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  合川市塵埃落定，周吉、「申屠夏」率獨立二團回到上關區，休整部隊，清點「戰利品」，挑出一部分食和藥品，經由鐵路運往新鄉自貿區，雪中送炭，接濟「保留地自治領」。合川市易主的消息像長了翅膀，很快傳遍整個自治領，岳之瀾、夏一斛、宋騏等自然歡欣鼓舞，覺得未來可期。

  雲溪市也在第一時間得知合川市「易幟」，「陳素真」臉凝重，久久不語。在它看來，周吉終於出了「獠牙」，一出手就拿江北的強敵開刀，威脅的意味十足，雖然不知他是怎樣走「郭奎」和「重九」，收服「沈瑤碧」的，但事實勝於一切雄辯，合川市的現在，恐怕就是雲溪市的未來。

  周吉的「宮」來得比它預料的更快，「陳素真」很快收到對方的「邀請函」，以「中元節」為期，邀請它到元隆區駐泗xxxxx部隊的營地一會，喝杯茶，談談天。紙短意長，弦外之音耐人尋味，「陳素真」把這一紙邀請函翻來覆去看了七八遍，到未曾經歷的心悸。合川市的慘敗令它震驚，「郭奎」與「重九」匆匆離去，「沈瑤碧」倒戈輸誠，加周吉麾下……這一切都意味著它犯下了莫大的錯誤，養虎為患，噬臍莫及。;

  七月十四「中元節」，他真會挑日子！「中元節」是亡人節，鬼節，河燈度孤，亡魂轉世，絕不是什麼好兆頭！周吉沒有第一時間用武力，用意很明顯，他給了「陳素真」三條路，要麼為第二個「沈瑤碧」，要麼為第二個「郭奎」，要麼……還剩一條死路！這個世界變化太快，「陳素真」覺得心力瘁，已經跟不上趟了，「裝甲機械化混編部隊」的全面轉型才剛開了個頭，千頭萬緒不知從何抓起，誰能料到「寄生種」克隆竟橫空出世，徹底改變了江南省的力量對比！這把利劍若是握在自己手裡該有多好，偏偏握在了周吉手裡，劍尖抵住自己的咽，得它走投無路……

  離七月十四之夜還有一段時間，「陳素真」病急投醫，大會小會不知開了多，「狼牙」、「鬍子」、「侯德榜」、「盧寧」、「申屠平」一個個義憤填膺，如喪考妣，但誰都拿不出個主意來。現實何其殘酷，合川市是「前車之鑑」，結局赤擺在眼前，打是打不過的，要麼走，要麼降，越早做決定越好。;

  紙終究包不住火，消息很快傳了出去，雲溪市人心浮，惶恐不安，誰都害怕「陳素真」把它們帶上一條不歸路，就連幾位指揮也有所搖，它們對合川市的慘敗了解越多，心中就越絕，偵察無人機，遠程火箭炮，自行榴彈炮，滅敵於視野之外，定點清除，準打擊，連敵人的影子都看不到……這些年它們花了大本錢籌建自行火炮團，眼界不同於以往，自然清楚有些差距如同萬丈深淵，再多命也填不平！

  就在「陳素真」猶豫不決之時，泗水城方向傳來異，ASN-209偵察無人機大大方方盤旋在雲溪市上空，獨立二團的「鋼鐵洪流」向西南運，各就各位，擺出一副「中元節」談不攏，就立刻發起總攻的架勢，令人頭皮發麻，不知什麼時候炮彈就會從天而降，準確地落在它們頭頂上。

  刀架在脖子上，「陳素真」終於下定了決心，為表誠意它沒有帶警衛，司機是「盧寧」，依舊開那輛UAZ-452型軍用越野車，於「中元節」之夜趕到元隆區駐泗xxxxx部隊的營地。在克隆戰士的指引下，「盧寧」小心翼翼停好車，著那些似曾相識的年輕面孔，它已經不像第一次那麼震驚了。;

  它靜靜坐了片刻，關照「盧寧」留下來等候，下車孤去見正主，一位朝氣蓬的「李瀚」主上前，引領它前往茶室。「陳素真」心中慨萬千，原來連它也落在了周吉手裡，貢獻出細胞，為他手下一個全新的「序列」。  想獲取本書最新更新，請訪問𝕾𝕿𝕺𝟝𝟝.𝕮𝕺𝕸

  茶室是臨時布置的，仿古花梨木桌椅，鐵瓶水初沸，汩汩有聲，牆上掛了一幅青綠山水長卷，看上去像《千里江山圖》的仿製品。客人只得一位，主人卻有兩位，「陳素真」再一次見到了周吉和余瑤，故地重遊，久別重逢，千言萬語湧上心頭，最後只化作一聲嘆息。泗水城杜門街的那些往事已經為遙遠的過去，如今他們分屬不同陣營，即將開始最後的談判。

  余瑤心複雜，「陳素真」的樣貌沒有任何改變，「寄生主」令它青春永駐，跟記憶中的「好友」一模一樣。久久凝視著對方，鼻子有些發酸，當年如果沒有拋下，而是拉上一起投奔周吉，眼下的結局會不會截然不同？鐵瓶中沸水大開，一滴濺在袖上，余瑤這才清醒過來，從炭爐上拎起鐵瓶，沏了一壺仙雲茶。;

  原來不是什麼託詞，還真的有茶喝！「陳素真」嗅到撲鼻茶香，有些心不在焉，盤算著怎麼跟周吉討價還價，爭取更好的待遇。在它看來，「沈瑤碧」只是「郭奎」麾下的一個指揮，手裡籌碼太，區區一個托化步兵團，不夠周吉塞牙，它卻不同，裝甲機械化混編部隊，小湯山軍事後勤補給基地，槍枝彈藥、自行火炮、主戰坦克武裝到牙齒，都是現的兵強將，拉出來就能橫掃一省，有資格跟他談談條件。

  一杯滾燙的仙雲茶，「陳素真」的呼吸戛然而止，眼神變幻不定，前世的一切如大江大河，將它心淹沒。

  中元節之夜悄然降臨。人為，鬼為，陸為，水為，河中飄滿了「荷花燈」，燭火搖曳，給亡魂照明引路，遠遠去，萬點螢火倒映在水中，如夢如幻。周吉告訴「陳素真」，一盞「荷花燈」在水中沉沒，意味著一個亡魂已經投胎轉世，如果「荷花燈」順流而下消失在視野外，就代表亡魂抵達了彼岸極樂世界。

  仙雲茶的餘味留在舌尖，久久不散，「陳素真」咬著沉默不語，原本的心思早已煙消雲散，什麼討價還價，什麼爭取待遇，能夠為他手裡的一把刀，就已經是最好的條件。