及能否尋到自在與依靠。

駱寧頷首，去收拾。

駱寧吐一事，福清大長公主很快告訴了駱家。

駱寧的祖母、二嬸三嬸和弟妹宋明月都請旨，想要進宮探病。

就讓們進來了。

此事當然不能沸沸揚揚告訴每個人。

駱寧只是讓們瞧見，臉還好，沒有病態；又單獨留下了祖母，說自己是扶欞南下。

祖母放了心。

“你還活著就足夠了，阿寧。”祖母道。

至于其他的，祖母沒說。到了祖母這把年紀，已經知曉人生很多事不能強求。

唯愿駱寧健康。

才二十歲年紀，怎麼也得好好活著，往后日子還長。

駱家眷坐了坐，回去了。

老祖母放了心，神態舒展；二嬸三嬸和宋明月一頭霧水，卻又各自在心里猜測。

誰也沒多問。

駱寧出發時，有四艘船，領頭的大船掛了“云麾將軍”的旗，遠遠可以瞧見甲板上的持刀副將。

中間的船比較低調。雖然很龐大，可掛滿了簾幕，只約瞧見幾個人。

后面的船也不小，有一艘船上甚至有幾匹不錯的馬。

晨霧繚繞，渡河邊的風刺骨，碼頭結了一層厚厚的冰；前些日子下的雪尚未化盡，被踩上了泥污，堆在旁邊，似不肯愈合的傷口。

蕭懷灃把一支金哨子給了駱寧。

“……教過你的，會吹吧？”他問。

他著玄風氅，上面繡了金線祥云紋，與他從前無異。

駱寧看著狡辯的長纓大將軍：“真把它給我？”

“自然。”蕭懷灃說，“副將一直喂養它，他很了解它。到了韶，養狗給許副將即可。”

駱寧用力著哨子，膈得掌心生疼，可什麼話也沒說。

只是點點頭：“我會顧看好它的。多謝你割，懷灃。”

“阿寧，我等你回來。”他道，上前擁抱了下。

駱寧也回抱他。

這次，他沒有問駱寧，是否還回來。可能他明白，駱寧無法舍棄他，心里有他。

一定會回來的。

辰王與平長公主也到了碼頭。兩個人沒帶隨從，只是跟著蕭懷灃的馬車一起過來的。

兄妹倆看向中間那艘船。

“母后，愿您安息。”平長公主跪下磕頭。

潤的碼頭地面冰冷，水霧染了的子，膝蓋上有了寒意。將額頭抵住的地面，半晌沒有抬起來。

辰王也跪下磕頭。

蕭懷灃起擺，跪在了辰王旁邊。

他一跪，邊所有人，包括駱寧在，統統都跪下了。

沒有香燭，也無鞭炮紙馬等祭品，在黎明天未亮的碼頭，眾人磕頭行禮，送太皇太后。

這邊大禮結束，崔正瀾忙好了船上諸事，走下來。

單膝跪下，向蕭懷灃行禮后，才道：“陛下，要發船了。”

蕭懷灃嗯了聲。

駱寧把長纓大將軍的繩子給了崔正瀾。

崔正瀾面上一喜，卻不敢太過于表，牽了狗先走了。

長纓大將軍似察覺到了離別，掙了崔正瀾的手，回來蹭蕭懷灃的。

蕭懷灃眉目難得和，了它腦袋：“去吧。”

長纓大將軍這才跑向崔正瀾的方向，跟著走了。

蕭懷灃另一只手，一直拉著駱寧。

好半晌，他才松開。

他一松，駱寧反而輕輕握了他的。那麼幾息，又放開了。

想說點什麼。

可沒有一句話足以兩個人的心踏實，每句話都很空，駱寧便什麼都沒說，轉上了船。

辰王與平長公主只是立在后。

船隊離開了碼頭。

寒風把每個人都吹得心涼，平長公主的手指凍僵了，面頰也冷得發。

朝升起，在河面灑下粼粼波時，船隊已經只余下了影子。它們迎著這樣的日，駛離了京城。

回去的路程比較遠，需得趕一天的路。

平長公主坐在車廂里，捧著暖手爐，終于緩過來幾分，才問：“方才我好像瞧見了靜樂。”

“是。”

“你把也送走了嗎？”平長公主問，“等禮部問起婚事，如何應答？”

“便說病了。太醫院那邊，找人做個脈案即可。”蕭懷灃說。

平長公主：“你的狗送走了；你的側妃還封了云麾將軍，你的正妃也走了。”

頓了頓，問，“懷灃，朝臣肯定要勸你選妃了，此事過完年就要鬧騰起來。”

“朝臣勸廷諸事，不過是閑的。放心，我會給他們找些事做。”蕭懷灃道。

平長公主沒有再說什麼。

辰王一直沉默著。

“三哥，你不舒服嗎？”平又問他。

辰王搖搖頭：“母后南下了，我的心似落了地。”

又道，“我傳信給正卿，他也南下，順便幫幫忙。懷灃都安排好了，也許用不上正卿，不過多個人多個幫襯。他應該先到。”

蕭懷灃微微頷首。

“等他回來，該封賞他了。他在申國公一案里出力了。”蕭懷灃道。

辰王：“他盼著呢。”

兄弟倆隨意聊了幾句，辰王有點困頓，倚靠著車廂打盹；平長公主也睡著了。

待醒過來時，發現蕭懷灃一個人怔怔目視前方，在發呆，神落寞。

他遮掩了所有的緒，唯有在靜謐的車廂，他才會出他的孤獨。

平長公主又闔眼，繼續裝睡，不打擾他。