夜來，徐乾與李瑕同在軍帳，帳桌上放著一份地圖，一個沙盤。

    青連持筆在一旁，記錄戰時皇帝一言一行，與隨時的戰況。

    徐乾單跪地上報，“臣放出去的細探聽到消息，北狄實際派兵十五萬。”

    李瑕一顆心如墜冰窟，對方比己方多出一倍兵力，這仗是不是必輸了？“徐將軍起，戰時不必再多禮。”

    青連心沉重，落筆記下。

    徐乾見皇上擰眉，知其心中所想。

    起後道，“史上以勝多的戰事有許多，我軍並非沒有贏麵。”

    “但這打法卻急不得，若我方人多，便用急攻，，碾式贏得此戰，我方人，隻能慢打，挨到隆冬，我們占著糧道，隻要糧草無礙，北狄沒糧草本支持不住多時間，人越多他們敗得越快。”

    “期間我們隻偶爾應戰，示弱為主，讓他們放鬆警惕。”

    “臣下隻求皇上一件事。”

    “徐將軍請說。”

    “請皇上莫急於求勝，一切聽徐乾安排。”

    “皇上隻需每日問將士，鼓舞士氣即可。”

    “朕都聽你的。”

    五城之還有百姓，勞伯英送來的糧一大部分送至軍前，還要照顧被困在城中的百姓。

    北狄占城時，將所有吃的與活都搶走，還屠殺不百姓。

    幸虧徐乾趕來及時，而那時北狄大軍還未趕到，他才得了機會搶回地盤。

    定北王絕對沒料到投降還喪了命，全家被屠，命與名節統統不保。

    他在祖皇帝打天下時，立過赫赫戰功。

    祖皇帝才許他保留封地，在北境稱王，將這方水土百姓托付於他。

    最終的結局如此悲慘。

    接下來漫長的日子，徐乾開始小出，以擾搶奪對方為主。

    青連一次次記下徐乾戰鬥狀況。

    他渙散的目變得越發堅毅。

    清瘦的軀一改萎靡，得筆直。

    徐乾所選安營紮寨的這座城池，城牆厚重，城高數十丈，易守難攻。

    這種出其不意的小作戰中，徐乾展示了他超強的指揮與作戰能力。

    殺得對方措手不及，集結反攻時，徐乾已結束戰鬥跑回城中。

    不論對方在城外喊得多髒，徐乾隻閉城門不出。

    他心不好時，會帶著千餘兵，闖對方大營，殺得幾個來回，再回城中。

    心好時，也如法炮製。

    北狄不堪其擾，卻拿他沒法。

    一次次上前來罵，把李瑕連名帶姓夾著祖宗都罵到，城隻是沒靜。

    對方罵得徐乾麵發白，隻怕皇上聽了大怒，下令開門與對方直接對戰。

    豈料皇上隻做沒聽到，與他時所吃的苦、的侮辱相比，這隻在字麵上的辱，傷不得他半分。

    李瑕張的心隨著徐乾一次次毫發無傷的小型勝利慢慢放鬆下來。

    青連的一封封報捷信件送往京師。

    皇上由衷誇讚，“徐氏子，真乃吾家千裏駒。”

    如果能堅持到隆冬，再展開大戰，徐乾有信心大周必勝。

    他這次定要大創北狄，讓攣鞮昌頓吃次大虧，此後提起大周的軍隊，不敢南下。

    這日早起，傳令神匆匆，跑來送消息。

    原是糧草已遲了兩日未到大營。

    他們前些日子備的食尚有多餘，倒是可以堅持。

    但城中百姓卻麵臨無糧可食的境地。

    “這消息萬萬保，不可被敵軍知曉。”

    徐乾與勞伯英打過數次道，清楚對方為人忠誠可靠。

    他心中做了最壞的設想。

    於是一麵安排減糧草開銷，一麵撒出大把細作，去探聽究竟是糧道出了問題，還是勞伯英出了岔。

    是囤糧耗盡，新糧食爭不上來？還是有“別的”原因。

    他不想瞞，安排好後，來到皇上軍帳，詢問皇上戰前究竟如何安排的囤糧。

    糧倉不止一，而且並非放在一。

    他們所用的這糧食囤集地離戰地有兩天距離。

    補給這囤糧地的另有他。就如接力般，一站站往前線供糧。

    至於糧食數量，李瑕很有信心，“夠徐將軍打上幾年仗的。朕就安心守著，看徐小將軍擊垮北狄。”

    所以皇上並沒放在心上，那麽多等兩天也無妨。

    到第四天皇上然大怒，寫了催糧信用了印，快馬發出。

    而這次不但沒要來糧，送信使也沒回來。

    青連的靈智回歸，他與皇上談，“聖上，臣認為此次斷糧十分可疑。勞大人不是那等不守時之人，請對止早做決斷，臣有一策獻於皇上。”

    皇上點頭，賞識地看著自己這個年輕地曾經風無兩的閣大學士。

    “你說。”

    “請皇上給臣一道旨意，由臣持聖旨為臨時督糧前去辦糧。”

    “隻是臣出城需扮做逃難的百姓。走小道去庫車探聽消息。”

    “軍中狀況先不要向京師送信，臣懷疑……”

    “臣懷疑那些信要麽沒送到京師，要麽送到京裏被人住消息不告訴諸大臣。”

    “意在製造恐慌。”

    李瑕閉上眼睛，飯要一口一口吃，事要一件一件做。

    當務之急，還是糧食，他答應了青連的請求，當晚青連穿起百姓的服溜出城去。

    ……

    對於斷糧一事，徐乾憑經驗心知不妙。

    莫非北狄派人斷了糧道？

    他放出許多細在外遊，如有此不會不知。

    這五座城，城城相連。

    徐乾到別城巡查，百姓都還樂觀，還在互相幫助，以求度過缺食之日。

    他們都知道皇上就在城中，不信真的斷糧，隻要再堅持下去，定有人將糧送到。

    第十日，皇上也隻能吃粥。

    第十二日，皇上的粥裏一小半米，一大半雜糧。

    第二十日，皇上的粥隻有一點雜糧，摻了大量野菜。

    李瑕坐不住，與徐乾一同到四城巡查。

    時值傍晚，夕將城被北狄燒過一遍的殘垣斷壁染。

    城裏靜得可怕。

    走到街角，一個老嫗在坍塌的屋簷下，懷中抱著繈褓，卻無啼哭之聲。

    早起嚼碎的最後半塊樹皮，費力咽下時，嬰兒就咽了氣。

    蠟黃的小臉清楚看出頭骨的形狀。

    小邊沾著從幹枯房中吸出的痂。

    街上到倒斃浮腫的。

    滿目瘡痍，重重捶打著同樣難耐的李瑕的心。

    “我們派兵去拉糧如何？”青連一走便斷了消息，李瑕很怕他已遭遇不測，隻能另想辦法。

    徐乾搖頭，“風險大，功可能小，拉來的糧有限，頂不上我們所用，關鍵會走我方無糧草的消息，對方此時發出總攻，我們難以抵抗，隻會全盤皆輸。”

    皇上知道徐乾是對的。