在第二年的夏秋接之際，戰火無聲無息地開始蔓延，它像是從地獄引來的烈火，迅速地將本就不多的人類們焚燒殆盡。遠在扶桑的齋藤一家人也到了戰爭帶來的影響，街邊的售貨機開始吐不出來東西，不管如何敲打都無濟于事。超市里賣的東西也越來越，連最常見的海苔和梅子干都斷了貨。

博雅聽說是阿歷克謝挑起了戰爭，并且臨陣逃時，覺整個世界都崩塌了。他這一年來簡直就是靠著阿歷克謝和他的逐日派活下去的，那些新穎的理念，那些自由的宣言，那些對未來的希冀，像是一針強心劑支撐著他在舊世界中存活。就是這樣的一束，一位他信任的領袖，居然干出了這種令人不齒之事，一夜之間，小伙子的信仰搖搖墜。

更令人難過的是，齋藤次郎先生被征兵了，在不久前被送上了前線。

自從父親離開了家，母親就如丟了魂魄般，整日茶不思飯不想。這是肯定的，齋藤次郎先生最不擅長的便是運，他只是個坐在辦公室里的文員，最喜歡做的事是和兒子一起打電，卻因為人類士兵的減而被迫上了前線，與那樣野蠻強悍的人士兵廝殺。

果然，在來年的冬天，傳來了父親的死訊。那一段時間母親簡直是以淚洗面，眼睛都要哭瞎了，他和妹妹也是愁緒萬千。戰爭使原本幸福的家庭一夜之間分崩離析，博雅終于開始思考這場戰爭的意義的是什麼。

他想了一天一夜，最終得出了一個結論——這場戰爭于人類來說是沒有意義的。人上戰場是為了自己的自由而戰，然而那些被派上戰場的人類呢？那些像他父親那樣的人類呢？他們又是為了誰而戰？

彼時的戰場由人方做主導，指揮亞歷山大接手了阿歷克謝留下的爛攤子，原本渙散的軍心一下子凝聚了起來，接連打了好幾次勝仗。于是博雅連夜收拾了行李，打算投靠這位靠譜的指揮，盡自己的一份力量，早日結束這荒唐的戰爭。

他留下了一封短短的信，趁著母親和妹妹都睡時，背著行囊離開了家。

就在博雅推開門的那一刻，院子里響起了一個聲音：“那麼晚了，你要干嘛？”

博雅心里咯噔一下，自從父親死后小幸已經很久沒出現過了，他幾乎以為自家貍貓上戰場去了。

“我問你呢，你大半夜要去哪兒？”見博雅沒有回答，小幸不滿地在院子嚷嚷開了。

“噓！你小聲點！”博雅慌忙住了小幸長長的：“吵醒了媽媽我就哪也去不了了！”

被住筒的小幸眨眨眼睛，表示自己知道了，博雅這才將松開。被松開之后又立刻開始發問，只不過這次的聲音小了很多：“你到底要去哪兒？”

“我要去前線啦。”

“你也被征兵了嗎？像齋藤先生那樣？”

“不，我是自愿的，”博雅暫時放下了包袱，和小幸一起坐到了門廊上，靜靜地曬月亮：“我會加人的隊伍，等到戰爭結束就回來了。”

“真的嗎？”聽了這話，小幸顯得憂心忡忡：“齋藤先生也是這樣說，但他再也沒回來，對吧？我想他一定死在了戰場上，我雖然傻，但還沒傻到這種程度，你們不告訴我，我也會知道的。”

博雅沒話說了，小幸的話將他噎了一下，他猶豫了起來。母親只有他一個兒子，如果他死掉了，那該有多傷心啊。

小幸像是看出了博雅的惆悵，忽然站直，從腰側的濃的長里掏著什麼，不一會兒短手一，居然從里拽出了一個面。把那張歪歪斜斜的面塞到了博雅的手里：“如果你要走的話，就把它也帶上吧。”

“為什麼呢？”博雅將那張面舉到半空中，能看到面的都還沒有涂勻，依稀能辨別出那是貍貓的圖案：“哇，這難道就是傳說中能保佑旅人平安的貍貓面嗎？”

