三月初九，下了一場薄雨。春雨霏霏，被東風裹挾，細細灑向庭院的草與繁花。

闌珊中，春寒料峭，駱寧披了件薄風氅。

“……昨日熱得恨不能換上夏衫，如今又冷得似了冬。”丫鬟秋蘭說。

秋華也說：“要翻出暖爐嗎？”

們沒話找話，逗駱寧笑一笑，因為駱寧凌晨做了個噩夢驚醒，一直沒睡，從早上起來就比較沉默。

任誰都看得出，緒不佳。

“不要暖爐。”駱寧接了話。臉上沒有笑容，可聲音輕快，并無太多抑，“想喝點紅茶。咱們煮茶吃。”

“好！”孔媽媽立馬說。

駱寧便說：“不要加鹽，加些牛和糖。”

孔媽媽微訝：“還能這樣？只有加鹽的。”

秋華與秋蘭都笑：“可以加。”

“聞所未聞。”孔媽媽說。

“您聽我的。”駱寧道。

孔媽媽去照辦了。

一封茶，還是依照順序，炙烤、碾碎，再篩羅，最后鍋水煮沸后加了牛和紅糖。

孔媽媽依照煮茶鹽的習慣，只加一點點糖與牛；駱寧卻喜歡韶的吃法，一口氣倒了半杯。

煮開、煮稠。

駱寧請孔媽媽嘗。

孔媽媽嘗了，很驚奇：“茶味不改，牛味也不散，還甜。好喝。”

“我們在韶的時候，馮夫人的婢送過兩次，我們都覺得很好，就向的婢討要了這個方子。”駱寧道，“紅茶味重，非得如此才好喝。”

秋華和秋蘭都點頭。

也兩個小丫鬟、兩個使仆婦也進來，一人嘗一小盅。

在盛京城里，貴的不是茶，而是牛和糖，下人極能嘗到這些東西。

幾個人都夸好喝，極力贊孔媽媽手藝好。

孔媽媽便說：“大小姐，是否要送給老夫人嘗嘗？”

“老夫人年紀大了，恐怕不住。”駱寧說。

這麼一件小事，把駱寧上淡淡的哀愁都沖淡了。

前世的今日，意氣風發的余卓登門，也是下了這樣的薄雨。天氣反寒，風雨皆冷。

駱寧了太多的委屈。侯夫人食住行上苛待，上疏遠。踩著，拔高表姑娘。

那麼急躁一個人，如何得了？鬧來鬧去，都懷疑自己瘋了。

聽聞余卓登門，欣喜若狂。

恨不能他立馬娶走，帶著離煉獄。

可余卓比家里這些人更狠，一見面就痛斥一頓。

駱寧心上最后一弦斷了，墮了冰窖。

的心，冷了灰。

祖母還護著。可祖母從未懷疑過白氏這個親娘會害駱寧，在看不見的地方，駱寧仍是盡了磋磨。

駱寧一直記得這一日。

做鬼后，無休無眠，怡然自樂，也會回想這一天。

為何要把希寄托在余卓上？

若在煉獄，唯有力向上爬，哪怕磨斷了五指，也要去抓本就長在高的藤蔓，讓自己攀附上去，才能離苦海。

而不是，自憐自艾，指向煉獄的手，可以拯救。

這個時候朝手的那個人，極有可能是按住，讓永遠留在這煉獄里。

駱寧今生做到了。

不奢誰手撈。

冒著被雍王打死的風險，上門與他談條件，牢牢抓住了機遇。

世人只會錦上添花，極雪中送炭，余卓亦然。

文綺院，主仆品茶，歡聲笑語。

有人敲門。

小丫鬟披了蓑去開門，進來一位穿著桃紅比甲的丫鬟，笑盈盈行禮：“大小姐，來客了，夫人請您前去見客。”

駱寧問：“是誰？”

