一行人到城南取了馬匹，江朔和獨孤問仍是共乘干草玉頂黃，李珠兒卻讓獨孤湘獨自騎了的桃花叱撥，自己另騎了一匹青驄馬，云姑挑了一匹高大的白牡馬，其子原本的坐騎是一匹高大的白蹄烏騅馬，但他怕那馬比母親所騎的高大，惹不快，特地改騎一匹最常見的灰牝馬。

李珠兒和云姑當先領路，那城主果然墜在后面一百步開外，云姑卻還回頭怒罵道：“離我這麼近作甚？滾遠點。”城主只得勒住馬，將距離拉開到了一百五十步，才剛催馬，云姑又回頭道：“還是太近了，再滾遠些。”城主無奈，又停了五十步，與云姑相聚兩百步開外了，云姑才回過頭去，不再辱罵。

獨孤湘和江朔原來跟在李珠兒后面，但看那城主一個人落在后面可憐，對江朔道：“朔哥兒，我們到后面去給城主做個伴吧？”獨孤湘見那城主著打扮，相貌和自己耶耶有幾分相似，也是一派修道士的樣子，因此自然對他生出一份親近之。

江朔也覺得云姑對他兒子太過分，當即點頭道：“好！”

二人故意控轡緩行，慢慢落到后面，直至和城主并轡而行。獨孤湘對他笑道：“侯爺，一個人走馬多沒勁啊，我們陪你一路走。”

那城主額頭跡未干，激地向二人點點頭，道：“二位俠請自便，我一個人不妨事的。”

獨孤湘道：“呀，你還在流哩。”掏出帕子來給他拭，城主忙以手相扶，道：“不敢有勞。”

二人雖然并行，所騎二馬也差不過高，但城主是年男子，坐在馬上比獨孤湘高了一頭，其時二馬全力奔馳向前，頗為顛簸，但孤獨湘雙手不握韁繩，卻在馬上立起子，一手好夠到他的額頭，輕輕拭額頭傷口竟然毫不顛簸，城主這才知道這原來這個纖纖竟也是武林高手。

獨孤湘卻不以為意，將帕子塞在城主手中，道：“侯爺按好了，傷口還在滲呢，一會兒就好了。”

城主接過帕子又稱謝，獨孤湘掩笑道：“你這位侯爺倒也好玩，堂堂一城之主，說話倒這麼客氣。”

城主道：“我做這城主，并非因為文治武功，只因生在王族，這才忝列公卿，又有什麼好自傲的？”

獨孤湘道：“就憑你這一句話，可就比許多王侯將相都強的多啦。”

江朔在一側笑道：“湘兒說的不錯。”

城主向二人叉手道：“在下大無藝，還沒請教二位年英雄名號。”

獨孤湘聽了“撲哧”一聲笑了出來，道：“大無藝這名字彩頭可不太好。”

江朔忙道：“湘兒不要無禮。”對著大無藝叉手回禮道：“我姓江名朔，表字溯之，這是我妹子獨孤湘，這是爺爺獨孤問老前輩……”

獨孤湘補充道：“朔哥兒乃江湖盟盟主，漕幫幫主，中原武林大大的英雄。”

江朔被說的不臉皮有些發燙，

大無藝叉手道：“原來是隴右孤獨家的老英雄和江盟主，失敬，失敬。”

獨孤湘道：“侯爺，你們渤海王族姓‘大’可真有意思，你怎麼‘無藝’？忒也的奇怪了。”

大無藝道：“靺鞨人本無姓，大 祚榮建國后已大為姓，以示其尊，我這一輩的渤海王族都以藝字結尾，中間這個字卻是阿娘所取。”

獨孤湘搖頭道：“嘖嘖嘖……令堂實在過分，給自己兒子起這麼個名字。”

大無藝道：“無妨，無妨，我可覺得好，《道德經》云，天下萬生于有，有生于無，這‘無’字可不是好。”

獨孤湘仍是大搖其頭道：“依我看，令堂可不一定是這這麼想的。”

江朔止住獨孤湘道：“湘兒你可別再胡拉扯了。”他前的獨孤問也輕聲笑道：“小妮子一貫的胡說八道，都怪小時候我們都太寵著了，侯爺多多包涵。”

大無藝連連擺手道：“無妨，無妨。”他沖淡，謙謙有禮，和北溟子的飛揚、云姑的跋扈可都大不一樣。

獨孤湘悄聲對江朔咬耳朵道：“朔哥兒，你說這大無藝是北溟子和云姑的兒子麼？怎麼子和他二人全然不同呢？”

江朔也悄聲道：“我看非但格迥異，長得也不怎麼像呢。”

北溟子現在還是二十歲的模樣，大無藝雖然四十有奇，但他養尊優，看起來亦不甚老，二人相貌易于比較，北溟子劍眉星目，長得頗為英氣，大無藝雖也生的端正，三山得配,五岳相均，但他面了一分兇戾之氣，多了一分平和安詳。

