況且最近這段時日，顧凜忱宮的次數越來越，為數不多的幾次，也都是談完正事便一副公務繁忙、急匆匆要走的樣子。

連膳都不肯陪他用一頓。

“你是想氣死我不？我是以什麼份與你說這些的？”

順明帝連“朕”都不自稱了，“我是以一個叔父的份同你說這些的。”

“不讓你上戰場你還不樂意了，讓你娶妻你卻磨磨蹭蹭，你究竟是想作甚？”

“咳咳咳...”

一旁的侍見他氣得咳嗽，連忙倒了茶水端至順明帝手邊。

“陛下，顧大人乃國之棟梁，為您排憂解難，亦是關心您啊。”

順明帝接過茶水飲下，這才稍覺好了些。

顧凜忱上前，同侍一起，將他扶回圈椅上，“侄兒惹叔父生氣了，還請叔父責罰。”

一句“叔父”，讓順明帝蹙的眉心微松。

但這不就讓他責罰的話，還是令他氣惱不已。

他掃了顧凜忱一眼，只覺怎麼看怎麼不順眼。

厲聲反問，“我何時罰過你？”

這話，顧凜忱一聽便知他已經是氣過了。

他不不慢說道，“娶妻一事微臣不急，若是遇到了有想要與之共度一生的人，必定會請陛下賜婚。”

他這話說得模棱兩可，只說了會請求順明帝賜婚，卻沒有挑明自己現下究竟有沒有心悅之人。

即使日后順明帝問起，也算不得欺君之罪。

孟文康一案尚沒有水落石出，此時并不是挑明他和孟筠枝關系的好機會。

要想孟家堂堂正正平反，那便不能讓他們有任何被流言攻擊的可能。

未來婿為岳父平反，即使孟文康真的復原職，也免不了會遭人非議。

他自己并無所謂，但孟筠枝在意這些，他便不可能視若無睹。

聽到他的話，順明帝冷哼了聲，“你最好是真的心里有數。”

但催了這麼多次，好歹這回他還能給個說法。

順明帝又飲了口茶，氣順了，剛才的事便也算是翻篇了。

他掃了眼顧凜忱手中的文書，道，“說吧，有什麼事？”

說到正事，顧凜忱面愈發肅厲。

他將文書呈與順明帝，低聲道，“原禮部侍郎孟文康監守自盜一案，恐有異。”

“哦？”

順明帝接過文書，垂眸認真看了起來。

片刻后，他將文書闔上，沉聲道，“說吧，你都查到了什麼。”

顧凜忱辦案他是放心的，若非是手中握有實證，他不會這麼直接呈遞文書。

“微臣查閱過卷宗，當初孟文康被定案，最重要的證據便是那尊直接在孟府中搜出來的玉雕腳彌勒佛像。”

玉雕腳彌勒佛高約十寸，價值連城，乃每年真如寺禮佛節所用佛像之一。

禮佛節結束后，部分小尊佛像會由禮部代為保管，這尊腳彌勒佛像便是其中之一。

“佛像在孟府被當場搜出，可謂是人贓俱獲，孟文康無力辯駁，案子很快定下。”

“微臣去查看過孟府書房的布局...”孟府被查抄之后，外人是不得進的，但他說起自己半夜潛孟府這事，卻說得理所當然。

順明帝抬眸睨他一眼，沒說什麼。

“孟府書房中有一室，而室之有一暗格，需要用鑰匙才能打開。”

“暗室在孟府之中，京兆府理所當然地認為那鑰匙只有孟文康有。”

事實上，許鷺手中的那把鑰匙，應是私底下配的，連孟文康自己都不知道。

“但實際上除了孟文康之外，還有另外一人有鑰匙。”

“那便是原來的禮部司郎中，許鷺。”

話說到這兒，再加上他呈上來的文書，意思已經十分明顯。

“許鷺的鑰匙就存放在他府中，而孟文康原本的那把鑰匙，則是收放在京兆府的案卷室當中，陛下只要派人去取來，便可知曉全貌。”

話音一落，順明帝臉徹底沉了下來。

員貪污賄之事，無論是在再繁盛廉潔的朝代，都并不見。

大靖朝對此的態度一直都是殺一儆百，從重量刑。

若是不肅清這樣明目張膽的栽贓陷害，那往后場風氣可想而知。

他大手一揮，正要讓侍傳旨押許鷺覲見，便聽得外頭有人來稟。

“陛下，禮部侍郎許鷺求見。”

顧凜忱眼眸一瞇。

此前他的猜測，如今正在逐一應驗。

順明帝擺手，“讓他進來。”

此時日大盛，宮殿之外一片晴朗日空，與殿門的涼形影織。

許鷺一板正袍，雙手高舉著一個木盒子，就這麼一步一步，由外走了進來。

“拜見陛下。”

“罪臣許鷺，前來自首。”

他直直跪在殿中，顧凜忱目一瞬不瞬落在他上。

“自首？你倒是說說，你何罪之有？”

順明帝開口，許鷺將木盒子給侍。

里邊是一份謝罪書和鑰匙。

一切不出顧凜忱所料。

許鷺將陷害孟文康的原因歸結于見財起意，想要踩著自己的頂頭上司平步青云。

在順明帝面前，他將長年需要以藥供養的許蕙藏了起來，亦沒有幕后之人半分信息。

獨自一人，將所有罪責承攬下來。

不過，令顧凜忱沒想到的是，除了陷害孟文康一事之外，許鷺還認下了另外一樁案子——去歲禮佛節的貪污案。

他承認，是自己偽造了禮部尚書和侍郎的印章，簽授虛假文書，從中套取錢財。

每年秋冬之際，真如寺會舉辦為期三日的禮佛節。

禮佛節首日，由京城中的勛貴子弟和員一同進行禮佛儀式。

之后兩日便是民間百姓各種活，人們虔心禮佛，與眾歡樂，讓佛祖得見人間子弟的和諧與安寧，祈求佛祖的來年護佑。

禮佛儀式的舉辦，皆是由禮部負責，每年戶部撥款，這筆數目，說大不大，但說小也不小。

顧凜忱眉目沉沉，眼底夾雜著不甚明顯的狠勁。

去歲禮佛節舉辦時，許鷺只是一個小小的禮部司郎中，就算是真的偽造了禮部侍郎和尚書的印章，想要獨自吞下部分減的款項，也有不小的難度。

現下他將此案同孟文康的案子一起攬下，左右不過是為了替人攬責罷了。