“這是你的生日禮，”小幸還是一如既往地沒什麼表，但是出了小爪子，握著了人的手：“你的生日在春天，本來我想把這張面再做細一點送給你，可是來不及啦。你要活著回來啊，等到夏天，我們一起去看花火大會，智子阿姨已經在給我做浴了！”

聽到小幸這樣說，博雅笑彎了眼睛，自從去年他帶小幸去了一次花火大會之后，就對路過姑娘好看的浴念念不忘。于是他將面鄭重地放到了包裹里，俯下子，捧起了人的臉，與鼻尖鼻尖。

“我會活著回來的，我向你承諾。”在月的見證下，年許下諾言：“等我回來，我們就結婚，到那個時候，就沒人能阻止我們了。”

遲鈍如小幸，并不知道這意味著什麼，也不明白為什麼博雅回來之后世人就會接納他們了。只是聽說博雅要娶，就樂得合不攏，長了那麼大只學會了兩種緒，那就是喜悅和哀愁，這對于一個不社的貍貓來說就已經足夠了。

得到了承諾的小幸不再留，在片刻的溫存后，主地搖搖頭，離開了人的掌心。博雅也沒有再做停留，他咬咬牙背上了行囊，頭也不回地離開了家，離開了他生活了十九年的地方。

第二天，當智子打開房門，看到了兒子留下的信，當即暈厥了過去。聽到靜匆匆趕來的咲也閱讀了那封信，不敢相信一向兩耳不聞窗外事的哥哥居然上了戰場，而且還是站到了人的隊伍中，這簡直是大逆不道，要知道正是那些人殺死了父親啊！

從那天起，這個家就再也沒有提起過博雅，就算智子醒來后也沒有再說一個字，就好像這個不孝的孩子從來不存在一樣。丈夫的死讓郁郁寡歡，兒子又投靠了殺害父親的敵人，這讓人的生活近乎崩潰。好在咲是個好孩子，堅強的扛起了生活的重任，的學校早在戰爭的炮火中停課了，于是便在當地的便利店找了個活兒干，雖然工資不算高，但也能養活一家三口。

自從博雅走了之后，小幸便很再出門了，大多數時候都在家里陪著智子。能明顯地覺到，丈夫的死將人靈魂中的一半出，兒子的離去又走了的另一半。

禍不單行，就在小家庭被經營得幾乎要重新走上正軌時，在一天的晚上，本該下班的咲遲遲沒有回家。幾個小時之后，從街上傳來了孩的死訊。

聽街上的人說，孩是在下班時為了避讓玩耍的小孩子，才掉進了湍急的河水里，等到岸上的人發現時已經溺水亡了。

葬禮上，智子像是木偶般癱坐在兒的牌位前，在一年之，失去了丈夫和兒，兒子也不知所蹤。至此，原本幸福的小家分崩離析，過去所有的快樂此時都化為刀刃，一刀刀割的智子近乎要窒息。

在兒的靈位前枯坐一夜，第二天，前來送飯的小幸發現智子暈倒在團上，可憐的人在一夜之間白了頭。如果說丈夫和兒子接連的離去帶走了人的靈魂，那麼兒的離世則帶走了智子的健康。蘇醒后，智子的每況愈下，幾乎是奄奄一息了，更令人擔憂的是，開始神志不清了。

小幸雖然愚笨，但天生能預知死亡，能嗅出智子的時日不多了。

這也難怪，人每天以淚洗面，憂郁不堪，看見門前飄落的花瓣都會哭泣，又怎麼會生出求生之意呢。幾個星期下來，即使小幸每天都地照顧著，但人還是如泄了氣的氣球般消瘦了下去，整日對著空氣談天說地。

看著將自己養大的母親變現在這般凄慘的模樣，小幸的心里很不是滋味，在一個雨夜里，看著落滿地的殘櫻，又看了看屋睡著的母親。咬了咬牙，做了一個決定。

無師自通般地從地上撿起了一片落葉，頂到了頭上，雙手合十，腦海中不斷想著齋藤咲的模樣。

不一會兒，一熱流流經的四肢百骸，站在雨中的貍貓有了變化。上長長的開始褪去，出了白皙的皮，四肢開始生長，變了人類修長的手和腳，瀑布般濃的頭發披在后，一雙哀傷的杏眼被雨淋了個。

