小二上自己的傷口。

一言難盡。

他不是長安人，老家是一個名不見經傳的小鎮，以前聽說來長安能賺大錢便屁顛屁顛來了。

來長安能不能賺大錢，小二不知道，他只知道死是容易的，最后被這家客棧掌柜收留，當了小二，在此一干就是幾年。

長安也就表面看著風，背地里私數不勝數。

要想在這里混得住腳，可要花費不時間與力，小二已經清晰地認知到自己沒這個能力。

還有，大周的這位皇帝講究“以和為貴”，能不打仗就不打，免得戰殃及無辜百姓，譬如此次與南涼國的聯姻，也是為免戰。

南涼國原先是想和大周打一場仗的，皇帝卻提出了聯姻。

他們談下來的條件是：聯姻后，南涼國要像往年那樣繼續向大周納貢，大周會給公主陪嫁兩座城池。南涼國考慮一番，同意了。

南涼國還為了表示自己的誠意，特地派最寵的皇子過來，迎娶大周的落公主。

免戰是好事。

小二也不喜歡打仗，可莫名覺得大周有些窩囊。

不知從何起，大周頒布了一系列優待外族人的規定，除了邊境偶爾會，仗是打了，但有時候要委屈他們這些大周百姓。

每逢跟外族人發生沖突，大周百姓免不了吃虧，大周員總是會不約而同地袒護外族人。

多氣人啊。

他們才是大周的子民，大周卻明里暗里幫那些啥也不是、只有幾個臭錢的外族人，偏偏氣也沒用，他們又不能做些什麼。

小二不太懂朝廷的事。

可他氣急了，倒是想大周跟那些人轟轟烈烈打一仗算了，打得他們再也不敢胡作非為，來到大周長安做生意還那麼囂張。

今天下午，小二奉掌柜的命去市集買東西，跟不講理的外族人發生了場爭執，分明是對方先的手，被抓進府里的人卻是他。

還是掌柜親自拿銀錢去贖回他的，小二那一個備。

回到客棧，掌柜告知小二，贖他回來的銀錢會從工錢里扣，小二的瞬間減半，那豈不是接下來的一年里都沒有工錢？

不過掌柜也算好人的了，若是別的掌柜，定不會去理被抓進府的小二，防止招惹麻煩。

小二還有一半的。

掌柜又說，使喚他使喚習慣了，還找不到人換。

消失得無影無蹤。

小二將傷的原因告訴了賀歲安，還好心提醒不要得罪那些外族人，否則會吃更大的虧。

賀歲安看著小二鼻青臉腫的臉，道：“好的，我記得了。”

在他們說話期間，掌柜就沒睜開過眼，等他們快說完了才懶洋洋地叩柜臺：“怎麼還不去干活？你啊，整天給我懶。”

小二立刻去干活了。

掌柜這才睜開眼，看賀歲安與祁不硯，也不知是有意還是無意地提起：“客棧這幾天的生意不錯，來的客人全是武功高強的。”

“以前來我客棧的大部分客人，不是非富即貴的公子哥、貴，就是來長安做生意的富商，不差錢，只講究住得舒服。”

他了下長胡子。

賀歲安乖乖等掌柜說下去。

“自從小公子、小姑娘你們來此住下，我客棧這幾天陸陸續續來了那麼多江湖客人。”掌柜拿瓜子來嗑，“真有緣不是？”

說話的聲音不大，只有站在柜臺前的他們能聽得見。賀歲安聽完掌柜的話，側頭看祁不硯。祁不硯渾然不覺地敲了下腰間骨笛。

掌柜嗑了幾顆瓜子，不忘照顧自己的生意：“可要用飯？”

賀歲安：“不……”

他友善地放了一捧瓜子進的掌心，打斷了賀歲安的話：“小姑娘，你就給我說說，我客棧的飯菜真的有那麼難吃麼？”

“啊？”聽愣了。

掌柜瞄了他們幾眼，嗑瓜子的速度慢下來，清了清嗓子道：“你們只在我客棧里吃過一頓飯，我就想著是不是客棧的飯菜……”

“太貴了。”賀歲安也嗑了一顆瓜子，覺香，又用手剝一顆給祁不硯，再將剩下的瓜子倒回掌柜的手，拉著他往外走。

留下石化的掌柜。

太、太貴了？

他們都能住得起他開的客棧了，居然還嫌他的飯菜貴？這有可能麼？不可能，簡直不符合常理，掌柜嗑瓜子的心都沒了。

一定是有別的原因，說貴只是他們用來掩飾的一個借口，他們瞧起來又不像缺錢的人，掌柜決定去敲打敲打后廚的那位老師傅。

他覺得可能是老師傅近來做的飯菜咸了的緣故。

掌柜自言自語幾句。

趴在地板上地的小二很想攔住掌柜，卻見他一溜煙地跑去后廚了。小二心想，糟糕，掌柜鐵定要得罪后廚的老師傅了。

并不知掌柜去干了些什麼的賀歲安還沒找到地方吃飯，偶遇了落公主的侍知墨，也不是偶遇，知墨是專門來找他們的。

落公主派知墨來請他們二人去參加一個晚宴。

知墨還帶了馬車過來。

賀歲安不解其意。

他們大張旗鼓上落公主的馬車，劉衍會收到風聲的，他也能以此確認他們拿水玉玦去拍賣行拍賣的原因——落公主。

劉衍肯定懷疑過是落公主授意，但他應該會自己否決這個懷疑，自認視他為親生父親，想查兄嫂之死的真相，定不會瞞他。

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