楚王再次擡手，不們出聲。

不過，青雀還是察覺到，邊的笑聲都消失了。

向下看，不算驚訝地看到了楚王。

原來天快黑了，已經這麽晚了，時間過得好快。

楚王走了過來，所有人都退開，像是他要接下來。

——可楚王是會在大庭廣衆下，如此與姬妾親近的人嗎？他會接住嗎？

……又是否願意在這麽多人的注視中，投在楚王懷裏？

青雀連忙腰腹用力，氣沉于下，在秋千快晃到最低時，自己跳了下去。

兩名侍一齊扯住繩索，不讓踏板再打過去，楚王出的手也恰到好地扶住了。

但，即便沒有他的攙扶，也已經平穩落地，并沒有傷。

楚王在心裏笑出一聲。

“殿下！”青雀立刻見禮。

“殿下！”張孺人三人也早已行禮，此時急聲說，“妾等先告退了。”

“去吧。”楚王向青雀手。

攥了攥手指，青雀擡手放在楚王掌心，借力站了起來。

楚王的臉看不出緒，連一貫的嘲諷之意都不在他眼中。青雀就拿不準他是高興還是不高興。

只是的手還正被他握住，溫熱的與他方才扶住肩膀時一般無二，便想起，他似乎的確是會在衆人注目下與妻妾行止親的人，知道宋妃的抱怨——對姜側妃的。

那麽，算是當衆忽略了楚王的示好嗎？

青雀還非常不習慣與男人在旁人面前親近，但也不敢回手。

幸好，對楚王本并無反。并不厭惡他的。

不過，楚王好像也并不想與牽手回房。

隨著站定，楚王主松開：“去見過柳氏了？”

說不到一起？

青雀沒有領會他沒說出口的意思，只照實說：“先去見了李側妃。正想見柳孺人的時候，殿下有事走了，便沒見。”

“巳正二刻才去。”楚王道，“我以為足夠你見人了。”

青雀跟在他側向前院走，絞盡腦地想這話又是什麽意思，斟酌著說：“我是想先去見柳孺人的，只是、只是到底不好越過李側妃去。雖然殿下恩典，許我隨意走見人，可同居一府，若忽略了李側妃，好像太不給人尊重……我只在靜雅堂說了幾句話就出來了。”

“……嗯。”

楚王示意自己知道。

青雀松一口氣，想問“殿下沒問柳孺人我去沒去嗎”，又覺得這話太過親近了，好像不符合現在的境，還有打探楚王行蹤言談之嫌。

而楚王……

過門檻，青雀借著轉，多看了幾眼楚王，發現他的眼神就在這短短幾句話裏暗沉了下來，人也變得寂寞，周環繞著寂寥……就像向他送上自己的夜，他看到的容貌、口而出“頌寧”時，竟顯得有些脆弱。

青雀乖覺地回臥房換下打秋千時的衫，不多打擾楚王此時的沉默。

但晚飯很快擺上梨花木桌，青雀又被請回他邊。

作放輕、努力不讓自己發出一點聲音坐下，卻聽見旁的人忽然開了口。

“你是該先去見李氏。”他平靜地說，“你與我，畢竟份不同，我也不會時刻在這裏。”

“是我又忽視了。”他道。

“吃飯吧。”

“是。”

