喬念帶著滿腹疑慮和沉重的擔憂離開了車廂。

慷慨地灑滿大地，驅散了清晨的微寒。

道兩旁的田野里，綠的麥苗在微風中輕輕搖曳，如同鋪展開的錦緞。

空氣里彌漫著泥土解凍后特有的清新氣息，混雜著青草和不知名野花的淡雅芬芳，沁人心脾。

然而，這明的春，卻毫未能驅散喬念心頭那塊沉甸甸的霾

蕭衡那聲絕的嘶吼、慘白如紙的臉、冷汗涔涔的模樣，還有那與劇烈生理反應截然相反的平穩脈象……像一塊冰冷的石頭，沉沉在心口。

停下腳步，目掃過隊伍，最終落在耿叔上。

“耿叔，”喬念走到他邊，聲音得很低，帶著一不易察覺的繃，“勞煩您，多留心些蕭衡的況。他方才有些不對勁。若他再有異樣，無論大小，務必立刻告知我。”

穆家給了三輛馬車，喬念跟凝霜一輛，蕭何為了方便照顧哥舒云，他們二人一輛。

而耿叔就與蕭衡同坐一輛。

聽到喬念的話，耿叔抬起布滿風霜的眼皮，銳利的目在喬念寫滿憂慮的臉上停留了一瞬，緩緩點了點頭，聲音低沉：“姑娘放心。”簡單的幾個字，卻仿佛磐石般堅定。

說罷，便是轉上了馬車去。

隊伍重新起程，車碾過道的塵土，發出單調的轆轆聲。小徐達睡飽了覺，又扯著嗓子哭鬧了一會兒，小小的在襁褓里扭。

幸運的是，孩子已經不似之前那般撕心裂肺地鬧騰，在凝霜輕的安和顛簸的韻律中，沒一會兒便又沉沉睡去，小臉上還掛著未干的淚珠。

時間在車滾中悄然流逝。

直到夕徹底沉遠山，濃墨般的夜浸染了天穹，隊伍才在一背風的山坳里停下休整。

橘紅的火焰跳躍著，噼啪作響，努力驅散著山野夜間砭骨的寒意，也映照著圍坐眾人臉上難以掩飾的疲憊與風塵。

耿叔的影悄然出現在喬念側，如同融夜的影子。

“姑娘，”耿叔的聲音依舊低沉平穩，“我觀察了他一整日。”

喬念的心瞬間提了起來，放下手中攪湯羹的木勺，轉頭看向耿叔：“如何？”

“白日里，倒看不出什麼明顯的異常。”耿叔回憶著，“他多數時候只是靠著車窗，著外面發呆，一句話也不說。”

喬念緩緩頷首，“那……夜里呢？他睡著了嗎？”

耿叔的神變得有些凝重：“睡著了，但……睡得很不安穩。眉頭一直擰著，像是被什麼東西魘住了。而且……”他頓了頓，“說了不夢話。”

“夢話？”喬念的心猛地一沉，白天那聲“滾出去”的怒吼再次在耳邊回響，“說了什麼？”

耿叔努力回憶著那些模糊不清的囈語，模仿著那抑掙扎的語氣：“斷斷續續的……聽不真切。好像是‘不是的……’、‘滾開……’、‘別纏著我……’聲音不大，但聽著很痛苦。”

喬念聽著，一寒意不控制地從尾椎骨竄起，瞬間蔓延至四肢百骸，讓在這溫暖的篝火旁也忍不住打了個寒。

不自覺聯想到蕭衡白天那驚恐渙散的眼神和失控的怒吼，一個可怕的猜想在腦海中逐漸形——有什麼東西在糾纏他！

不是在上，而是在……神里？

這念頭讓后背竄起一寒意。

立刻想到了一個人——沈越！

難道他又在蕭衡上了什麼手腳？

這個念頭讓喬念坐立難安。

立刻起，影快速沒營地的影中。

片刻后，在一遠離篝火的僻靜樹影下，月只能吝嗇地灑下幾點零星的碎銀。

一個幾乎與這深沉夜完全融為一的影，如同鬼魅般悄無聲息地顯現，單膝跪地，恭敬垂首，正是影七。

“影七，”喬念急匆匆地問道，“沈越現在何？在做什麼？我要知道從他離開二皇子府后的一切向！”

影七抬起頭，即使在昏暗的線下，也能看到他眼神的專注：“回谷主，屬下遵您之命，自沈越離開二皇子府起，便一直有影衛暗中替盯梢。半個月前，他已經回了藥王谷，期間未曾離開過藥王谷的范圍。”

“他在谷中都做些什麼？”喬念追問，指甲幾乎掐進掌心。

“每日辰時起，照料藥圃里的幾株奇毒草藥，酉時前回丹房。其余時間，幾乎都在丹房看書，多是些陳年醫案和藥理古籍，偶爾會擺弄一些藥材。”

藥圃？看書？居？

如此都說來，當真沒有任何異常跡象。

沈越似乎真的安分守己地待在藥王谷，與世無爭。

喬念繃的心弦稍微松了一，但并未完全放下。

沈越此人太過詭譎，他的安分本就可能是一種偽裝。

然而，影衛的嚴監視并未發現端倪，這讓暫時無法將蕭衡的異常直接歸咎于他。

可若不是沈越……蕭衡那詭異的狀態又從何而來？

難道真是重傷未愈加上連日逃亡，導致的心神失守？

還是……別的什麼，連都診不出來的疾？

疑慮如同藤蔓，纏繞得幾乎不過氣。

猶豫了不多久，終于還是找到了楚知熠。

他正借著篝火的芒，拭著手中那把寒斂的長劍，火跳躍在他廓分明的側臉上，映出沉穩的線條。

聽到喬念刻意放重的腳步聲，他抬起頭，深邃的眼眸在火下顯得格外溫和。

“念念？”他放下劍，站起。

喬念走到他面前，篝火的暖意驅不散眼中的憂慮。

深吸一口氣，將所有的事，原原本本地告訴了楚知熠。

的聲音很低，帶著一疲憊和難以言喻的困。

“脈象平穩，卻冷汗如漿；白日呆滯沉默，夢中囈語掙扎……我實在想不通，這到底是怎麼回事。”

喬念的眉頭鎖著，“我擔心他這狀態，不僅僅是傷病。如果，他像上次一樣失控，傷害的，可就不單單是我一個人了。”