“是余太太，余將軍的母親。”丫鬟說。

駱寧了然，點點頭。

在心里估算一下日子。

雍王上次傳信給，說圣旨賜婚的日子是三月上旬。

今天是初九。

不是今天，就是明天。

“不用再謹慎了，今天就狐假虎威。”駱寧整了整衫，在心里想。

同丫鬟說，“先回吧，我更便來。”

駱寧簡單換了件褙子與風氅，套上了丫鬟準備好的木屐，去了東正院。

雨細風搖，駱寧的裾被染了一層水汽。繡在擺的海棠，沾水滴，似活了般鮮艷。

進了東正院，聽到說笑聲。

鎮南侯也在。

穿著玫瑰紫妝花褙子的婦人，眼角眉梢都是得意洋洋：“……朝中無人不夸阿卓英勇。”

又說，“崔將軍乃雍王母舅，聽阿卓說，他愿意引薦阿卓去雍王麾下。如今雍王手執二十萬軍馬，天下武將皆由他調度。能得他青睞，阿卓才算出頭。”

鎮南侯便說：“阿卓年紀輕輕封了從三品的驍騎將軍，雍王說不定真能接納了他。”

余太太喜形于：“那真是菩薩保佑、祖宗顯靈了。”

駱寧便是這個時候進來的。

斂衽行禮：“爹爹、娘、余伯母。”

余太太看向，沉默一下，聲音有點夸張：“是阿寧？越發漂亮了。”

侯夫人駱寧坐在旁邊，吩咐傭人給看茶。

余太太卻不聊駱寧，而是說起了白慈容：“方才在垂花門的走廊上，遇到了白小姐。

真是天仙一般的人，似神仙下了凡塵。我便說，誰家得了，好造化。”

鎮南侯微愣。

他沒想到余太太會這麼說，眉頭輕輕蹙了下。

侯夫人則笑道：“您繆贊了。阿容就是生得好些，其他都不值一提。”

“這姑娘家，就要生得好。生得好，是福氣，家宅興旺和睦。”余太太說，“我瞧著白姑娘，真是一頂一的好孩兒。”

鎮南侯已經聽懂了。

余家居然改了心思，不想要娶駱寧，而是白慈容。

鎮南侯自己娶商戶，沒被同僚暗中嘲笑。可他很清楚，商戶有多價值。

們只是出低微，際上略微欠缺。可論起們的陪嫁、小意溫，以及持家的本事，很多世家比不上。

余家將軍去世，余卓便是當家立戶的男主人。

比起與鎮南侯府聯姻，余太太想要更實際的好。

駱寧的陪嫁錢財，遠遠不及白慈容厚。余太太短視，想要錢。

鎮南侯有點不爽。

余卓才得了個，就敢挑剔鎮南侯府了，豈有此理！

他又看一眼駱寧。

駱寧聽了余太太這番話，本該氣哭的，可恬靜坐在那里，慢慢飲茶，角始終有個淡笑。

“……阿寧，你在韶三年，怎麼還回京了？”余太太突然問駱寧。

好像就應該永遠留在韶——可能侯夫人白氏也是這麼想的。

余太太不等駱寧回答，又說：“那邊山水好，怎麼不在當地尋一門姻親？”

駱寧笑道：“自己尋婚姻？這是什麼道理，余伯母您教教我，讓我學學你們余家的家風。”

余太太一愣，繼而沉了臉：“阿寧這話何意？你在罵人。”

“不是您先開頭的嗎？”駱寧道。

余太太冷冷剮一眼，看向侯夫人，直接給駱寧蓋個不敬長輩的帽子：“弟妹，你們對我可有不滿？”

侯夫人怒向駱寧：“阿寧，你何統！你在家里頂撞長輩也罷了，居然連客人也沖撞！”

“客人到我們家，說些冒犯我的話。娘，您當客人是看不起我？是看不起您和爹爹。”駱寧說。

一旁坐著的鎮南侯：“……”