這話里長公子對夫人的關心與護，景澄希聽到這話的崔蘭因能夠消消氣，不要和長公子置氣了。

崔蘭因知道自己突然下山也是任，只能帶著他們浩浩趕到小蛾陳媼那屋。

今夜的宮苑注定難以安寧，只要那“刺客”未尋到，多人都沒安穩覺睡。

雖說并不會真正影響到陳媼等人，但陳媼還是忍不住埋怨那刺客，“不知是什麼人膽大包天。”

隨后又說：“那潘娘子份不高，但勝在其伯父是潘侍中，聽聞二皇子還有意納為妾……但也不是那麼要的人。”

崔蘭因沒料到這潘娘子居然與齊蠻會扯上干系，看了眼旁邊的小蛾問：“你知道這件事嗎？小蛾？”

小蛾好像已經發了好一會呆，被崔蘭因點了名，才子猝然一震，回過神，輕輕一點頭，“聽過幾句。”

崔蘭因見小蛾臉不佳，遂道：“我們早些休息吧，反正我們也幫不上忙，希明早能有好

消息。”

陳媼連連附和，還把兩只手合在一起，不知道默默向哪路神仙祈禱了一番。

三人在屋里安歇。

崔蘭因雖合著眼，但還是忍不住揣測刺客千辛萬苦潛伏在眾軍之中，就為擄走一個小郎的用意。

機呢？

是私仇舊怨？還是威懾恐嚇？

一日前的夜晚在宮苑偏僻，偶然發現的那位手不俗的黑人又是什麼人？

就是擄走潘娘子的刺客嗎？

當時幾位娘子與陸娘子爭吵，那位刺客蹲在一旁是不是已經在盯人了？

崔蘭因后知后覺，起了一皮疙瘩，連連了兩下胳膊。

旁邊的小蛾呼吸勻稱平緩，像已經進夢鄉。

崔蘭因躺下后滿腦子在想刺客的事，一時半會還睡不著，只聽外面有鳥鳴，凄凄厲厲。

崔蘭因聽著那悉的怪，恍然間以為又回到了那個荒蕪混的地方。

那些盤踞在空中，佇立在枯樹上的大鳥聚會神地盯著路上蹣跚而行的百姓。

婆婆指著鳥對說：“小盈盈，看見那些鳥了嗎？等我們都走不了，它們就會飛下來啄我們的吃，我們得一直走一直走，走下去……”

崔蘭因低頭看見自己的腳，腳上正穿著兩只不合適的大鞋，還記得它們原本屬于路邊躺著的一位阿姊，那時候有幾只丑陋的大鳥踩在上，啄食的大。

旁邊的枯樹還坐有幾個衫襤褸的男人老人，皆茫茫然著，偶爾也會抬起手里的子驅趕絡繹不絕飛來的大鳥。

被婆婆牽著，踉踉蹌蹌往前走。

回頭看了眼，那古怪又森的一幕就深深烙印在記憶深。

直到許久之后，才從旁人口中聽到在水災過后，屋毀田亡，災民們無以果腹，地上的草、樹上的葉子、就連爬過石頭的四腳蛇都為最味稀缺的佳肴，很快人目所及之都被民薅禿。

弱多病的人經不住寒迫，接連倒在路上，們的親朋故友以此續命。

方恍然，那幾個古怪的人興許就是那位阿姊的親人，他們腸轆轆，在等咽下最后一口氣。

——若不繼續走下去，不但天上的鳥會下來啄人，就連邊的也會開始食人。

崔蘭因被小蛾起的靜弄醒。

本也沒有睡，再加上小蛾起床不說還折趴在床頭輕聲喚盈盈，一時還沉浸在從前的可怖經歷中沒有反應，小蛾靜立了會，轉走開。

崔蘭因以為只是想去更。

外面有蕭家侍衛，景澄也認識，找個人護送不難，但只聽見后邊的窗支開的聲音。

隨后腳步輕輕落在后窗下，漸漸去。

崔蘭因登時清醒，坐起開簾子往外看。

屋還留有一支殘燭，發著微弱的，崔蘭因就著那看清后邊的窗栓撥開，正掛在一旁。

陳媼清晨還在疑關好的窗怎麼會被夜風吹開，然此刻崔蘭因才想到們這間屋子后邊其實是一面高墻，而墻的另一側是可供人泛舟的廣闊水面。

中間只有窄窄的一條夾道，勉強夠瘦小之人側通行。

夜深人靜、三更半夜，小蛾從后窗溜出是要去做什麼？

崔蘭因悄然推開窗，朝外張，正好看見一道纖細的影子在窄道的盡頭往左邊一拐，消失了。

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線漸暗，蕭臨側用剪子剪短燭芯，蠟燭芒驟亮了瞬又恢復往常的亮度，照在他的書頁上。

