畢竟先前楚王同秦王一番爭斗，雖看著只是傷了各府邸的元氣, 秦王尚好。然楚王卻并不理想, 除了他個人被重新幽，待陛下醒來發落。而隨著荀昭儀的伏法，前鹽鐵司荀江的徹底倒臺，荀氏一脈基本已經瓦解。而曾經支持楚王的家族, 譬如徐林墨等，眼下已然靜默，告病閉府。故而自是空出了不職位, 需人接手。

加之, 西北戰事告急，文武百便也默認了霍亭安的提議。

如此，自昌平七年后，暌違二十一載, 前朝趙氏, 再次回到朝中, 各領職, 封侯拜相。

這是昌平二十八年的十一月，秋風秋雨綿綿不斷絕。

而距離天子八月底中毒昏迷，已兩月過去。

朝臣們雖心中不安，然觀之霍侯主持朝政尚是當年四平八穩的風范，皇后統領六宮亦是平靜和諧，加之邊境傳來戰報，秦王首戰告捷。未保戰事徹底順遂，十一月初八，霍亭安又京畿兩萬兵甲增援秦王殿下。

如此三方漸穩之下，高門、文武百心中稍定。

外局勢稍好些，皇后便帶著蕭晏的捷報了秦王府。

因其先前走時將葉照母托付給，加之蘇合還看顧著皇帝的，如此往返皇宮與王府，難免力所不及，于是皇后便索決定接葉照和小葉子宮住下。

為著是否宮這一節，原也折騰了幾日方定下。

葉照先時以怕給皇后增添麻煩為由婉拒，又再以小葉子頑劣不識規矩為由拒絕，甚至言語想把賢妃接王府小住。

論及蘇合看病，便道自己本就七日一問診，不需他辛苦往來。

總之百般不愿宮。

皇后神思轉過一瞬，便道，“既如此，且讓蘇合回府，全心照料你，父皇左右有整個太醫院。”

不想，葉照聞此，頻頻搖頭，道，“凡事總是以父皇為主。”言罷只得低聲答應帶孩子宮。

皇后耳聽目明，清楚看見眉宇間一閃而過的哀蹙。卻也沒有再多言。

如此，定了翌日宮。

卻不料，這日葉照又開始推諉。

眼線回稟皇后，原是這是清晨湘王妃了秦王府。

小半時辰后，湘王妃出府，拖拽著長樂郡主，要抱走。

據聞因緒失控，聲響便大了些，沖著辨不清方向、磕磕絆絆追出府門的姊妹道什麼“你不聽話要尋死便罷了，且莫害了孩子……”

秦王妃奪心切，竟然出手武打了湘王妃，如此搶回孩子，闔了府門。

皇后在昭殿聞得這話，捧著一盞茶水默了片刻。

盧掌事道，“娘娘，湘王妃如此作，定是湘王的意思，當是他發現了什麼。我們可要提前預備些？”

皇后緩緩飲下一口茶，吩咐宮人再去接一次秦王妃母。

宮人領命而去。

十一月二十，葉照帶著小葉子宮。

正值傍晚時分，天高氣爽，然西邊天際卻是殘如。

皇后和葉照坐在庭院中閑話。

皇后道，“七郎走時，可有何代？”

葉照聽著風聲，角勾起一點弧度，“殿下也沒說旁的。只是臨行前一晚給妾喂藥后，又給妾喂了您親自制的山楂。”

“他道，小時候的藥是真苦，虧得您制的這些果脯。”

“如今病好不必喝藥了，但是瞧著這些個酸甜開胃的吃食，便覺得再喝一晚藥也沒什麼！

皇后聞言，笑了笑，“等他回來，本宮給他備著便是。”

“娘娘，您能教妾嗎？”葉照問。

“你如今便是會，也不方便。”皇后看著雙目覆著白綾，手在面前揮了揮。

自然，葉照半點反應也沒有。

秋風平地起。

葉照將散落在耳畔的一縷碎發攏好，只繼續道，“殿下說，還是妾學會得好。來日漫漫，哪日他想吃些，您又不在旁，便也不會憾。”

皇后默聲著葉照。

不說話，周遭甚靜，便襯得風聲更大了。

片刻，方又道，“七郎還說旁的嗎？”

葉照想了想，“殿下還說兒時在這昭殿中，瞧見您在小廚房制果脯，素髻的樣子，同他阿娘無甚區別。比您皇后的樣子好看。”

“他說，猜您沒有為皇后前，定比如今更麗。”

風，一陣接一陣吹來，富麗奢華的殿院外，梧桐葉紛紛落下，枯萎又蠟黃。

皇后抬頭碧空蒼云，手將眼角的濡干。

葉照側耳聽聲，笑道，“臨行一夜，殿下同妾說了不話，但大都說得都是您。他還讓妾一定記得告訴你，蘇神醫的的醫，乃天下絕頂，便是太醫院也不及他。他定會治好父皇。”

皇后不言語，葉照頓了頓便繼續說道，“就是晨起送行，殿下有些不高興。他說夜中夢見，自個子又不好了，您便又給他喂藥。”

“妾笑話他，是這遭被您著去前線，方才夜有所夢。”

“他便也笑了，說您怎麼舍得讓他去前線的……”

至此，葉照止了聲息。

兩廂沉默，秋風呼嘯在彼此耳際。

許久，皇后方道，“你去看看賢妃。那邊院子也大，早早亦給你備了住，你想住哪都。”

葉照聽聲辨位，耳垂了，手輕輕將一片落在皇后肩頭的梧桐葉拂開。

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