“真的嗎？”六公主可憐地看著。

明檀點點頭，又招了招手，示意靠過來些。

猶疑湊近。

明檀輕聲道：“方才你們比試時，我問過夫君，夫君說沈小將軍的騎之，定北軍中無人能出其右，他若是想，方才便能在命中靶心的同時，將你的箭下來。”

六公主呆怔片刻，遲緩道：“那他是故意讓著我？”

明檀默認。

六公主忙握住的手：“那他既非討厭我，我們要如何互相了解呢，只有兩日了，而且，而且我父王已在南律為我相看好了駙馬……”說到最后，有些心虛。

明檀念頭一轉，便有了法子，只不過忽然想起被小公主抱回去的白狐，到了邊的主意，又咽了下去。

故作張致地咳了兩聲，又緩聲道：“這法子，自然是有的，就看公主是不是誠心想知道了。”

六公主有點懵：“我很誠心的。”

明檀也不看，只慢條斯理地平上褶皺，自顧自碎碎念道：“眼看就要冬了，今年冬還沒做呢，去歲便沒做新裳，哎，堂堂王妃，委實也過得太節儉了些。”

六公主總算是反應過來了：“白狐皮送給你！”

“昨日你誠心送，便是如此價碼，可你收了回去，今日就不是這個價碼了。”

“那，那你想要什麼，我都給你。”

“走之前來王府給我烤一只羊。”

“好！”

明檀滿意了，這才笑瞇瞇地示意將耳朵靠過來，附在耳邊輕聲說了幾句。

六公主聽了，包子臉立馬燦爛起來：“兩只羊，本公主給你烤兩只！”

-

兩日后，南律使團預備返程。康帝備了十數車禮，并問國書一封，算是聊表大顯友邦心意。

明檀一早起床梳妝，乘著王府馬車，特意趕至城門相送。

見是明檀，六公主忙從馬上下來，展笑道：“我還以為你不來了呢。”

“怎麼會，說好要來送你，自然會來。”

綠萼適時送上一只錦盒，明檀接過錦盒，遞了過去。

“送給我的？”六公主接了，好奇道，“我現在能看嗎？”

明檀點了點頭：“當然可以。”

迫不及待打開，里頭躺著一只極為致的香囊，目不轉睛嘆道：“好漂亮！這是你繡的嗎？”

那日下馬車前，六公主隨口問了問明檀，定北王殿下腰間那只香囊是何所得，繡得可太好看了。明檀便將這事兒記在了心上，回府便給這位小公主也繡了一只。

六公主不釋手，仔細翻看了好一會兒，指著里側暗繡的“淳”字驚喜道：“你還繡了我的閨名。”

明檀彎頷首。

“不過這是什麼？這是包子嗎？”六公主看著香囊上的繡樣，有些迷，這怎麼看怎麼像包子，可為何要在香囊上繡包子呢。

明檀忍不住了把的臉蛋：“就是包子！”

……！

“好了，反正此事若，你遲早也要再來上京，我便不多送了。”

六公主本還有些不舍，可這麼一說，好像也是，點點頭，看了眼騎在馬上背脊拔如小松的沈玉，歡喜地與明檀擁抱了下，還小小聲附在明檀耳邊說了聲：“你就等著我來給你做小表嫂吧！”

明檀：“……”這六公主年紀不大，怎麼一心惦著給自己提輩分呢。

沈玉莫名打了個噴嚏，下意識回頭看了眼正在與檀表妹嘀嘀咕咕的六公主，心中總有種不好的預，無端被派了個護送回禮至南律的差事，想來這一路不會太安生。

果不其然，出城上路沒多久，六公主就故意放緩了行進速度，待到與沈玉并行，笑瞇瞇道：“沈小將軍，回程路遠，如今我們有的是時間好好了解了！”

沈玉：“……”

原來是要求的。

-

送走六公主后，明檀好幾日都懶在家中休歇，未再出門。

如今靈州事畢，收復榮州一事似乎又重新提上了日程，這幾日，江緒總在萬卷齋會客，明檀也沒去打擾。將要冬，便是又近一年年尾，亦有許多事需要忙活。

倒是裴氏，竟難得登了回定北王府的門。

是明檀母親，來王府本也尋常，可想著自個兒不是明檀生母，到底也不好將王府當自家后花園似的，來去隨意，平日多是明檀回靖安侯府。

“母親，今兒怎麼有空過來？”明檀忙扶了裴氏落座花廳主位，又吩咐素心去上了裴氏喜食的茶和點心。

裴氏撥了撥茶蓋，溫和笑道：“無事，今兒去昌國公府看了會兒福春班的新戲，順路過來看看你。”

昌國公府與定北王府，這路順得都能回兩趟靖安侯府了。明檀會意，示意裴氏不識的王府丫頭們暫且退下。

待得左右屏退，明檀才問：“母親，到底是有何事？”

裴氏倒也沒多繞彎子，想了想便斟酌問道：“近日……王爺可有與你說過些什麼朝政之事？”

“未曾。”

裴氏沉片刻，又道：“倒也沒什麼，只不過這幾日我瞧著你父親心事重重，我問他，他也不說。”

裴氏嘆了口氣：“我與你父親，你也是知道的，從前便也罷了，只是如今……”有些難為，半晌，在明檀耳邊小聲說了句什麼。

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