獨孤問對二小道：“你們說的可太大聲了，我都聽到啦！”大無藝卻仍道：“無妨，無妨。”江朔和獨孤湘二人一起吐吐舌頭，相視咯咯笑起來。

這四人在后面說說笑笑好不熱鬧，李珠兒和云姑二人卻在前面打馬趕路，并不多話，如此一來落在后面的城主大無藝這邊倒是說說笑笑熱鬧非凡，云姑倒似冷冷清清一人趕路了。

高麗長城雖然早已毀棄，但夯土基臺仍在，這個道長城在遼水東岸，長城與河道之間有一條驛道，李珠兒領著眾人南下走得便是這條驛道，此路寬闊平整，想來扶余與營州之間商賈往來頗為繁盛，但此刻夜已深沉，路上并無行人，月照在水面上反出的一片華，使得夜間的驛道亦甚為明亮，眾人無需舉火，借著月華策馬飛馳向南。

如此一夜奔馳了近三百余里，干草玉頂黃、桃花叱撥二馬跑五百里還好，另三匹馬可是不行了，于是在路邊休息了半日，人吃了些干糧、亦放馬吃草，日間養足了神，是夜又繼續向著南方馳騁。

第二日平明，遠遠便看看到一座城郭，獨孤湘道：“咦……這北地的城還真多呢？”

大無藝卻道：“湘兒妹子，此地已經是你們唐人營州的地界了。”

只聽前面李珠兒高聲喊道：“前方便是懷遠鎮了，我們鎮打尖，飲喂馬匹，再上醫無閭山。”

到了城前，有軍士守門，李珠兒手持過所，招手喚江朔和獨孤湘上前，二人催馬趕上，大無藝不得瑛姑召喚不敢上前，但江朔和獨孤湘一左一右夾持著他一齊催馬上前，大無藝也掙扎不得。

懷遠鎮是營州東北的守捉城，亦稱“懷遠守捉”，乃平盧鎮所轄，李珠兒手上有燕軍的過所，進懷遠鎮毫不費力，進城之際二路人馬合在一起，云姑見大無藝也跟了上來，哼了一聲，卻沒有再趕他走。

眾人隨著李珠兒一起大搖大擺地進懷遠守捉城，江朔道：“這懷遠鎮一個小小守捉城，怎麼這麼大？我看懷遠鎮城高壕闊，直似州府。”

李珠兒道：“那是自然，懷遠雖只是一個邊境守捉城，但位置十分重要，曾有過三位皇帝駐蹕。”

獨孤湘好奇問道：“是哪三位？”

李珠兒道：“隋文帝楊堅開皇十四年時，下詔書修建醫巫閭山神祠——北鎮廟，到了隋煬帝楊廣時，發大規模的東征高句麗之戰。煬帝三次親自率兵北上，均駐蹕于懷遠鎮指揮作戰，并親自到其父文帝下詔書修建的北鎮廟祭祀醫巫閭山神。”

獨孤湘道：“沒想到第一個來這里的皇帝竟是煬帝。”

李珠兒點點，續道：“大唐開國皇帝高祖李淵在煬帝東征高句麗是便隨大軍來過北鎮，更曾命在懷遠鎮負責督運糧草，李淵也到過北鎮廟祭祀醫巫閭山，隋大業十四年之時，李淵建唐稱帝，為唐朝的第一帝，他做皇帝之時，卻未對高麗武。而太宗李世民繼帝位后，大唐軍隊繼續攻打高句麗，又征新羅國，滅百濟，好不熱鬧，太宗親征之際，駐蹕之地也在此間，以薛仁貴為平壤督護，太宗皇帝則在懷遠鎮中運籌帷幄指揮作戰，他亦親自到北鎮廟拜祭醫巫閭山。”

幾人說話間，已到了一大酒樓下，這酒樓上下三層樓的構造，亦頗高大，此間雖是守捉城，但此刻毫沒松漠兵的影響，商賈頗為繁盛，因此這豪華酒樓樓上樓下都坐滿了人。

一行人將五匹馬給伙計去刷洗飲遛，自走樓，剛要邁步登樓。忽聽樓上一個滴滴聲音道：“哪里來的賊？”

江朔等人都是一驚，心道：這人怎知我們要來？難道是特在此樓設伏，等我們自投羅網麼？”江朔更覺得仿佛在哪里聽到過此子的聲音。

正猶疑間，卻聽咔啦一聲，二樓窗戶“咔啦”一聲從被震碎，一人飛跌下樓，摔在地上，細看竟然是一名著黑衫頭戴面的武士。

還沒等眾人看明白是怎麼回事，第二人又摔了下來，也是同樣打扮，這樣打扮的人江朔可見多了，是曳落河武士！

獨孤湘對江朔道：“是自己人？”

江朔點頭道：“想來是友非敵，珠兒姊姊……”他剛喚李珠兒，卻見李珠兒已經蹤影不見，只剩下云姑一人站在那邊，云姑對著江朔道：“小妮子道這里認識的人多，先去采買些東西，稍晚城外相會。”

江朔心道不錯，李珠兒是安祿山近侍，難保曳落河武士不認得。道：“也好，湘兒，我們自上樓看看。”