翌日清晨。

長宴攜尚穆快馬加鞭趕到了北辰邊界。

他剛到不久，世子妃的馬車也從遠方駛來。

阿璃掀開馬車簾，率先看到了前方那八尺之高的冷峻男子。

只見轉頭看向芙禮，“禮禮，長宴將軍在那等著了。”

芙禮也隨之掀開簾子看去，恰巧對上長宴看來的眼神。

很快，馬車停下來。

長宴上前，先聽得輕地一聲，“長宴阿兄”。

芙禮被云繡扶著下了馬車，來到他的跟前，語氣稍稍帶著愧疚之意。

“此次芙禮回南都參加皇祖母壽宴，害得休假中的長宴阿兄還得前來護送，芙禮心中……”

還未說完，長宴便接過話，“王上之命，末將不敢不從。”

“況且你乃是我北辰世子妃，旁自然得有我北辰之人才是。”

“燕寒不在，理應由我這阿兄護著。”

“可……”芙禮還想同他表著謝意。

誰知他淡笑一聲，“好了，距離去南都都城還有一段路，若是再耽擱下去，怕是要夜才能趕到了。”

芙禮這才沒繼續說下去，也同笑著，“那便有勞長宴阿兄護芙禮都了。”

片刻后，轉上了馬車。

而長宴也上駿馬，領隊在前頭。

———

直至太落山前，他們才趕到了南都都城附近。

此次宮，阿璃定是不能陪同一起去的。

阿璃可以陪著來南都，只要躲好不出現，興許是沒事的。

但若是進了宮，這婚事定然會被提起。

好在來前芙禮特地命阿璃傳信于顧桉阿兄，讓他前來都城外等候著。

顧桉已然在約定好的地方等候多時。

他抬眸瞬間，瞧見前方一輛馬車駛來好。

只見顧璃騎著匹黑馬在前頭，朝他招手喊著，“阿兄！”

阿璃下了馬，臉上洋溢著笑容朝他走去。

顧桉也笑著應，“一月未見，阿璃氣瞧著怎比在南都還好了。”

“看來禮禮把你招待得不錯。”

話落，芙禮也掀開車簾，揚眉喚了他一聲。

他向芙禮，又看了眼隨一起回南都的隊伍，忽地眉頭輕皺，問著，“北辰世子沒和你一同前來？”

只見芙禮輕搖了搖頭，“回都匆忙，殿下還在前線抗敵，趕不及與我一同出發。”

“祖母病危，芙禮也只好先行前來。”

顧桉忽地指了指在馬車前頭那氣質清冷的男子，“那這位是？”

從方才抵達此，他便發現這男子的眼神在他上游離著。

芙禮回道，“他乃是北辰鎮西將軍長宴，此次便由他護我南都。”

“了南都可要小心些。”

顧桉眉頭依舊蹙著，“最近朝中太子勢頭正猛，保不齊會對你做些什麼。”

“北辰世子沒和你一起，若是在宮中出了什麼事，可莫要自己忍著，阿兄能幫的定會幫你。”

他這一番話，聽得芙禮心里一暖。

在南都，也并非一個人的。

眉眼微彎著，淺淺道，“好。”

話音剛落，只見一直無話的長宴忽地看向，開口說著，“世子妃，時辰不早，該啟程了。”

芙禮：“好。”

隨后，又對顧桉叮囑了句，“那我們先走了，顧桉阿兄可要護好阿璃。”

太怕因自己之事而害了顧璃。

若是那般，定會愧疚至極的。

很快，芙禮回都的隊伍漸漸消失在他們兩人眼前。

——

南都都城的氣候不比北辰冷，才剛踏城門，便能到不同于北辰街道的煙火氣息。

長宴坐于馬背之上，看著這條街道，眸漸漸染上一抹令人窺探不出的緒。

十幾年前，他也曾在這生活。

他陪同過阿娘在街上逛過，也跟在阿爹的后走過。

如今，經過十幾年的洗禮，這里已變得不如從前那般，雖還是那樣的街道，可這里的一切卻讓他尤為陌生。

……

此時的南都宮門口，皇帝早已下令派人去迎接。

放于臺面上來講，昭寧公主乃是為了南都安寧被送去和親的。

既然得已回國參加皇太后的壽宴，理應得好好迎接才是。

況且，南都也得給足北辰面不是。

若是北辰世子也來了南都，招待不好，可就是他們的過錯了。

南都皇帝口諭一出，不喜昭寧公主的那些個皇子公主們也都得拘拘謹謹的在宮門口候著。

畢竟，現在可是了北辰世子妃。

“三姐姐，不是說那溫芙禮已經進城了嗎，怎麼半天還沒到。”

