是日。

大理寺刑房之中。

那夜在食肆與許鷺見面的中年男人被反剪著雙手，蒙上黑布，帶了進來。

他不知眼下發生了何事，也不知來到何，以為自己是無意間得罪了什麼人。

慌地求饒，“好漢饒命...好漢饒命...”

“要錢好說，別殺我，別殺我...”

敕奕見他如此，劍鞘直接抵在他肩上，厲聲道，“問你什麼答什麼。”

“是是是。”

見對方非謀財害命，中年男人頓時松了口氣，“我一定知無不言。”

顧凜忱一藏青袍，坐于椅杌之上，將面前之人打量了個仔細。

曹合，是東市幾家鋪子的老板，算是個老實本分的生意人。

因為鋪子位置好，價格公道，生意一直不錯。

他是個孝子，家中老母親上了年紀之后思念家鄉，所以便打算將京中商鋪賣掉，回母親本家做生意。

“東市街巷最末尾的那家食肆，你可曾去過？”

曹合幾乎沒有猶豫，“去過，去過。”

“就前幾日落雨那夜，我去過那里，同人談生意。”

最近幾日，只有那夜落了雨，因此他記得分外清楚，最后走的時候，他還和掌柜的借了把傘。

“什麼生意？”

“有位出手闊綽的老板想要盤下我那幾間鋪子，便約在那見面。”

“如何談的？”

曹合仔細回想起那夜的形，仔仔細細將全部過程說了出來。

最后道，“那人說來也奇怪，他說他是替他家小姐看的鋪子，特意要求購鋪的契約生效日期在兩個月之后。”

平常人購鋪，都是越快越好。

所以曹合當時留了個心眼，多問了一句。

“他說是剛到京，府宅之中許多事還沒理好，小姐暫時騰不出手來接管鋪子，這才定在兩個月之后。”

這理由乍一聽也沒什麼不對。

左右曹合不急著馬上離京，再加上那人給的銀錢高，便應下了這筆買賣。

話已至此，顧凜忱已經覺察出不對勁。

“你的那份契約現在何？”

“在...在我鋪頭后院房間置架上的木盒子里。”

顧凜忱眼風一掃，一旁敕奕立刻明白，轉出了刑房。

他還在繼續問，“同你簽下契約的那位小姐，什麼？”

“許蕙，”曹合記得清楚，立刻便答了出來。

聞言，顧凜忱眼眸微瞇。

兩個月...

許鷺必定是想利用這兩個月做什麼事。

他以前是禮部司郎中，又因為祠部不常授，便由他代為暫管。

那尊玉雕腳彌勒佛像所存放之地，除了孟文康之外，便只有他能接到鑰匙。

而據孟筠枝所說，在孟文康出事之前，許鷺與他的關系不錯，時不時會到府上走。

若是如此，許鷺便有條件知曉孟文康書房里暗格的存在。

不過這一切都還只是猜測，須得拿到證據才行。

他正想著，敕奕已經回來，手中拿著的，就是曹合口中說的那個木盒子。

盒子打開，契約最后邊的簽署人，果然是許蕙的小印，上邊還有的拇指印。

一旁的曹合久未聽到詢問的靜，不安地了，“可是那人出了何事？”

莫不是什麼來路不明之人，可千萬別連累到他上。

“無事。”

“那我這契約...”

“契約照常，才能保你命無憂，”頓了頓，顧凜忱慢悠悠道，“今日之事...”

他話未說全，留給曹合無盡遐想的空間。

他連忙道，“好漢放心...今日之事這輩子會爛在我肚子里，絕不會向人一一毫。”

聽到他的話，顧凜忱擺了擺手，示意敕奕將人帶走。

刑房之中倏地安靜下來，墻壁上燭火惺忪，線不甚明亮。

男人冷的側臉在這線中顯得越發凌厲。

他轉吩咐子昕，“多派點人盯著許鷺，看他，確保他的命無憂。”

“是。”

***

夏日明，街道熱鬧。

林窈今日出行，改換一輛低調普通的馬車。

君康堂前堂，今日看病取藥的人并不多，張大夫正在自己的問診區里翻看醫。

林窈拎著擺大大方方進來，端端正正坐下，清了清嗓子，“張大夫，我近日子不大利索，勞煩你幫我看看。”

話落，小心翼翼湊近，又環顧了下四周，確認沒有人注意到這邊，這才低聲道，“張大夫，筠枝是不是在你這兒？”

張大夫捋了捋白胡子，道，“郡主請隨我來。”

左右已經來過這后院找孟姑娘，想來是可以信任之人。

第二次來君康堂后院，林窈已經有些悉。

輕車路地上了二樓，抬手敲門，來開門的果然是孟筠枝。

見是郡主，孟筠枝揚輕笑，“郡主怎麼來了？”

林窈一副在接頭的模樣，連忙轉將門關上，拉著的手腕。

“你老實告訴我，你住在顧府，是不是顧凜忱你的？”

這些時日左思右想還是覺得不對勁。

就算孟筠枝的父親孟文康被流放，但是無罪之，如今是個再普通不過的老百姓，何至于被顧凜忱藏在顧府當中，連見一面都得這麼...鬼鬼祟祟。

想來想去，那便只能是顧凜忱看上孟筠枝的，以強權脅迫。

孟筠枝聽罷，有些無奈，“郡主，不是你想的這樣。”

“顧大人他沒有脅迫我。”

甚至于兩人的開始，還是源于在紅袖樓給他下了藥。

真要算起來，是算計了顧凜忱、脅迫了顧凜忱才對。

但這無奈的模樣落林窈眼中，便是不敢說實話，“你不用怕他，”拍了拍脯，“你跟我說實話，我可以幫你離開顧府。”

孟筠枝彎著笑，“郡主，你不怕顧大人了？”

林窈拍脯的作一頓，神有些尷尬，“那個...怕不怕的，不妨礙我能幫你離開顧府。”

是安樂長公主之，就算真將孟筠枝放走，顧凜忱也沒辦法拿怎麼樣。

孟筠枝拉著的手讓坐下，“郡主，顧大人真的沒有脅迫我。”

一旁的春雯也飛快點頭，“這個我可以作證。”

林窈半信半疑，“那你為何...”

實在想不通，就算孟家家道中落，但孟筠枝是清清白白的好姑娘一個。

究竟是什麼樣的原因，會讓自愿就這樣沒名沒分地跟在顧凜忱邊？