四姑鎮的戰況在第四天下午，變得令人絕。

原本拱衛駕的三萬兵馬，經過路上的折損和幾日的守城，只剩下七千，其中還有很多傷員。沒傷的人，也已經疲憊不堪，幾晝夜激戰，睡不了一個囫圇覺，有人站在城頭就能自己困得摔下去。

惠妃等游走在周邊地區，拽住敵人主力的將士們，也陸續死傷大半，從有組織地牽制各路敵人，變了被敵人分而圍之，各自苦戰，而且沒有后繼糧草和援兵。

兩路前來救援的邊鎮兵馬，在敵人神出鬼沒的阻擊下，終于歷盡艱難和這邊匯合，卻被阻斷在四姑鎮外，陷和惠妃等人一樣的境地。其中一支隊伍的將領，還死在了戰斗中。

戰報如雪片一般，紛紛飛到皇帝面前。

每一個新的消息，都只是讓他更加氣悶而已。

終于，在這天午后，四姑鎮南門被敵軍攻破，公孫老將軍親自在場，指揮將士們和敵人展開巷戰。

“無妨，無妨！朕還有后招。這些韃子，還能猖獗幾時？”

聽得城中震天的喊殺聲，皇帝在臨時布置的議事廳，大聲呵斥，來回踱步。

幾日來時斷時續的昏睡讓他腳步虛浮，蒼白的臉有黑氣。

雙眼卻亮得嚇人。

“陛下……后招是、是什麼？現在能否使用了？”

幾個朝臣戰戰兢兢站在下首，其中一個壯著膽子小聲勸問。

皇帝驟然停步：“你說什麼？！”

那臣子連忙跪下，咬牙諫言，“戰況不好，敵人已經攻進了城中，陛下，不知外頭還能抵擋幾時，您若是有后招，現在正是使用之時啊……”

“你覺得，外頭要敗了麼？”皇帝沉緩聲，“你覺得，朕要敗了麼？”

“臣不敢！臣沒有這個意思，臣是說……”

嗆啷！

皇帝忽然拔出案上青龍劍，一劍刺穿對方口。

“陛、陛下……？？？”

劍起，線飚飛。

臣子癱倒在地，

張開想繼續說點什麼，但，只有水從口鼻釀出。

其他幾人全都俯首在地，不敢再發一言。

甚至有一個尿了子，腥臊的氣味漸漸彌漫。

皇帝哐當一聲，將帶的劍丟在案頭。

聲道：“臨陣擾軍心，殺無赦！”

緋晚一直伺候在旁，默默不發一言。在幾個臣子退走、尸也被清理掉之后，上前，拿的帕子輕輕給皇帝額頭上的汗。

“曹濱！曹濱怎麼還不回來！錢繼貴怎麼還不回來！他們是不是還不知朕在這里！”

皇帝一把抓住緋晚的腕子，咬牙切齒，眼睛通紅地問。

緋晚手腕被得生疼。

默默忍著，平靜而鎮定地回著皇帝。

輕聲道：“不會的。陛下。曹濱最為忠心，錢統領又是您委以重任的心腹近臣，他們一定是路上因為什麼耽擱了。”

錢繼貴是皇帝在寢殿被刺殺之后，重新考察提拔的衛統領。前陣子假皇孫宮遭到反剿，就是錢統領辦的。

緋晚今早才知道，駕親征開啟后，皇帝將曹濱派回宮去修葺宮城，只是個幌子。曹濱真正的任務，是和錢繼貴一起，也就是監督錢繼貴帶兵護送火，從另外一條適合大車行走的道路趕赴邊境，襄助親征。

這邊出事，皇帝派人給曹濱送信，讓他和錢統領速速折路來援。

但幾天過去了，他們沒來，甚至回信都沒有一個。

如今四姑鎮三面都是敵軍，另一面是道路險阻的高山，傳遞消息不便。緋晚已經兩天沒和外頭的手下通消息了，故而也不能讓人尋找曹濱和錢統領。

但的鎮定，讓皇帝從歇斯底里的狀態中清醒過來。

“是，他們肯定會來。肯定會來。”

皇帝松了手，不停重復念叨著。

緋晚對掐痕宛然的手腕視若無睹，這點痛對來說不算什麼。扶著皇帝坐到椅子上，聲安。

皇帝在的安中，漸漸平靜。

頹然靠在椅上。

忽然嗤地冷笑了一聲。

“晚晚，朕是不是個不自量力的昏君？”

是啊。

緋晚開口：“當然不是。陛下，一時的挫折，只會讓我們的勝利更加厚重。只要一直堅信，一直努力不放棄，千古功業總會實現。”

“一直努力，一直不放棄……”皇帝喃喃重復，重重吐了口氣，“晚晚，朕好累，朕真的好累。為什麼，滿朝文武都是一群窩囊廢，只有朕在勵圖治，好像這江山是朕一個人的。這麼多年了，朕真的好累啊……”

哦，是嗎。

篩子一樣的邊境，窩囊廢扎堆的朝堂，不都是你和你爹親手打造的嗎。

在你們眼里，這江山不就是你們自己的嗎。

緋晚上前輕摟住皇帝的頭，任憑他扎進懷中，抱住哭。

站著，皇帝坐著，靜靜俯視他汗涔涔的后頸。

忽然想起一句市井改造的詩。

鵝鵝鵝，雪脖用刀割，拔澆開水，一煮一大鍋。

帝王的脖子，和鵝的有什麼兩樣。

用小上綁的短刃，輕輕一割，他就再也不會哭了呢。

不過緋晚沒手。

還不是時候。

他如今活著比死了更有用。

可緋晚也確實沒想到，他的下限還在繼續走低。

午后的城破，被公孫老將軍率將士們拼死抵住，終將敵人打了出去，重新封堵城門，修復城墻。

然而這四姑鎮并非大型軍事重鎮，城小墻矮，敵人數量越來越多，于是在傍晚時分，再一次被攻破。

更多的敵人兇狠涌，大半城鎮都被沖擊，皇帝等人駐扎的后營房，眼看著就要被敵人攻過來。

守護帝后和百的二千衛軍，也終于沖了出去，參與到巷戰之中。

皇帝不顧勸阻，登梯站上房頂，看了看城里城外的戰況，然后下來。

“陛下，快快撤離吧！公孫將軍已經分出兩支銳，專等護送咱們離開！”

后妃朝臣宮人們苦苦央求。

皇帝一劍殺了距離最近的宮人。

滿面悲慷。

“天子守國門，君王死社稷！朕不會臨陣逃，朕這是駕親征！誰要走，誰先死！”

他驅散眾人。

帶著所有后妃，回到廳中。

前侍衛封鎖了大門。

皇帝人拿出二十幾條白綾。

正好和隨行的后妃們人數相合。

“一旦敵人殺來，朕可死，你們卻求死都不能。為大梁尊嚴計，給你們一刻鐘，自裁吧。”

他指了指廳堂上方。

房梁大，掛上所有后妃，也經得住。