青雀聽話地舉起筷子，沒有細問楚王這些話裏的深意，甚至沒有細想。

知道，這些話，并非對而說。

這個夜晚的楚王比前兩個夜晚還更沉默。他幾次舉起酒杯又放下，最終沒有飲下一口。一整個晚上，直到睡前，他都沒再說過一句話。

青雀與他相隔半間屋子坐著，輕聲讓碧蕊把燭火點到極亮，安靜地看書。

到了二更，嚴嬤嬤來提醒就寢。青雀仍是與楚王分開沐浴。

只是這一回，沐浴出來，并沒有被楚王抱在懷裏。

他們安靜地上床，安靜地闔眼，安靜地，沉睡眠。

睡的前一瞬，青雀放松思緒，想到的是：

楚王竟然沒有走。

還以為，想到姜側妃，楚王或許會離開這裏，獨自緬懷。

不過，這樣也好。

至，他在這裏，沒有親也在這裏，會讓再次覺到，自己的確是一個人，而不是什麽只用來承載念、寄托哀思、生育子的工。

想像個人一樣活著。

哪怕，只有片刻是這樣活著。

-

十七的明月依舊近乎完的圓。永興侯府西路，占去前後整整三進的永慶堂裏，老夫人宋氏正與親孫霍玥過一個團圓的夜。

孫出嫁了五年，因嫁回的是自己娘家，兩府之間又近，婚後往來方便，霍玥回家小住一兩日乃至幾日都是常事。只有去年康國公府犯了事，仇夫人清修，霍玥掌家後，家事繁雜，才在娘家住得了些。

這還是今年來，霍玥頭一回陪著祖母住。

宋老夫人上抱怨了幾句，“你家大事還不算完，你該趕著回去才是，又在我這磨蹭。”實則歡歡喜喜地丫鬟鋪床移枕，“新做的枕頭，繡的這大紅牡丹，我怎麽用？正好便宜了你！”

丫鬟們往來服侍，還有說笑湊趣的：“這是新年裏老夫人特地給三娘子做的！連花樣都是老夫人挑了半日才定，說娘子最喜歡牡丹。老夫人不好意思說，我們告訴娘子！”

霍玥圍著祖母撒，一面看著一個穿綠綢夾、月白子的丫鬟：

梳著雙丫髻，頭發在燈下烏油發亮，一樣的發式，發髻卻明顯比旁人的上一圈，簡單戴著幾朵絹花、一銀簪。大大的丹眼，雪白的皮，紅潤，眉頭微微皺著，五和姐姐有五六分相似，只還帶著些許稚氣。縱然穿著打扮是這屋子所有丫鬟裏最簡素的，簡直快不像服侍侯府老夫人的大丫鬟，可就是比旁人更出挑、更惹眼。

這就是青雀的親妹妹。

“逾白，”宋老夫人喚，“把那梨花香球拿來，你就去吧。”

笑道：“你姐姐不知哪一世修來的福分，飛到楚王府去了。這樣的喜事，我給你多多地放幾日假，連你母親也先不用上差了，你們母回家，一起高興高興。”

“是，多謝老夫人恩典。”

江逾白拿來香球，幹脆利落地磕了個頭，起去了。

霍玥一直看著走出去。

“怎麽，”宋老夫人了手，攜孫坐在床邊，看丫鬟蹲，擡腳給鞋，笑問，“青雀去之前，又和你求了什麽恩典？還是要放妹妹？”

“還是那些話罷了。”霍玥模糊地說。

臥房裏既有祖母的丫鬟，也有的丫鬟，不便細說。

等泡了腳躺下，臥房裏熄了燈，只留兩個守夜的丫鬟，都是祖母的人，才依在祖母肩頭開了口：“想讓我求一求祖母，把的母親和妹妹都放出去。”

“這倒是小事。”宋老夫人道，“我一句話的事。既求了，事也辦得好，兩個人，放了也就放了。”

孫沒應，便笑問：“你有別的話說？”

“我在想呢……”霍玥嘆氣，“我總覺得，青雀怨上我了。”

“這是怎麽說？”宋老夫人忙問，“還有什麽不滿意？難道是一朝飛上枝頭，就忘了本了？”

“我也不知道。”霍玥嘆說，“前日上午，楚王留了好些人接走。回去收拾東西，把我賞的所有，卻一件不帶。又好像故意在人前說我應了什麽，生怕我不做似的。”

“這樣，我難免疑慮。”又嘆，“何況我這兩日想著，先王妃去了一整年，如今楚王好了，陛下定會給他再選新妃。”

更湊近祖母，低聲問：“四妹妹的親事，家裏是不是還沒定好？”

祖孫連心。

霍玥一句話，宋老夫人瞬時就想通了這裏的關竅。

楚王和太子是陛下最喜歡的兩個兒子，楚王又年有功，還有雲貴妃在，表面的榮寵似乎比太子還盛。太子到了婚齡，娶的是皇後娘娘的外甥、他親舅舅家的表妹。陛下還想多給太後娘娘的娘家榮寵，所以，給楚王選了康國公府的兒做王妃。

