大石鍬次郎興致……以致於他慢半拍地發現，齋藤一刻下正作沉思狀，鎖愁眉，彷彿有什麼心事。

大石鍬次郎怔了一怔，不問道：

“嗯？隊長，你怎麼了？為何一副悶悶不樂的模樣？”

雖然齋藤一平日裡總是板著一張臉，但像現在這樣一臉憂鬱，委實見。

因為才剛加三番隊不久，所以大石鍬次郎和齋藤一不算很。

後者對待較淺的人，一向很冷淡。

因此，大石鍬次郎已經做好了收到“沒什麼”的冷漠答覆的心理準備。

然而，令他萬萬沒想到的一幕，發生了。

齋藤一併未敷衍他，反而展開長篇大論：

“……尊攘志士們像極了野草，殺完一批又長一批，怎麼殺也殺不完。”

“為什麼我們始終無法殺淨尊攘志士？問題究竟出在哪裡？”

大石鍬次郎怔怔地看著齋藤一——自他加三番隊以來，首次聽見對方講這麼多話。

每一個認識齋藤一的人，都會經歷這樣的過程：哈啊？原來你能講這麼多話噢？

大石鍬次郎茫然地眨眼睛。

他不懂政治，從未考慮過這種問題，僅思索片刻後便一臉無所謂地聳聳肩：

“還能有什麼為什麼？肯定是因為長州人大肆煽啊！”

“在加新選組之前，我走遍五畿七道，接過各人等。”

“見識過各種各樣的奇人怪事後，我悟出一條道理：這世上的絕大多數人都是蠢貨。”

“凡是蠢人，都很容易被煽。”

“說一些好聽的話，再給出一點甜頭，就能把這些無知的人唬得一愣一愣的，把他們賣了，他們還要替你數錢。”

說完，大石鍬次郎一轉話鋒，換回歡快的口吻：

“隊長，還是別想這些複雜的難題了。”

“我們今夜又立一功，理應慶祝一番！我們待會兒一起去喝一杯吧！”

大石鍬次郎說著比了個“舉杯”的作。

為混過黑白兩道、社會經驗無比富的老油子，大石鍬次郎對人世故稔於心，他一直很想找機會拉近與齋藤一的距離。

只可惜，他的盛邀請只換來齋藤一的搖頭回絕：

“不了，我明日得回大津。”

說罷，齋藤一不帶半分躊躇地轉離去。

大石鍬次郎見狀，滿面無奈地撓撓後腦勺，隨即扭頭對周圍的部下們喊道：

“作快點！快把這幾運走！等完事了，我帶你們去喝酒！我請客！”

在他話音落下的這一霎，現場響起此起彼伏的歡呼聲。

……

……

翌日，秦津藩，大津，橘邸——

今日是舉行“隊會”的日子。

所謂的“隊會”，可理解為新選組的“大朝會”。

每逢月中，青登都會召集新選組的隊長們，要求他們彙報各隊的近況。

為了彙報工作，昨夜還在京都戰的齋藤一，於今晨趕回了大津。

參會人員除了各隊的隊長之外，還有以土方歲三為首的“諸長”，以及以伊東甲子太郎為首的列位助勤。

【注·總務司、都察局與財務室的副，都“助勤”】

和宮的登基就像是往一池湖水扔下一顆超大號的炸彈，震出圈圈漣漪、無數水花後，湖面復歸平靜——只不過，看似如鏡的“湖面”，其底下的暗流愈發洶湧！

因為東西雙方都在默默地積蓄力量，所以就總而言，最近沒發生什麼值得一提的大事件。

出於此故，本次“隊會”稍顯沉悶。

諸位隊長基本就是朗讀一些資料——新人的訓練況如何、損壞了多訓練用的裝備——沒啥需要多加註意的容。

“……以上，便是十一番隊的近況。”

最後一個上前彙報的阿部十郎（十一番隊隊長）在語畢後，向青登輕施一禮，緩緩合上手中的厚簿。

青登輕輕頷首，擺了擺手：

“十郎，辛苦你了，退下吧。”

阿部十郎中氣十足地應了聲“是”，旋即退回至原位。

“你們還有其他事要彙報嗎？”

青登說著環視現場一圈，無人開口。

“既然無事要報，那……”

他話音未落——

“……橘先生，我有一事相報。”

便有一人搶斷道。

霎時，現場眾人紛紛轉過腦袋，一束束目集中在齋藤一的上。

齋藤一揚起視線，筆直地凝視青登，眸深邃。

“橘先生，在下認為，和宮殿下的登基不合禮法，已然造惡劣的影響。”

靜……

詭譎的死寂支配全場……

現場眾人的面，無不發生劇烈的變化。

伊東甲子太郎挑了下眉，深深地看著齋藤一，眸中閃過幾抹異。

*******

*******

轉眼間，又到月末啦！手頭有月票的書友，請務必投票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）

求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）