他們說：“阮梨，你是不是傻，天天都待在這個破花壇邊。”

不是傻。

只是怕萬一哪天大哥哥來了，卻找不到了，該怎麼辦呢。

阮梨想起自那之后，再一次見到霍硯舟已經是兩年后，了霍明朗的玩伴，霍明朗帶去霍家，恰巧到回家的霍硯舟。

“梨子，這是我小叔叔。”

小阮梨乖巧地點頭，“小叔叔好。”

不知道為什麼，阮梨忽然覺得眼底一片酸，想要從夢境和混的意識掙，卻又怎麼都睜不開眼。

后有溫熱上，似有溫沉的男聲在耳邊問：“做夢了？”

“嗯……”阮梨迷迷糊糊應著。

“我在，不怕。”

這句話像是給了莫大的安，那種從夢境中衍生出來的意漸漸退去，阮梨翻了個，靠近熱源，一點點窩過去，蜷，找了個舒服的位置。

快要睡著的時候，聽見有人問：“早餐想吃什麼？”

“唔……蟹小籠。”

“嗯？”

“蟹小籠……陳記的……”

*

凌晨四點，天沉暮。

霍硯舟起床洗漱，臨出門的時候幫阮梨把被子掖好。

陳記的蟹小籠在京北極歡迎，店家早上七點半開門，有人六點就來排隊。霍硯舟驅車經過的時候，整條街只有路燈亮著。

在給阮梨買早餐之前，他要先去一趟西山寺。

明婉珍最近在西山寺禮佛，這是每年的習慣，幾乎整個春夏都住在山間的別院。

霍硯舟到西山寺的時候，天還未亮。山間寒涼，讓這即將破曉的春夜顯得愈發更深重，山里也確實在落雨。

黎明前細細的夜雨，都懸在空氣里，不會將服打，只讓料一層又一層地沾染上寒氣。霍硯舟沒撐傘，就這樣一步一步邁上蜿蜒的石階，似于這闃寂懷揣了沉甸甸的虔誠。

寺間的僧人已經開始早課，一遍《楞嚴咒》誦完，有小沙彌走出來，雙手合十：“施主請隨我至后殿。”

霍家每年都要給西山寺供奉許多香火，霍硯舟這幾年也偶爾過來陪明婉珍小坐半日，山間清靜，佛音能洗滌人心。

“施主請。”

寂靜的佛室里燃著香，水沉木里融了綠檀，清心靜氣。

“坐吧。”明婉珍穿一青素衫，將念珠妥帖地放置在經書上，只要來西山寺小住，便會同這寺中的僧人一起做早課。

“怎麼來也不說一聲，如果知道你要來，我今日就留在別院。”

“來求您一件事。”

明婉珍顯然有些詫異，指尖著泛黃的經書，抬眸看向兒子。一定是很重要的事，才會讓他這般興師眾，天未亮便上了山。

但如今在兒子眼中，還有哪樁事是他自己應付不來而非要這個做母親的出面呢？

思慮一瞬，明婉珍了然，“和阮梨有關？”

霍硯舟頷首，“什麼都瞞不過母親。”

“那也不盡然。”從霍硯舟進門到現在，明婉珍連杯茶都沒給他倒，顯然是有些緒在的。

“小七又和您胡說了？”

“不說，我也猜得到。那天你和阮梨離開之后，你父親一個人在祠堂里待了許久。”明婉珍了解丈夫，他一定是被做了令他非常痛心卻又不得不為之的事。

一如當年，將只有十五歲的霍硯舟和霍靜送出國，不惜因此夫妻離心。霍硯舟和霍靜被送走的那天，霍靖誠也是一個人在祠堂，待了整整一夜。

也是從那一年開始，明婉珍每年才來西山寺吃齋禮佛。

霍硯舟沉，“父親這一生以家族興衰為己任，他太看重霍家，卻失了自己，也傷了邊的人。”

明婉珍心中容，沒想到這些話，是從兒子口中說出的。時隔這些年，整個霍家，最懂的人竟然是看起來最不近人的霍硯舟。

當年嫁給霍靖誠是頂著無數的流言和非議的，也曾有夫妻恩舉案齊眉的日子，可正如兒子所言，丈夫這一生最在意的只有霍家，為了霍家，他可以舍棄任何人，包括他自己。

那個時候，不惜跪下來懇求霍靖誠，求他不要把一雙兒送走，都沒能換來霍靖誠的一點點的心和憐惜。甚至怕失了面，霍硯舟和霍靜離開的那天，霍靖誠直接將關了起來。

佛室里一剎寂靜，兩人似乎都陷從前種種。半晌，還是霍硯舟先開口，“或許是我自私，但我不想走父親的老路。”

霍硯舟看著明婉珍鬢間的白發，“父親這些年未必沒有后悔，但也清楚，您不會原諒他，我和小七也很難再對他心無芥。”

明婉珍輕嘆一聲，原本以為這個兒子是個親緣淺薄之人，卻不想，他早已將每個人都看，更予以了最大的包容和理解。

“所以，你這趕著夜路上山，究竟是想求什麼？”

霍硯舟起，神鄭重，“想請母親去一趟阮家，為我向阮梨的父母提親。”

提親，這種古舊的字眼，此時此刻由他說出來，卻攜了端方肅正的儀式。

明婉珍詫異，靜靜地看向霍硯舟。

上一次在霍家，問過霍硯舟，為什麼要選阮梨。霍硯舟告訴，妻子是要相伴一生的人，他選的自然自己喜歡的。

可眼下，他雨夜上山，又這般鄭重，已然不能用“喜歡”這樣的字眼來形容。

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