可誰先王妃和仇夫人糊塗了，竟真敢殺害皇孫、側妃，還沒做幹淨。楚王生氣殺人，陛下自然要給親兒子撐腰，卻也不會真個不管太後娘娘的家人了——沒見楚王才從康國公府帶了人走，當天陛下就傳口諭，準仇夫人可以不必再在佛堂足了嗎？

“宋家已經沒了還沒婚配的孩兒，剩下那些旁支，就算能進王府，也最多做個側妃、孺人，”宋老夫人越想這事越有的希，直著腰要坐起來——霍玥連忙扶——笑道，“可太後娘娘的家人，又不止康國公府一家！”

也姓宋，是太後娘娘的親妹妹！永興侯府霍家，也是太後娘娘嫡親的家人！

“當年第一回給楚王選妃，咱們明知爭不過宋家，便直接不爭，先做了我和二郎的親事。”

怕春夜寒涼，凍著了老祖母，霍玥也坐了起來，仔細給祖母圍好錦被：“可如今不同了！只要陛下還想讓楚王和太後娘娘的家人照從前和睦，再給他選新妃，就繞不過咱們家裏！只是即便陛下有意，楚王那個人卻未必能願意。若是青雀能從中探問、說和，這事便多了幾分的可能。我只怕果真有怨，不想再聽我的話了……”

“若真這樣，還真不能現在就放了江逾白和母親。”宋老夫人思忖。

“但這事，對也有好。”道，“楚王早晚要再娶新人，早晚要在新妃手底下過活。與其進來一個別人，哪有咱們家出去的人對好？我看聰明，不會連這個道理都不懂得。還有——”

想起來，又笑道：“還有先王妃的兒，也要靠得住的人照顧，陛下和康國公府才能安心呢。”

“那就只看，大伯和大伯娘願不願意讓四妹妹嫁給楚王了。”霍玥笑道。

宋老夫人拍拍的手：“這話你千萬別提，等我試探他們。也先別和你二郎提，咱們慢慢籌謀。”

“你一個出了閣的侄，他們再疼你，你也不是親兒，這雖是好事，可萬一將來有一個不好，就是你得罪他們了。”輕聲一嘆，“你婆母又左，從哪聽到幾句風聲把事攪黃了，咱們也沒說理去。”

到底是年老之人，花甲過半，已將古稀，深更半夜坐了這一小會，已覺得被角四風，吹得渾的骨頭都涼。

“我這把老骨頭，還能再活幾年？”人之已老，擔憂的事卻不見，尤其放不下的，就是邊這個從襁褓裏親手養到大的孫，“等我走了，這霍家，就全是你大伯、大伯娘做主，你可得好生孝敬著他們，就算不是親爹親娘，那也是你的依靠……”

祖母說一句，霍玥應一句。說到最後，祖孫兩人的眼裏都湧起了淚花。

“我還等著祖母看重外孫出生呢。”霍玥哽咽，“二郎才應了我，青雀去了，他也熄了納妾生子的心了。等我有了孩子，還等著祖母給他起名，教他道理……重外孫媳婦要娶誰，也得祖母幫我的忙呢！”

“又說孩子話！”宋老夫人笑，“你的孩子，自然有親爹取名，再不濟，還有親祖父、親祖母，哪裏還要我取！那也不道理。再等你的孩子娶媳婦，又是十幾年了，我活那麽長，不老妖了？”

“只是你的子……”沉沉地一嘆，“才二十歲，倒也不用急。等我再給你打聽幾個好大夫……”

祖孫兩人的夜談，直到三更過半才將要結束。

後院下人房的談，也隨著江逾白的沉默，漸漸疏落下去。

“逾白，你也別太擔心了。”只有稀疏月進來的房間裏，玉鶯走向床沿，輕輕抱住了這個們從小看到大的，已經長大了的朋友的小妹妹，“至前日青雀走的時候，我看楚王府的那些人對很是恭敬，言語行也都護著……楚王若不喜歡，也不會帶走了。既帶了走，想必便不會因些許小事就責罰，先王妃那是……”