“早知道要等如此之久，我便同父皇裝病待在寢殿之中不來了。”

“架子這般大，孤都快站累了。”

八皇子季子堯把玩著方才從樹上摘落下來的葉子，不滿地同一旁的三公主控訴著。

只瞧得那三公主季子瑜睨了一眼，話里滿是諷刺，“誰知道呢，不過是就是遠嫁去北辰當了個妃子，父皇還非得讓這麼多人出來迎著。”

“歷年我南都送去和親的公主，哪里有過寵的？最后不還是得伺候著一代又一代的君王。”

“不就是一小小妃子罷了，那北辰可都不一定會重視。”

八皇子附和道，“二姐姐說的是，誰都知道和親公主命運不好，溫芙禮的命何時有好過呢？”

“自小亡父亡母，也只有去當個妃子而已。”

季子瑜自小同芙禮便不對付，看不慣芙禮整日都是一副溫婉親和的模樣去占著本該不屬于的位置，奪得皇祖母的疼。

不喜歡芙禮，在這宮里人沒有一個不知道的。

平日里便常常這般尖酸刻薄地詆毀。

季子鼎站在他們側，雙眸盯著前方的宮門口，面毫無異樣，口中緩緩說著，“二姐姐此話真是不怕丟了皇家臉面。”

他語氣越發冷，“如今南北好，我阿姐便是鞏固兩國盟約的重要之臣，豈是能容你這般詆毀的。”

他冷哼一聲，繼續說著，“話可都要想清楚了說。”

季子瑜輕哼一聲，不悅道，“六弟，你天天這般護著一個外姓，還真把當你親姐姐了？”

“你可莫要忘了，你是姓季，不姓溫！”

誰知季子鼎卻笑出了聲，“二姐姐怕是忘了，我母妃的娘家可就是姓溫的。”

“阿姐乃是舅舅之，怎的就不是孤的親姐姐了？”

季子瑜反駁著，“如今還有什麼溫家啊，早在十六年前就已經沒了，皇弟也好意思說出口。”

季子鼎扭過頭看，眸冷，“孤的舅舅那是護國將軍，戰功赫赫，名揚千里。”

“我季氏能奪得這皇位，孤的舅舅隸屬頭功，孤為何會不好意思說出口？”

他話音剛落，周傳來一道聲音。

“北辰世子妃到。”

此話一出，一眾奴才躬迎著。

不遠的前方，只見芙禮被旁婢扶著下了馬車，披風上的帽子隨著的作緩緩掉落下來。

抬眸瞬間，瞧見這一大陣仗，著實有被嚇到。

今個吹的什麼風，竟能讓著這些皇子公主出來迎。

難道這就是北辰的力量？

不置可否，芙禮沒想那麼多。

在場的除了那大皇子和二皇子不在，其他的倒都到得齊。

長宴站在的側，看向那一眾皇子公主，好看的眉眼輕輕皺了皺。

南都，果然和北辰不能比之。

就憑這些皇子公主，怕是就難以在北辰見著。

可不知為何，明明這般多人出來迎世子妃，怎的沒幾個臉上是開心的？

且有些瞧著還帶著嫌棄之意。

長宴皺眉，心想，難不他們北辰世子妃在這南都和兄弟姊妹的關系很不好？

不容他多想，也就只有那位穿著深藍錦袍，容貌俊秀的男子朝他們走來。

季子鼎角緩緩揚起一個弧度，深棕的眼眸看向芙禮，輕喚道，“阿姐。”

聲音之中難掩開心之意。

芙禮秀眉微抬，面欣喜，抬手招他，“子鼎過來讓阿姐好好看看先。”