愚鈍的貍貓經過了死亡，，離別后，終于變得稍稍聰慧了起來，為了拯救養育的人類母親，放棄了變艷的人或者是不老的，幻化了陪自己長大的人類姐姐的模樣，來陪伴恩人最后一程。

次日清晨，智子睜開眼，拖著沉重的下了床，坐到了餐桌前。著酸脹的太，死活回想不起昨天都發生了些什麼。

這時，的兒咲端著一盤厚蛋燒，放到了的面前：“媽媽，先吃早飯吧。”

“你……你是……”智子啞然，依稀記得，兒似乎許久沒有出現過了。

聽到母親這樣問，齋藤咲的眼睛咕嚕嚕轉了兩圈，臉上掛了個仿佛帶了面似的笑容：“怎麼了媽媽，我是咲啊，我是你的兒咲啊！”

“哦，你看我，年紀大了腦子也不好使了。”智子笑了笑，拿起了筷子開始吃起自己面前的早餐。剛吃了幾口，像是想起了什麼似的抬起頭：“小幸那孩子，今天怎麼沒來吃飯啊？”

“小幸嗎？”齋藤咲的眼睛又轉了幾圈：“媽媽，你又神錯了，那只貍貓在我小的時候就死掉了啊。你忘了嗎，你把它抱回來沒幾天，它不吃也不喝，把自己給死了。”

“是……是這樣嗎？”智子迷茫地瞪著眼睛，末了自嘲地搖搖頭，也知道自己的現在的記像是一團漿糊，既然兒是這樣說，那就一定是這樣了。于是不再說話，專心低頭吃起了自己的那份早餐。

就這樣又熬過了一年，又是落櫻時節，齋藤咲和母親端著茶在庭院里賞櫻。其實這個時候的智子已經無法站立了，坐在椅上，由兒推著在庭院前的長廊上，看著落櫻繽紛。

“真是快啊，一眨眼孩子們都長大了。”許久不說話的智子突然開口，著院子里的那顆櫻花樹，整個人容煥發：“你還記得嗎，有一年的秋天，博雅鬧著要吃櫻餅，我便讓他去院子里搜集。結果這孩子嫌落在地上的花瓣不干凈，非要爬到樹上去摘，結果手一，居然從樹上掉了下來。還好我們家的那只大貍貓跑得快，接住了他，才沒讓那孩子摔斷手臂。只是可憐了那只貍貓，差點被博雅了餅子，好幾天走路站都站不直呢。”

齋藤咲干地笑了兩聲，這是博雅八九歲的時候的事了，連都記不太清了，真不知道智子為什麼會突然想到這個。

坐在椅上的智子也笑了兩聲，突然抬起了爪子一般枯瘦的手，搭在了咲的手背上：“孩子啊，你就要出嫁了，母親還沒為你好嫁，你會怨恨我嗎？”

“媽媽這是哪里的話，你將我養育人，我激還來不及，怎會因為一件嫁去怨恨你呢？況且，我哪里有心上人啊。”

智子笑了笑，或是自嘲，或是因為別的原因。總之閉了閉眼，對兒說：“我記得你哥哥床頭柜里，放著一本大相冊，你把它拿過來吧，我想再看看你們小時候的樣子。”

咲不明白母親到底在想些什麼，但還是照做了。將母親獨自留在庭院里，自己從博雅房間的床頭里翻出那本舊相冊，匆匆忙忙地下了樓。

智子還坐在那張椅上，似乎是睡著了一般，角帶著淡淡的微笑，閉上了一眼。庭院的落花落了滿，咲連忙用手將那些惱人的花瓣拂去，在到母親臉頰的時候，才發現智子不知何時已經停止了呼吸。

一瞬間，時間仿佛停止了，小幸手中的大相冊猛地掉落在地上，風兒將書頁吹拂，定格在了最開始的那一頁。

那是年輕的人抱著一只胖乎乎的貍貓，穿著碎花子，在初秋的季節里稍顯寒冷。用兩只手將那只胖貍貓抱起，與小家伙對視，笑的眉眼彎彎。

許久之后，柴崎幸發出了一聲哽咽，落頭頂的樹葉，重新變做了貍貓，進了智子的懷里。

在離別前，在落塵土前，趁著記憶還未消逝之前，就讓我最后一次，再做一回您的兒吧。

柴崎幸這樣想著，在人類母親的臂彎里，緩緩閉上了眼睛。