翌日一早，天方蒙蒙亮，宮里就來了口諭。

貴妃娘娘想見九公主和新任駙馬爺，皇上恩準，派人傳話，請裴修竹和郁棠進宮。

彼時裴夫人正攜裴府下人跪在凰居院子里，給九公主請安，聽到口諭傳來的消息，急急忙忙起出去接旨，恭敬送走了傳口諭的太監之后，又回到凰居跪下，候著九公主起。

不過有貴妃口諭在，像是有了點底氣，對著閉的房門揚聲說道：“貴妃娘娘召公主和駙馬進宮，還請公主殿下早些起，以免誤了時辰，惹貴妃娘娘不悅。”

“裴夫人這是教公主做事？”阿藍打開房門走了出去，冷冷看著裴夫人，“公主起的時辰還沒到，你乖乖跪著就行，那麼聒噪，是又想挨掌了？”

“我……”裴夫人一滯，下心頭惱怒，低頭道，“貴妃娘娘有請，我只是盡責提醒公主應該早起。”

“公主邊多的是侍，不需要你提醒。”阿藍冷冷說完，轉回房，當著裴夫人的面關上房門。

屋子里裴修竹跪得滿頭大汗，搖搖墜。

他聽到了母親和阿藍的對話，并為此到惱怒：“阿藍，你只是一個奴婢，誰給你的膽子跟公主的婆母如此說話？”

阿藍嗤笑：“裴駙馬先管好自己在說。”

從裴夫人開口說一句話開始，郁棠就被吵醒了，睜開眼，聲音冷得像是浸在冰窖里：“阿藍，駙馬吵了本公主好眠，掌十下。”

“是。”

裴修竹瞳眸驟：“郁棠，貴妃娘娘命我們一起進宮，你若是打我，稍后——”

阿藍走到裴修竹面前，抬手往他臉上噼里啪啦一頓猛，下手毫不留。

裴修竹話沒說完就被清脆的掌打斷，好不容易消了腫的臉，很快又腫脹起來。

角破裂，一蔓延而下。

裴修竹恨得咬牙切齒，死死瞪著阿藍，像是要把碎尸萬段。

郁棠從床上起，春桃和春上前服侍更。

新房里陷一陣詭異的安靜。

郁棠張開雙臂，由春桃春替穿上外，漠然睨了裴修竹一眼：“稍后怎麼樣？頂著一張腫脹的豬頭臉進宮，是對貴妃的冒犯，還是本公主會吃不了兜著走？”

裴修竹雙手扶地，踉蹌著站起：“公主如此暴戾，就不擔心貴妃娘娘不悅？”

“貴妃所有的心思都用來取悅皇上了，沒空關注你的臉。”郁棠說著，忽然挑了挑眉，“興許看到你的臉之后，還會到高興，畢竟你們二人一路貨，都是以侍人之輩，且勉強還算是個對手，會替你撐腰？”

“以侍人”幾個字一出，算是赤地把裴修竹的份點了出來，把他的尊嚴和驕傲一并扔在地上，無地踩了個稀爛。

裴修竹腫脹的臉瞬間漲紅，惱怒地盯著郁棠，死死掐掌心，眼神鷙抑。

郁棠無視他的怒火，轉走到梳妝臺前坐下，由春桃和春給梳妝打扮。

“貴妃或許還不知道你跟皇上的關系。”郁棠偏頭看向裴修竹，眼神嘲弄，“稍后我會提醒，爭寵爭了二十年，防不了后宮那麼多嬪妃，也防不了前朝以侍人的臣子，真是個失敗的人。”

裴修竹臉頰急促，憤怒和難堪眼可見。

他的無能無力也同樣眼可見。

他不發一語地郁棠梳妝打扮結束，命春桃和春準備早膳，毫沒有急著進宮的張。

“我先去換服。”裴修竹說著，拖著仿佛千斤重的雙，轉往外走去。

裴夫人還跪在院子里。

見到兒子出來，裴夫人正要說話，卻見裴修竹腳步僵滯，看起來邁不開步的樣子，眉心微蹙：“修竹，你的怎麼了？還有你的臉……九公主命人又打你了？”

裴修竹搖了搖頭，不想告訴自己已在房里跪了兩個晚上，兩條疼得不像自己的，而且頭也暈暈沉沉，恨不得找張床倒頭就睡。

他昨天補的那三個時辰覺本不夠。

連續三個晚上的折磨已經支了他的力，他現在只覺得天旋地轉，腦子里脹得難，雙疼得抖。

“修竹。”裴夫人見郁棠還沒出來，悄悄把裴修竹拉到一旁，“昨日因為太子和福安公主過來，我還沒來得及問你……你跟九公主新婚夜房了沒有？九公主落紅了嗎？”

裴修竹心頭一跳，臉極為難看。

房？

他不但沒有房，反而足足跪了兩夜，跪得兩條快斷了，哪來的房花燭夜？

裴夫人把他的表看在眼里，顯然誤會了他的意思，咬牙切齒地開口：“果然是個水楊花的人，我就說不是清白之……”

“母親。”裴修竹臉微變，急急打斷的話，“當心被聽見。”

裴夫人冷哼一聲，轉離開。

然而因為天沒亮就過來跪著了，兩條也疼痛不已，轉之際，不知是不是走得太急，腳下一個趔趄，毫無預警地撲倒在地上。

“夫人！”

“母親。”裴修竹一驚，連忙上前將扶起。

兩個侍一左一右，跟裴修竹一起把裴夫人扶了起來。

不知道是摔了一跤摔得失去理智了，還是連日來所的委屈突然發，裴夫人忽然緒失控，癱坐在地上，捂著臉嗚嗚痛哭起來。

裴修竹沉默地看著，眼神已有些麻木。

他不知道事怎麼會變這個樣子，老天爺對他的眷顧好像突然停止了一樣，從郁棠嫁進來開始，他的好運氣從此煙消云散，取而代之的是晝夜不停的噩夢。

而這樣的噩夢，誰也不知道會持續多久，到什麼時候才能結束。