這一刻，趙懷朗緩緩松了手，像是卸了力氣般，面上滿是失神。

他從不懷疑外祖父對他的心，所以，外祖父這是想用自己的命，換他和崔家一條生路嗎？

可是這封信實在來得太不巧，哪怕是在他宮面圣之前......

想到此，趙懷朗卻又忍不住搖了頭。

不，以他的子，得知外祖父的苦心，他只會更加瘋狂，更孤注一擲。

畢竟從小到大，給予他護與關懷的，從來都是外祖父和母妃，而他.....幾乎也是外祖父一手教出來的。

“要活得野心，拼個轟轟烈烈！”

外祖父總把這句話掛在邊，天長日久，也刻進了他的骨子里。

思緒走到這里，趙懷朗竟反而冷靜了下來。

他面依舊蒼白，可這一刻眼神卻變得堅毅果決。

“父皇。”

趙懷朗抬頭，看向了案后從未與他親近過的父親，這個一國之君。

“父皇，甄氏愚鈍蠢笨，心思只在宅爭風吃醋上，對兒臣所作所為一概不知。”

“穆兒是您的孫子，還年得很，極是依賴他的母妃，他們母子倆最是無辜，還父皇無論如何不要遷怒他們。”

此言一出，盛帝立刻覺出了不對來。

他驀地起，冷聲開口：“老二，你想做什麼？”

趙懷朗俯首深深一拜，再抬頭時，眼底竟顯出幾分淚意，揚聲道：

“人無信不立，庶人尚且如此，何況一國之君？”

“父皇，兒臣要問，您當年明明曾答應過外祖父，要將儲君之位傳給兒臣，為何要出爾反爾！”

這般質問的語氣，甚至不管不顧當著朝臣、外人的面提起當年辛，讓盛帝瞬間雙目圓睜。

下一刻，震怒席卷而來，盛帝厲喝一聲：“趙懷朗！”

趙懷朗面上卻再無懼意，甚至在話出口的瞬間，他覺到中多年以來的戾氣與怨氣終于尋到了宣泄口。

他已無繼位的可能，甚至今日走出書房后，王爺這個份也保不住了。

既如此，只要甄氏與穆兒無恙，他已經.....無所謂了。

天潢貴胄，人間富貴，到底是抓不住的水月鏡花，而他如今，只要一個答案。

替當年眼跟在大哥后的稚、為了討父皇歡心數夜秉燭準備壽禮的小年，還有那個郁郁不得志到挫敗自傷的青年問一句，為什麼！

眼看趙懷朗不僅毫無悔意，甚至還再開口，盛帝然大怒，猛地抓起玉案之上的鎮紙，朝著趙懷朗用力擲去。

盛帝到底尚存理智，鎮紙朝著趙懷朗的左肩砸去，只要他稍稍一偏，便能躲過。

可這一刻的趙懷朗卻仿若木雕泥塑，既不側閃躲，也不抬手阻攔，就那樣直地跪在原地。

砰——

趙懷朗生生接下了這飽含盛怒的一擊。

鎮紙重重砸在了他的肩膀上，沉悶的撞擊聲在空曠的宮殿之中回。

頃刻間，劇痛蔓延全。

趙懷朗的面瞬間慘白如紙，然而他卻咬牙關，將那幾乎要口而出的痛聲生生地憋回了腹中，沒有發出一一毫的聲響。

盛帝微微張了張，這一刻說不懊悔心疼，那是假的。

可是帝王不能低頭。

他想，如此重擊，老二該知曉要住了。

但是，在眾人的注視中，趙懷朗卻強忍劇痛，緩緩地、一寸一寸地將子跪直了。

他的作雖因疼痛而略顯遲緩，卻帶著一種視死如歸的堅定。

他的嚨微微滾了一下，像是咽下了翻涌的痛楚，旋即繼續開口：

“父皇，兒臣自記事起，便知此生榮寵皆懸于父皇一念之間。”

“二十余載，兒臣無一日敢有懈怠，君子六藝、文墨經史、乃至刀槍劍戟，兒臣樣樣通，游刃有余。”

“大哥三弟會的，兒臣不曾落下，他們未曾涉獵的，兒臣亦能信手拈來。”

“兒臣唯愿父皇垂憐，哪怕只是一句贊許，甚至父皇只要沖兒臣點點頭，兒臣也能歡喜好幾日的。”

話至此，趙懷朗不由發出一聲苦笑，可盛帝卻已然愣住，甚至忘了出言制止。

如此心路所歷，聽著何其悉，盛帝的臉上甚至有了一恍惚，只覺殿中開口的不是趙懷朗，是曾經的他自己。

趙懷朗沒有停下。

“然而日復一日，年復一年，父皇的目從不肯在兒臣上暫歇片刻。兒臣惶恐，自責自問自疑，究竟是哪里做得不好，才被父皇如此冷遇。”

“大哥薨逝后，兒臣以為，終于可以得到父皇些許溫，而父皇也該踐行當年之諾了。”

“可是，父皇又將目投向了三弟，看向了燁兒......”

“父皇，兒臣實在不懂啊！”

趙懷朗驀地向前膝行兩步，仰著頭，眼里淚意翻涌。

“若您這般疼屬意大哥，如今更是一心一意要將儲君之位傳給大哥之子。”

“那您當年為何不悉心護持大哥，致使大哥以孱弱之軀，周旋于繁重政務與沉疴痼疾之間，最后在案前燈枯油盡，盛年早逝呢！”

“否則，兒臣也不會生出妄念與奢，爭不到，求不得，終夜輾轉難眠，思緒如麻，唯余滿心委屈憤懣，以至今日在無盡幽憤與絕中，自知必死，仍當殿泣問！”