蕭臨心神不寧，看了幾眼書又復看向蠟燭。

也許是因為擄人小賊還沒抓捕，也可能是因為崔蘭因復又出現在山頂小樓里。

似乎有什麼話想要說，可他卻不敢聽。

生怕的里吐出任何指責的話。

他此不正，他此心不純。

“長公子！”景澄的聲音突然響在門外，沒有通報，門扇被推開，人邁了進來，慌道：“夫人不見了！”

蕭臨猝然抬首站起，想說話，但是聲音卻如魚刺哽在咽，他只能用眼神示意景澄說下去。

景澄也著急說話，但一口水嗆到咽，頓時咳個不停，旁邊跟著他的景瀾接過話稟道：“是陳媼剛剛起夜時發現夫人與小蛾俱不在屋中，景澄一直守在門前，也不曾見過有人出來。”

景澄這時候緩過氣來，“屋、屋頂都沒有暗道暗門，唯后窗通往一夾道，夾道沿著泱湖一直通往山徑……”他咽口唾沫，“我們在窗外地面發現了幾個腳印，經比較，應該就是夫人與小蛾，并無其他人。”

蕭臨道攥書冊，暈眩襲來，讓他思緒紛。

今夜他不該離開崔蘭因，不該讓一個人留在山上，倘若他在……

可們為何要離開安全的屋室？

“蕭臨！”門外又有一人沖進來，卻是謝五郎，他進門就道：“大事不好，公主不見了！”

景澄景瀾二人對視一眼，都蹙起眉。

謝五郎氣吁吁說完，才發現好友面不對，“神玉，你怎麼了？臉這般蒼白……”

景澄替他回道：“我們夫人也不見了。”

謝五郎一驚，剛有些慌又著自己冷靜下來，“神玉，你對宮苑四周也了若指掌，定能找到們。”

蕭臨剛驟聽崔蘭因不見的消息急火攻心，腦袋混沌一片，被謝玧一打岔，便靜下心分析道：“崔氏與小蛾恐不是被人擄走，是自己離開的。”

謝五郎驚道：“公主也是，為了搜尋刺客與潘娘子的蹤跡，從下午起軍就把宮苑翻了個底朝天，眼下到都布有軍巡衛，公主的婢說沒有聽見任何打鬧的聲音，屋窗鎖都未遭到破壞……”

“可是又會去哪呢？”

謝五郎相當疑，又有些赧然解釋：“公主與我有約在先，突然消失不見，必有蹊蹺！”

景澄景瀾齊刷刷把目移到他臉上，直把謝五郎盯得忐忑不安。

外人只道他與公主井水不犯河水，不曾想兩人私下關系其實不清不楚。

眼下若不是還有求于蕭臨，謝玧只恨不得馬上地寸，離開此地。

然蕭臨無心追問他與公主的私事，只道：“有幾條道可通往宮苑外，公主時常隨圣人來此游獵，或許知道一二。”

謝五郎眼睛一亮，“你說，我馬上去找！”

蕭臨道：“我與你一起。”

若還在宮苑當中，崔蘭因的蹤跡遲早會被發現，唯怕的是出了去。

兩位郎君一道出門，并未想到與此同時崔蘭因就和公主在一塊。

倒也不是事先約好，而是再巧不過撞上了。

因為們都在追同一個人。

“若不是你弄出了靜，也不會跑了！”

“我從屋里一直跟到這里都沒有被發現，倒是公主一面，就躥樹上不見了！”

兩個剛斗完，三名高大男子遠遠走來，兩人都識時務地閉上，在灌木里等他們走過去。

輕甲的聲音越來越近，兩都沒吭聲，但是對一眼，不言而喻。

是軍。

們倒不是畏懼什麼軍，只是同時想起皇帝剛下達嚴，無干人等不得夜行。

若無必要，還是不要出蹤跡，免得惹禍上。

“幸虧、幸虧我們早些探了這條的路，沒有遇上人，就、就是難走了些！”

“你、你這蠢貨還有臉說，剛剛要不是你去撒泡尿，耽、耽誤了時間，我們差點就被人上了。”

兩個軍說話斷斷續續，好像拖著什麼重急行導致氣吁吁。

崔蘭因從灌木隙里往外看，后面四條間還有一個沉甸甸的長麻布袋。

“老大，這次我們肯定沒有抓錯人吧。”

“廢話，快往這邊走！”

三人走開一段距離，齊敏才低聲音道：“他們抓的是一個郎。”

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