顧昔提著紙人步正堂，又將紙人放回了太師椅上后，轉離去，留眾人在雪地里茫然無措。

夜深雪重。

顧昔沒有和軍士們一起圍著篝火，而是獨坐階前，焦黑的氅曳地，覆滿皚皚殘雪。

茶水沸騰的聲音在空寂的院中突突響起，還有一些聽不清的人語和鼾鳴。

“要我說，這紙人道士家中遍地都是，燒了便燒了，再讓他扎一個便是。將軍又是何必？”

“你沒看到，那個紙人是將軍之前拜過堂的。這麼多年，你何曾見他近過？沒有啊，這可是頭一回！竟還只是個紙人！”

“你胡說些什麼，將軍只是為了破除迷信，才在大庭廣眾之下和紙人親吧？”

“可我總覺得，將軍對那紙人不一般……”

駱雄瞪了竊竊私語的軍士們一眼，那幾人便不敢再出聲了。

他跟了將軍十余年，從京都到北疆，哪怕當初接下貶謫北疆的圣旨，將軍也不過一笑置之，何時見過他這般反常的模樣，活像是見了鬼。

駱雄一面撣去氅上燒焦的皮，看到被火燒破的箭袖，還有手臂的舊傷，不長嘆一口氣，遞上了剛煮好的茶：

“近月來北疆雪災，將軍奔馳救災，不辭辛苦，曾連日不曾合眼。這回才得了那些逃犯的線索，又是馬不停蹄追擊數夜，還了傷。”

“這一次，又給那人逃了，將軍明日起定是又要晝夜不歇地搜查吧？”

顧昔點點頭，接過茶，抿了一口，微微皺了皺眉，還是一飲而盡。

邊關的茶，不比京都濃香馥郁，究竟是苦中帶，毫無回甘之味。即便他困守北疆十年，也已飲了十年，還未習慣，仍是覺得難以下咽。

然而，此刻這縷苦縈繞間，倒也令他生出幾分清醒來。

活生生地咒罵于他的樣子亦是他腦海中的臆想。因為自從淳平十九年之后，只會冷冷看著他，不發一言，一出手就是殺招。

顧昔舉目去，親衛已四散，小院寂靜無聲，只余空空的雪地，階前積雪又深幾寸。

他從磨得發白的襟口取出一支短簫，緩緩吹起了一支調子。

簫聲古樸悠遠，如水波澹澹，又如群山靜默。

駱雄聽到簫聲先是一愣，而后搖頭輕嘆。

將軍每有心事，都會吹起這首曲子。他曾問起過，將軍說，曲子是一位故人所授。

什麼故人，讓將軍十年如一日這般惦念？

駱雄深知，這個時候不能打擾。他睡眼朦朧，倚在門前打起了瞌睡，頭頂傳來一聲低沉的問：

“我是否仍在在夢中？”

像是在喃喃自語。

“這……”駱雄驚醒，撓了撓頭，以為他在問自己，呆滯了好一會兒，才遲疑著道，“我想想，我做夢時候，夢中一切都是幻覺，那麼打架也不痛，傷也不疼。”

聽到他的回答，簫聲戛然而止。

顧昔放下了短簫，覆在袖下，置于膝上。

他垂眸，瞇起了眼，被火燒著的手臂微微一。手背上已被火燒出了點點黑的焦痕。

皮下埋著骨，骨間連著筋。

方才不覺，可是現下，未有一，不曾生疼。

升騰的熱氣氤氳了顧昔的面容，看不清神，只見薄韌的微微揚起，勾出幾許嘲諷的意味。

痛若是真切的，那幻覺，還是幻覺麼？

……

灼燒的劇痛漸漸散去，沈今鸞蘇醒過來。

上四的焰火不見了，纖薄的紙皮被熱焰熏得皺了許多，看著更加丑陋扭曲。

方才荒蕪的寂靜中，飄著似有似無的簫聲，曲調有幾分悉，是時在北疆常聽的那一首。

痛得昏死過去，聽著簫聲莫名覺得心中很安定。

此時醒來，的眼簾勉強扯開一道線，看到邊是趙羨，周圍四散著幾張符紙，他正在用符紙修補紙人上的眼。

“敬山道人？

趙羨一下子驚醒了，看著空空的正堂，目最后落在那個紙人上。

直地坐在太師椅上，頭顱雙肩燒穿了好幾個，兩頰胭脂詭異的紅，角僵地上揚，似是要朝他出一個笑容來。

那細細的聲音像是從紙人天靈蓋里冒出來，禮貌至極，卻不怒自威，似含憤意。

趙羨了心口，生怕又要害他，先發制人地道：

“哎！你先別手，是我不顧命救得你！那些兵真是蠻不講理，以為我私藏逃犯，就拿你這紙人出了氣。幸好我將他們痛斥一頓，才最后救下的你。”

沈今鸞想起，方才被投火中，魂魄隨著紙人焚燒，如萬蟲噬心，痛苦難耐。在支撐不住的時候，漸漸閉上的眼里好像看到一道影朝奔來，接著，有雙遒勁有力的手環著虛無的腰，將從一片熾熱中撈了出來。

了眼，看了一圈這趙宅，家徒四壁，寒風蕭瑟。趙羨還在盡心竭力地為修補紙人，一時間，被投火中的憤恨和恐懼頓時泄了氣。

趙羨將畫好的符咒糊在了紙人頭上，補上一個漆黑的窟窿，嘆氣道：

“你這孤魂存于世間本就不易，若是就此消散，實在可惜。我為了薊縣損了德多年，救你也算攢下一些功德罷。能救一個，便是一個。”

“既然這樣，你再幫我一回吧。”沈今鸞道。

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