說到此事，武德侯底氣明顯不足，瞅了瞅四下無人，才說：“我哪知道！我足足用了半個營的家將，還外搭上二十幾個死士，這些人可是我費心培養了好幾年的，全白搭了！沒想到圣上這回如此周到，派去的竟不是些酒囊飯袋，能不聲解決掉我的人。”

說罷，武德侯好似氣不過，握拳就想重重砸向楹柱，又怕被人察覺，只好悻悻收回了手。

許敬卿卻看向遠瞭臺上的人，沉聲說：“周到的哪里是圣上。”

那人像是立即察覺到他的目，亦投來一道淡淡的視線，隨后敷衍地扯了扯角，從右手邊侍衛那里接過一盞酒，遠遠朝他敬了一杯。

那看似沉著有禮的舉手間著張狂和挑釁，許敬卿臉變了變，向來不顯山水的臉上難得出現一裂。

武德侯狐疑，正要順著他的目探一探究竟，就聽圍墻之外傳來一陣，接著有人報：

“長公主駕到——”

第7章

四下驟然一靜，上百道視線齊齊朝一個方向看去，只聞涼亭下傳來氣的聲音，有年輕仕子踮腳張看呆了眼，手里的扇子“啪嗒”一聲落了地。

傳聞中長公主行事果決，手段雷霆，三年前那段和圣上針尖對麥芒的過往更是被傳得邪里邪氣，這樣一個人，縱不是那種能手握大刀的獷氣度，也絕不該是這般溫纖細，步態輕盈，猶如月中仙子淡然出塵，款步姍姍間都令人如沐春風。

武德侯吶吶道：“你這位外甥，看著倒不像你說的那般不好說話啊……”

眼看朝這里走來，武德侯下意識抻了抻衫。

許敬卿知道他那素日里看人的病又犯了，眼底皆是嫌惡。

程慕寧走到跟前，余瞥見武德侯那黏膩膩的眼神，邊勾出一道沒什麼緒的冷笑，但準瞬即逝，待人再看時，只剩怡悅。

舅甥相見，先是朝許敬卿微福了福子，語氣間很有對待長輩的親切恭敬，“許久不見，舅父子骨可還朗？”

許敬卿皮笑不笑地朝還了半禮，“臣子康健，有勞公主掛心。公主難得回京，本該早兩日就進宮探，奈何圣上病中，朝廷諸事繁忙，實在是不得空，今日借這瓊林宴的機會方來問候，還公主莫怪。”

程慕寧又說：“怎麼會，總是政事要。何況今日圣上賜宴卻不得來，本宮還擔心席間若有人生事，一個人撐不住場子，眼下舅父親臨，就讓人安心多了。”

許敬卿對這樣的場面話不以為意，“公主說笑了，此乃圣上賜宴，誰敢在此生事，又何以讓公主惶恐。”

程慕寧道：“舅父說的是，只是我離京三年，難免有些手足無措。”低頭一哂，神愈發謙和，“從前是我不知事，經歷了這許多，才明白當年舅父的一些勸諫之言著實在理，我與圣上，與舅父，我們總歸才是濃于水的一家人。眼下時局不好，圣上日夜煩憂，本宮有心替圣上分憂，但到底是個子，人微言輕，往后難事諸多，還要勞煩舅父多多費心。”

許敬卿深凝了一眼，“不敢，替圣上分憂，本是我等分之事，何來勞煩一說。”

雖說程慕寧自就比程崢來得沉穩，但到底年紀小，沉不住氣，先帝剛駕崩那會兒，為胞弟能安枕無憂，大刀闊斧地了不朝中的老人，引得眾怒紛紛，得罪的人太多，墻倒時免不得眾人推，這也是為何當初倒臺如此之快的原因。至于是誰在背后推波助瀾，他二人都心知肚明，時隔三年，竟沒有表現出半分憤懣，盡管這些話里未必有一句真心，但如此心平氣和，已經讓許敬卿高看兩眼。

但同時也讓他覺出一不妙，只還未細想，旁邊被忽略的武德侯已經耐不住重重咳嗽了一聲，哈哈笑說：“長公主與許相舅甥深，讓旁人瞧著眼紅啊。”

程慕寧這才把視線調轉過去，眉梢一揚，好像才看到他，“這就是武德侯吧，父皇在世時與本宮提過，侯爺替朝廷戍守邊關，勞苦功高，聽聞兩年前是傷了方被宣召回京的？不知太醫看過沒有，現下可有痊愈？”

武德侯的封地在姚州，屬西南邊關，大戰沒有，小戰頻頻，不過自有地方知州調兵遣將，他一個世襲爵位的閑散侯爺，別說戍守邊關，恐怕連個刀都沒提過，若非兩年前因緣巧合搭上許敬卿，以他半生毫無功勛，本沒有進京掛職的可能。

先帝不可能記得他這麼號人，勞苦功高這四個字，他也擔不得萬一，但長公主看過來的眼神實在真摯，眉眼中的笑意似乎比方才對著許相還要濃厚，這突如其來的熱令武德侯都愣了一瞬，隨即厚著臉皮承下話，“我何氏滿門皇恩蔭庇，灑疆場也無不可，區區小傷算得了什麼，公主不必擔憂。”

程慕寧畔的弧度更深，“侯爺這般驍勇，實乃我大周的福澤。”

武德侯笑起來臉上堆滿了橫，“哪里哪里，能得機會為朝廷效勞，才是為人臣子的幸事。”

“公主。”眼看武德侯被夸得飄飄仙，還真把程慕寧的話當真，許敬卿適時打斷他，“人都到齊了，不如席再敘。”

武德侯忙附和說：“對對對，席再敘、席再敘！”

四周皆是探究的視線，程慕寧禮讓半步，“好啊，舅父先請。”

兩個人推讓一番，方才并行往宴臺上去。

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