縱然竹二已經在心里猜想過主子的多種反應，可萬萬沒想到是這一種。

“嗯。”

謝淮只是淡淡應了一聲，連角的弧度都沒有什麼變化。

嗯？

這就沒了？

有一瞬間他甚至懷疑主子沒聽清，夫人押的可是你不行啊！

竹二一臉震驚。

震驚過后，他不由得肅然起敬。

不愧是主子，果然運籌帷幄，變不驚。

出皇宮前，皇帝得知謝淮已醒來，將他召去了書房。

那些市井傳聞早已傳了皇帝的耳朵里。

“簡直是胡鬧！”皇帝了怒，一旁伺候的公公嚇得一哆嗦，立刻跪了下來。

“皇上息怒，這只是微臣與臣妻的玩笑罷了。”

謝淮作勢要跪。

皇帝見他臉還有些蒼白，趕揮了揮手，免了禮，順勢按了按自己的太：“行了，這賜婚也是當年你向朕求來的，你自己看著辦吧，反正外面那些風言風語朕不想再聽到了。”

謝淮低頭稱是，但看上去依舊不甚在意，仿佛外面的風言風語與他無關。

皇帝嘆了口氣，神復雜：“……你……也該為自己的名聲多些考慮。”

……

謝淮出宮，馬車經過一間書齋時，他獨自下了馬車，且不許竹二跟著。

竹二心中奇怪，謝府百年清流世家，侯府中最不缺的便是書卷，各種古籍應有盡有，還用得著來這小小的書齋？

老板娘看謝淮這一清冷端方帶著書卷氣，笑瞇瞇地將謝淮引至書架旁，書架上滿滿的都是古今通鑒。

這些書謝府里有的是，典藏的價值千金的也不在話下。

謝淮只掃了一眼便知道不是他需要的。

他抿了抿薄，面赧，耳朵迅速升起一片薄紅：“不是這些。”

他實在是有些開不了口。

雖說學無止境，但謝淮從未想過有一日他需要學這些東西。

從前在書院里，倒有同窗拿著那些花花綠綠的小冊子私下里傳閱品讀，他只覺得有辱斯文，不統。

一旁的老板一眼就看出來，眼前的公子面皮薄，將花娘支開到后院沏茶。

等花娘一走，老板立刻搬出兩只巨大的書箱：“公子是第一次買吧？來來來，公子您瞧，這些都是本店新到的，看這畫工，看這構圖，細膩生……”

老板熱地展示著。

謝淮只看了一眼便移開了目。

老板以為他是不滿意，悄悄又從底下拿出一只小一些的檀木匣子，推薦道：“……這位公子，這些都是我獨家珍藏版的，保證比那些好，個朋友，一兩銀子全賣給你。”

謝淮本想推拒。

后來一想，他當初讀圣賢書考取功名時，也是集百家所長，博覽群書。如今既然要準備認真研習，自然也就不能只買一本。

竹二左等右等，終于看著謝淮捧了只木匣子回來。

等回到府中，謝淮親自將其鎖進了柜子中。

竹二越發好奇，什麼書這麼寶貝，居然還要鎖起來。

“長公子，老夫人請您去一趟松鶴堂。”謝老夫人邊的嬤嬤過來傳話。

這幾日謝淮住在宮中一直昏迷著，竹二給府中傳的消息是謝淮在外公務辦差。如今外頭的流言傳得沸沸揚揚，謝淮自然明白祖母找他所為何事。

想起那些流言，他冷下了眉眼。

一旁的嬤嬤看了一眼謝淮，不曉得方才還面溫和的長公子此刻怎麼如同變了個人似的，散發著寒意。

“孫兒拜見祖母。”謝淮行了一禮便站在那里，眼底微冷：“祖母不應將事鬧這般。”

謝老夫人不敢相信：“淮兒，你該不會是魔怔了吧？你現在是在為一個外人在質問你的親祖母嗎？”

“不是外人。”謝淮打斷道：“和離書一日未簽，便還是我的夫人。”

一旁的柳月眠絞了手中的繡帕，眼中閃過一抹怨毒。

謝老夫人激地站起：“什麼？蘇氏那毒婦在外面這樣敗壞你的名聲，你還不打算休了，還要讓回來繼續做我侯府的夫人？不行，這事我不同意！”

謝淮語氣徹底冷下來：“……難道不是祖母迫在先的嗎？”

謝老夫人張了張，自知理虧。

想必以這個嫡長孫的能力，辦差回來的路上就已經派人全都查清了，如今再狡辯只會失了長輩的面子。

“那也不應該如此，如今外面傳這樣，不毀了咱們侯府的名聲，還毀了你……”

謝老夫人捂著心口哎喲哎喲地喊疼：“真是作孽呀，怎麼咱們府就娶進來這麼個孫媳……”

“既然祖母不適，那便不要再心此事。若無事，孫兒先回了……”

謝淮一眼識破老太太在裝病，敷衍應付。他心思本不在此，整個人罕見地有些心不在焉，只想盡快離開。

他走出沒兩步，謝老夫人突然住他：“外面傳聞的祖母不信，你今日就給祖母個準話，讓祖母好安安心，懷佑究竟是不是你的脈？”

謝淮轉頭，目落在柳月眠上，眼中神晦暗不明。