山影沉暮，天地灑滿橘霞。

有一名貨郎經過、引得孩們追逐嬉鬧。

他們無錢購置貨擔的零，只能眼地跟在后面嗅味。

貨郎離開村口，揮趕著后的孩，“去去去，沒錢別追。”

孩子停下腳步，看著人越走越遠、香味淡于風中。

那名貨郎走了一段距離，轉進林子與蹲守在此的一名羌人匯合。

“咻”的一聲，一道暗飛快擊中貨郎的脖子。

他們來不及換信息，貨郎悶哼一聲，倒地不起。

那名羌人驚，立即轉逃跑，遁灌木叢消失不見。

林子里跑來幾十名男子，為首之人是薛二牛。

若非他們跑回長治藏，村民們也不會慘遭此禍。

回去之后，都尉覺得那葉玉殺了高溪山，北齊人不會放過。

只好派他們來此幫忙看著北齊暗哨。

偏偏那群長治鄉民一無所知，還在造房子建土墻，樂呵呵睡大覺。

想提醒一下葉玉，結果當了寨主不管事，閉門不出，連人影都見不著。

他們苦哈哈在林子喂一個多月的蚊子。

這一月，此地來了十幾個暗探，真是打了蜂窩，惹來蜂群。

還有的上帶了藥，準備往水里投毒，都被他們及時除掉。

這風格頗有高溪山的一二分狠毒下作。

也不知這次是誰盯上了長治，手段如此險？

薛二牛招招手，他們重新林子，靜待下個暗探的到來。

那名探子逃跑后。

跑下山尋到藏好的馬，連夜趕回北齊的壽春縣。

待到天漸明，他奔襲許久，這才在日頭升起時，趕到縣里。

剛一下馬，那匹馬就倒地吐了白沫，累死了。

探子沖縣衙驛館，在侍從的帶領下在一屏風前停下。

“主子！”

屏風后傳來淡淡的氣聲，慵懶的聲音傳來：“事辦得如何？”

“主子，屬下調查清楚了，有人在護著長治，他們并村建寨，那名子還當上了寨主。”

“可知道是誰在護著他們？”

那名探子忐忑道：“屬……下不知。”

“咱們的人一靠近長治，就被那群人殺了。”

“那對方有幾個人？”

“很多……藏在整個山頭。”

屏風。

高溪山一張臉慘白著躺在榻上，他中毒之后頭疾時常發作。

憶起被那子擺了一道，更是氣憤不已，引得腦仁痛上加痛。

他派去十來個探子前去打聽，卻個個失去蹤跡，了無音訊。

這次好不容易有一個探子險歸來。

卻帶來日子過得滋潤，還當上個小頭目的好消息。

他握拳頭，氣憤道：“告訴，本將沒死，洗干凈脖子等吾來取！”

他在這里飽頭疾折磨，豈會讓有好日子過？

哪怕現下捉不得，也得警告一二。

每天深陷恐懼之中，膽戰心驚、惶惶不可終日！

想到那子整天驚懼不安，生怕被報復的形，高溪山暢快不已。

“是。“

探子得了吩咐，又轉趕馬回長治。

在次日的夜晚時分抵達村口，出一支帶著信紙的箭。

那支箭釘在木樁上，嘩啦啦的風吹來，信紙落，被風吹到尚未熄滅的火堆，焚一團灰。

村民醒來發現這支箭，暗怪葉枚在村子里胡箭，也不怕傷著人！

＊

葉玉離開村子，來到姑臧。

尋到此地的豪猾文姑，打探最近有無買賣可做。

以前的買賣都是文姑介紹給葉玉，賺到了不介紹費。

葉玉來得正好，這里還真有一份活計。

“有戶人家同安定梁氏有妾契。”

“主顧雖是決曹，但那安定梁氏是百年士族，世代為，祖上出了許多有名的將領，他家兒去梁家當妾都是高攀了。”

“但前不久，新帝登基，選宮，他家悄悄把三個兒全送去長安，這時候梁家又來催著結契。”

“決曹大人近期在愁著尋人頂過去。”

“那可是梁氏，他既不想放棄，又不想便宜旁人，萬一兒進不了宮，還能轉圜回到梁家去。”

“所以啊，他要尋個人占著梁家的位置，以備不時之需。”

葉玉嘀咕道：“這不是一人占著兩個茅坑嗎？”

文姑干咳幾聲，出手指推了一下葉玉額頭。

“人家是正經宦，怎麼說話的？”

簡單弄懂前因后果，葉玉單刀直，手道：“酬金多？”

文姑出兩手指。

葉玉眼眸一下子亮起來，“兩萬？”

“是兩千！”

葉玉頹喪道：“不是說安定梁家很厲害嗎？怎麼才值兩千？”

“那畢竟只是一個妾室，兩千很貴了。”

也不是誰都跟蘇家一樣闊綽，葉玉現在缺錢，咬牙認了。

“那要多久才能跑？”

文姑想了想，“大約一個半月，長安那邊就能傳來消息了。”

葉玉估著，這兩千可以賺！

大不了，在梁家的時候甜一點，多撈點值錢的東西。

“那我需要做什麼？”

文姑道：“梁家規矩多，勢必要考驗你的文學、才藝、與品行。”

“你先拖上一個多月，等他家兒回來了，就可以找個由頭，把不合格的你換出來。”

“我這回不用假死了？”

文姑點點頭。

“行！”

看見葉玉答應得這麼快，文姑低聲道：

“怎麼？你賺回來的錢不夠填長治那無底？又缺錢了？”

葉玉一言難盡，點點頭，把前因后果說來。

文姑不耐煩道：“長治那鳥不拉屎的地方，也不知你們為何不舍得放棄？直接搬走不就好了嗎？”

葉玉低聲道：“錯的不是長治、也不是我們，憑什麼要放棄長治，背井離鄉？”

“文姑，長治是咱們的、是故鄉、是家。”

文姑愣了愣，轉打開一個柜子，甩一沓銀票。

怒罵道：“拿去吧，討債鬼！”

葉玉連忙收起來，飛快清點一下，約莫有三千兩，謔笑著作揖。

“多謝文姑賞賜！村里的老房子我都幫你照看著，你啥時候回來都能住！”

葉玉生怕后悔，立馬跑出了宅子。

趕著老馬逛集市，在離開前要備好孩子們的日常吃食用。

人流如織的街道上，兩名男子與肩而過。

有一人突然停下腳步，回頭看著混在人群中的那道背影。

旁邊的人問：“怎麼了？”

男子眺人群中的子，遲疑道：

“我好像看見夫人了。”