只瞧見季子鼎順著的意，乖乖地站在跟前給瞧著。

兩人敘舊一番，以季子瑜為首的那一眾皇子公主們才走來。

季子瑜心中不滿橫生，若不是父王命做好這帶頭之人。

迎接溫芙禮之事，堂堂皇室三公主，怎會來此。

且父王還下了令，此次接的乃是北辰世子妃和那北辰世子，不得同無禮，莫要丟了南都臉面。

所以只好扭著子，上前去問候，“五妹，這位可就是你嫁的那北辰世子？”

芙禮被這一聲五妹喚得眉頭不輕挑，神都有了變化。

何德何能，竟能從這季子瑜的口中聽得一句‘五妹’。

季子瑜喊完心中也是惡心萬分，平日里都是連名帶姓的喚著丫頭，哪里曾這般親昵的喚五妹啊。

語氣淡淡，禮貌地回了兩句，“他乃是北辰將軍，并非世子殿下。”

誰知那季子瑜好似來了興趣，上前幾分，語中夾著一挑釁，“呀，五妹此次回南都參宴，難不就只有你一人回？”

既然沒那北辰世子，那也不必同這溫芙禮裝著了。

“二姐姐難得這般關心，芙禮倒是有些寵若驚了。”

“只不過世子殿下有沒有隨芙禮一同回南都，怕是沒必要告訴二姐姐。”

話落，退后一小步，看向其他皇子公主，繼續道，“陛下還在等著芙禮前去覲見，芙禮就先不同各位兄弟姊妹敘舊了。”

“等得了空，再好好與你們閑聊。”

芙禮知曉季子瑜想看笑話，索便不給這個機會。

只要先說，并可堵了季子瑜那張不饒人的。

跟不對付了這麼多年，季子瑜的子，芙禮再清楚不過。

若是不先說出來，怕是接下來定會揪著燕寒沒有一起來南都之事，在眾人面前嘲笑于了。

雖不怕聽得這些話，可也不想同他們浪費著時間。

此次回南都，最為重要的是見皇祖母，沒空同他們在此耽擱。

況且燕寒有沒有來，只需同那皇上說。

他們的份，還不配知曉這些。

季子鼎適時上前，輕聲道，“阿姐，你先去見父皇，見完好去看皇祖母，皇祖母可是一直都在等著你。”

今早他剛去看了皇祖母，把阿姐來南都之事告知了老人家。

自阿姐和親后，他已許久未瞧見皇祖母笑了。

是多麼盼著阿姐回來。

芙禮點頭應他，“嗯，阿姐知道。”

長宴跟在芙禮的邊，目睹了方才的一切。

他有些好奇，為何面前的子喚那南都皇帝竟不是喚跟他們一樣喊父皇。

而是直呼陛下？

好奇之心油然而生。

兩人離開眾人的視線，往乾清宮而去。

自南都便一路無言的長宴，在去往見那南都皇帝的路上，竟開口問了芙禮一句，“你乃南都公主，為何那皇帝是陛下？”

糾結了一路，長宴還是問出了口。

只見芙禮腳步一頓，下意識地咬了下。

陷了沉思，心想要不要同長宴阿兄說并非皇室親公主之事。

畢竟就只告知了燕寒一人。

起初是怕這不得的份恐會令北辰覺得南都不重視和親同盟這事。

如今與燕寒已經說開，便不必再瞞著。

且燕寒定是不會因為的份而對持有不滿的態度。

所以芙禮想著，長宴阿兄知道了應當也是沒事的。

只見偏頭緩緩一笑，“長宴阿兄可能不知，我并非是南都嫡系親公主。”

“我只不過皇祖母恩寵才得了個公主名號罷了。”

“所以南都皇帝并非是我父親，為何要喚父皇呢。”

長宴眼中閃過一驚嘆，“難怪。”

難怪方才那些皇子公主看時的眼神不似對自己的兄弟姊妹那般。

芙禮沒再回應著什麼，繼續邁著步子往前去。

在北辰時，雖見了不到五回，但每次都是見青如瀑布般垂落在雙肩的模樣。

今日的卻是一頭青高高盤起，瞧著比垂發時更為些。

因著頭發盤起，長宴能明顯得看到耳垂后方的那抹印記。

為何，的印記同母親的那般相像。

越盯著，他便越發好奇。

長宴不自覺地說了句，“你這耳后的印記還特別。”